Он наклонился и запечатлел чистый братский поцелуй на её высоком лбу.
- Они теперь все верят, что через тебя обретают бессмертие, - сказал комбат.
- А так и есть! – серьёзно кивнула она. – Отосплюсь, ты тоже приходи!
- Ты что наделала, дурёха? – Уоррен Барри покачала головой. – Как теперь от них отмахиваться будешь?
- Ой, - она зевнула и беспечно махнула рукой, - не переживай за меня. Не такая у нас и большая база! Всех обращу!
Было ли у них с комбатом, этого Джеди Вэн не знал. С Сэмюелом Дэрроком было, точно. А вот с Рассел – нет, хоть и говаривали про них всякое. Джордан-то на подружку смотрела, как на божество, но они не были близки. Что мешало, никто не знал. Гетная ли ориентация Сигурни, слухи ли о личной трагедии, пережитой Рассел ещё до службы, или духовное слияние, заменившее им потребность физического?
Не потому ли так взбесилась Трой, когда отчаявшийся добиться её внимания, молодой солдатик Вэн обозвал их в столовой лесбиянками?
Она побледнела, сжала кулаки и метровыми шагами потопала к столику языкастого новобранца.
- Не связывайся, Си! – негромко посоветовала Рассел. – Если в голове нет, из жопы не возьмёшь!
Но Трой не обернулась.
- 3,14здец тебе, Вэн! – уверенно сказал кто-то.
Джеди и хвост распушить не успел, что-то возразить по этому поводу.
Сигурни вцепилась ему в плечи, рывком, как щенка за шиворот, вытащила из-за стола и от души навернула в челюсть.
- За лесбиянку! – пояснила коротко.
- Шлюха! – охнул Джеди Вэн, отлетая в сторону и вытирая кровь с разбитых губ.
Она развернулась и зарядила ему с ноги в корпус.
- За шлюху, придурок! – констатировала, не повышая голоса. – И за шлюху ещё от ребят получишь! Дебил, тебя за эти слова вся база раком нагнёт!
- Однозначно! – подтвердил кто-то.
- Не трогайте его! – велела Сигурни. – Сама от3,14-зжу! Чтоб поумнел! Что ж такое, - посетовала, - учишь их, учишь, а всё «двойки»! Вставай, придурок! – велела рухнувшему на пол Вэну. – Топчи площадку, биться будем!
Обступившие их солдаты весело ржали. Сигурни подскочила к Вэну, но он, видя, на какое посмешище себя выставил, разозлился всерьёз, резко поднялся, ушёл от удара, и ловкой подсечкой сбил лейтенанта с ног.
- Ох ты, говнюк! – удивилась она и пикнуть не успела, как её локти оказались прижаты к полу его сильными руками.
Джеди Вэн увидел близко удивительно красивые, чистые синие глаза, полные насмешки, высокую грудь, поднимающуюся и опускающуюся в такт её учащённому дыханию, и почувствовал, как слабеют руки.
И она поймала этот момент. Рванулась вперёд, вошла головой в переносицу, и в глазах у него потемнело, хрустнул хрупкий хрящик, кровь хлынула на комбинезон. Кувырок, и вот она уже сидит сверху, прижав его к полу и, как в замедленной съёмке он видит занесённый для последнего удара кулак.
- Слабак! - припечатывает Сигурни.
Но рука Рассел перехватывает её запястье.
- Кончай это избиение младенцев! – командует она.
Взгляд Сигурни светлеет, она опускает руку, встаёт, оставив его лежащим на полу.
- Ополоумела, что ли? – спрашивает Рассел. Видно, что она всерьёз встревожена. – Ты же убить его могла!
- Да нервы, Джо! – Сигурни оправляет воротничок комбинезона. – Не трахалась давно! Видишь, запарка какая! Каждый день вылеты, некогда!
- Пошли ужинать! – Рассел тянет её за руку. – Да, может, часик покемарим! Вдруг опять ночью сорвут! Вдруг война, а мы устали!
Они уходят. А он так и остаётся сидеть на полу, позорно проигравший, петух с ощипанным хвостом, вымазанный собственными кровавыми соплями. Кто-то, смеясь, бросает ему кухонное полотенце.
- Рассел, Трой. Так-так, - бесстрастный голос Уоррена Барри возвращает его к действительности. Комбат смотрит на избитого солдата, переводит взгляд на лица подруг и безошибочно определяет виновного, - это дедовщина, лейтенант Трой! Трое суток гауптвахты!
- Разрешите обратиться, командир! – Рассел рвётся вперёд.
Как всегда, грудью на амбразуру, подружку любимую прикрыть.
- Не разрешаю! – рявкает Барри.
- Разрешите обратиться! – Джеди Вэн поднимается, вытягивается перед командиром в струнку. – Это я зачинщик! Я нарушил субординацию, при всех оскорбив старшего по званию!
- Трое суток гауптвахты! – не повышая голоса, приказывает комбат. – Лейтенант Трой, если ещё раз увижу, что ты мелких избиваешь, до рядового разжалую, ясно?
- Так точно, сэр! – неохотно соглашается Сигурни.
- А потом? Что было потом? – Нора забыла про остывший чай, про погасшую сигарету, жадно ловя каждое слово Джеди Вэна.
- Потом? – задумчиво переспросил он. – Потом, за час до отбоя дверь карцера отворилась, и вошла она.
Он лежал на жёстком топчане, смотрел в потолок и думал. Проклинал свою несдержанность. Строил-строил хрупкий мостик и так бестолково разбил. Если прежде был ничтожный шанс обратить на себя её внимание, то теперь нет, и не будет.