- Поехали домой, Лу.
- М? – Луис скосил прищуренные карие глаза, выплюнул изо рта травинку.
- Домой поехали, говорю, - Марк поднялся, взял свою спортивную сумку.
- Поехали, - брат встал, отряхнул приставшие к брюкам сухие прошлогодние листочки, - но только маме обо всём скажешь ты, - и запальчиво добавил, - как старший!
- О, ну, конечно! – Марк сморщился. – Конечно! Как что, так я, как старший!
- А где уж мне, Агриппиппе! – невинно напомнил Луис.
- Где уж тебе, Агриппиппе! – согласился с ним Марк.
Они были близнецами, братья Морган. Марк старше Луиса на пятнадцать минут, и частенько при случае напоминал об этом. И по всем законам течения нормальных естественных родов, Марк родился головой вперёд. А маленький Луис вперёд ножками пошёл. Как валетом лежали в животе матери, так и родились.
И как-то, классе в пятом, Марк листал словарь латинских имён, доклад готовил по тёзке своему Марку Випсанию Агриппе – римскому государственному деятелю, полководцу, другу и зятю императора Октавиана Августа, жившему в первом веке до нашей эры. И наткнулся на производное имени – Агриппиппа, что в переводе означало «рождённый ногами вперёд». И возликовал и вознёсся над младшим братишкой.
Противное, хотя и совершенно безобидное прозвище тот час же было повешено на Луиса и прилепилось намертво.
Откуда ж мог знать Марк, что братец найдёт удобный момент и жестоко отомстит. Вовремя поддел! «Где уж мне, Агриппиппе!»
Придётся Марку самому всё матери говорить. А как объяснишь ей, специалисту по педиатрии и детской психологии, свой выбор?
Они только во двор вошли, как услышали рокешные запилы и бешеные ударные. Обычно мамка, когда беременная ходила, дикое мясо не слушала, хард-баллады гоняла, а чтобы такой тяжеляк, да на последнем месяце... Да ещё текст такой жуткий!
- Когда тебе вдруг станет ясно, что без дозы невозможен контакт,
Когда твои друзья один за другим станут под трибунал,
Когда твою грудь растворит кислота, а сущность съедят грибы,
Тогда поймёшь, что в этой жизни ты успел в самый раз – ха!
Умереть! Молодым!
Братьям не по себе стало. Что это с ней? Предчувствует? Переглянулись, прошли в кухню.
- Мам!
Пирогом ещё во дворе пахло, а по кухне такой вкусный дух плавал, что у обоих мальчишек разом заурчало в голодных животах.
Мать осторожно вынула из духовки тяжёлый противень, поставила на стол. Обернулась, оглядела сыновей сияющими глазами, оправила фартук на круглом животе. Мамка. Морщинки у глаз лучатся, светлые косы солнышком вокруг головы уложены. Чуть полнее с годами стала, родив четверых детей, но сорок шесть ей никто не давал.
Она щёлкнула кнопкой пульта, выключая свой рок, и спросила:
- Получили аттестаты?
- Получили, - вякнул из-за плеча брата Луис, - красные.
Мать улыбнулась, кивнула. Это они волновались перед экзаменами, а она не сомневалась, сразу сказала: «Сдадите». Как чувствовала.
- Молодцы! – сказала. – Поздравляю! – подошла, обняла обоих и велела. – Идите руки мыть. Отец звонил, сейчас подъедет, Виктор с треньки придёт.
- А Хэл где? – спросил Марк.
- Да в подвал пошёл, вина достать, сока, - ответила мать, подхватила свой противень с пирогом и понесла в столовую.
А братья руки пошли мыть.
Когда вернулись, застали её у открытого окна, выходящего на террасу. Мамка стояла, поглаживала свой живот, смотрела на шишки, висящие на верхушке большого кедра, что рос у ворот.
- Куда теперь? – спросила.
У Марка разом пересохло в горле. Теперь не отвертишься пространным «поживём-увидим», отвечать по существу надо. Он облизнул пересохшие губы, стрельнул взглядом на брата. Луис подчёркнуто-серьёзно пялился в пол. «Агриппиппа!» - подумал сердито Марк и пискнул:
- На «Каллисто», - поперхнулся и закашлялся.
Мать не обернулась. Ничего не ответила. Только рука её, лежавшая на животе, чуть заметно вздрогнула. Она молча откинула занавеску, закрывающую вход на террасу и тихонько вышла.
- Мам! – мальчишки бросились за ней.
- Мам, ты не волнуйся! – хватая за руки и, стараясь заглянуть в лицо, стали уверять наперебой. – С нами ничего не случится! Там же тихо сейчас! Войны нет!
- На «Каллисто» всё спокойно!
- Это лучшая база Системы!
- Там отличная подготовка!
- Всё хорошо, мам, будет! Мы писать будем часто!
- Мам, мы ещё на прошлой неделе заявления подали, - тихо сказал Марк, - вылет завтра. Ты не переживай за нас! Там спокойно всё!
Мать оглядела их, разрумянившихся, взволнованных, усмехнулась уголками губ.
- Да, там сейчас спокойно! – согласно кивнула. – Там курорт сейчас в сравнении… - не договорила, оборвала мысль и спросила, - форму, оружие получили уже?