Глава пятая. Призрак-невидимка
Марк и Нора склонились над прожжёной плитой обшивки, посмотрели, одновременно резко выпрямились и треснулись лбами. Охнули хором, одинаково вскинули руку и потёрли место удара.
- Вы что, издеваетесь, клоуны? – вышел из себя Луис. – Хорош кривляться! Я спросил, отвечайте! Что это по-вашему? Вы думаете о том же, о чём и я?
- Если ты считаешь, Лу, что это пёрнула одна из тех тварей, которых ловили твои родители, - начала Нора, - то почему же обшивка проедена всего лишь на толщину алюминиевой пластины? В материалах дела сказано о куда более едкой щёлочи, способной проплавить метровый цельнолитный железный куб менее, чем за десять минут!
Луис хмыкнул и сказал:
- А теперь сюда смотрим! – достал из кармана электроотвёртку, быстро скрутил все четыре болта прожженной панели и снял её.
За алюминиевым листом оказалась толстая труба изоляции, в которой тянулись пучки электропроводов. Сверхпрочный огнеупорный пластик трубы был так же проплавлен.
- И один проводок-то и закоротило, как мы и предполагали, - закончил Луис, - а свет в грузотсеке сейчас есть лишь потому, что я его, зайчики, починил. Кислотой ли, щёлочью ли, говном ли сюда намеренно капнули!
- Эта тварь? Чужой? – спросила Нора. – Но откуда? Их же нет! Они лишь в материалах дела!
- Да какой чужой! – взвыл Луис. – Свой кто-то! Просрали зайца на корабле! Саботажник у нас тут, найти надо!
- Чё предлагаешь, с теплодетекторами по судну пошарить? – спросил Марк.
- Ну! – отозвался брат, прикручивая панель обратно. – Мы, выходит, третьи сутки хрен знает кого бесплатно, хрен знает куда перевозим!
- Так, подождите! – Нора тряхнула головой. – Саботажник ваш что, из группы фанатиков-смертничков? Оно ему надо, вальнув вас, самому завалиться? Ведь пожар под разгерметизацию же рассчитан был, нет?
- Может, он планировал на шлюпке свалить? – прикинул Марк.
- Нет, ребята, не правдоподобна ваша версия, - продолжала отрицать Нора, - не льстите себе, не такой уж у вас и большой кораблик. Нереально здесь находиться двое суток постороннему человеку и не спалиться. Ваша лиса полночи не спит, туда-сюда бродит, и этот ваш куст тоже…
- Права, чё, - кивнул Луис, - логичное мышление мусорка. Пошли в столовую, ребят, чё-нить сожрём, выпьем, коротко обмозгуем, да надо Лизку сменить.
- Давай, сходи, проведай её, приборы глянь, - предложил Марк, - а мы с Норой там поесть организуем.
- Ладно, - кивнул Луис, - я быстро.
Он ушёл. А Марк, пользуясь паузой, обнял Нору, поцеловал крепко. Она ответила, прижалась к нему, стараясь не касаться раненой руки. Кислота, пролитая на электропровода, короткое замыкание, пожар в грузотсеке – какая-то чепуха, зачем это разгребать, лететь в жопную дырку Вселенной? Всё, что им нужно – островок земли под ногами, кусочек неба наверху, а света и тепла и так достаточно на двоих, и солнца не нужно, сами от счастья лучатся.
- Нора, я тебя люблю, - просто сказал Марк, - и это значит что?
- Что? – спросила она.
- Что с нами ничего не случится.
В его голосе звучала спокойная уверенность, принятие простого, естественного течения событий. Должно быть только так, и никак иначе. И так будет.
Робот-уборщик подкатился к ним, остановился, перестал жужжать и махать тряпками, замер и замигал лампочками.
- Вот я и говорю, Марк! – рассмеялась Нора, отстраняясь. – Видишь? У вас же тут повсюду палево, нереально здесь сховаться!
- Чё встал? – рявкнул начальник на робота. – Быстро работать!
Электронный труженик загудел и послушно покатился к самой дальней недомытой стене.
- Идём в столовую, - позвал Марк, и так они и пошли, обнявшись.
Достали из холодильника масло, ветчину, джем, наделали сэнвдичей, сварили кофе. Нора успела даже причесаться.
- Ещё бы бельё сменить, - вздохнула мечтательно.
Марк оглядел её, фыркнул:
- Подумаешь, прынчесса!
Всегда так было. Мужику удобство, бабе дискомфорт.
Пришёл Луис, сказал, что на трассе всё спокойно, лиса следит за пультом. Принёс с собой планшет, развернул, показал план корабля.
- Ребята, тут реально негде спрятаться, - сказала Нора, - единственное место – в грузотсеке среди груза, но вы порожняком идёте.
- В топливном можно, в торпедном можно, - предположил Марк, - было бы желание.
- Пойдёмте, проверим? – предложила Нора.
- Не гоношись, - остановил её Луис, - пожрём сначала.
Он достал бутылку рома, наплюхал в большие бокалы, протянул один Марку.
- Пираты пьют ром, - констатировала Нора, - ничего не меняется.
- Кто пираты? – Луис посмотрел на неё, переглянулся с братом.
- Кто пираты, Лу? – переспросил изумлённо Марк. – Мы пираты?
- Мы не пираты! – уверенно отозвался Луис.
- Мы дальнобойщики! – добавил Марк.
- Господи! – с чувством сказала Нора. – С кем я связалась?
- Значит, так, - подвёл итог Луис, - щас с теплодетекторами пройдём по судну, заглянем в каждую дырку. Следующим утром у нас посадка в одном гостеприимном месте, но там строгий фейс-контроль, поэтому постороннего пассажира нужно успеть выловить до.
- Почему-то мне кажется, никакого постороннего мы не найдём, - предположила Нора.
- Не каркай! – осадил её Луис. – Кошмар, какая ты занудная, Елена Троянская!
- Да ты говорил уже, - напомнила она.
- Привыкнет, - сказал Марк, обнимая Нору, - это у неё адаптация так проходит. Перекусили? Тогда пошли.
Больше часа рыскали по кораблю. Взяли себе по сектору, просмотрели тщательно, заглядывая в каждый угол. На судне у Звёздных Ковбоев порядок был, ничего лишнего, и, разумеется, никаких посторонних пассажиров не обнаружили.