Вдруг он останавливает меня удержав за плечи.
- Если хочешь, оставайся у меня?
Я освобождаюсь и отхожу.
- Ну хотя бы сегодня. Я все равно ухожу на работу, а ты отдохни, поспи.
Он вытаскивает из кармана ключи.
Я не знаю как реагировать. Никто прежде ко мне не был так добр. За эти двадцать семь лет которых я прожила в затворничестве все только твердили мне что делать. Мама вечно бранила. Отец бил. Брат потешался. И только одна Китти жалела меня. Я вспоминаю ее чуткость и сравниваю с отзывчивостью этого незнакомца. Странного. Серьезного, но доброго.
- Я... мне... запинаюсь не решаясь выговорить свои мысли.
Он улавливает их.
- Не удобно? Ничего подобного. Ты не будешь мне мешать. К тому-же я живу один.
- Но это...
- Тебе неудобно потому-что я мужчина?
- Просто так нельзя, это...
- Что? Не смотри на меня так. Я не собираюсь тебя обижать.
И наконец я решаюсь выговорить.
- Это греховно.
Он на минуту замолкает, а потом взрывается смехом.
- Кто тебе такое сказал?
- Не желательно мужчине оставаться с женщиной под одной крышей, если они не...
- Не знакомы? Так давай познакомимся.
Я имела совсем другое в виду, но не стала продолжать.
-Ты уже знаешь мое имя, а как тебя зовут?
- Мэгги Джекман.
- Послушай Мэгги я не собираюсь тебе вредить. Если хочешь можешь идти. Но я вижу, что тебе некуда идти.
Он отходит от шкафа. Ложит руку на грудь, будто говоря тем самым. Мои слова чистая правда. И я вдруг произношу.
- Отец меня осуждит.
- С чего ты взяла?
- Мне уже говорили об этом.
И скорее всего вы то же.
- Я клянусь, что не осуждаю тебя и не буду.
- А вы знаете на сколько грешна лживая клятва?
- Знаю.
- Вы не можешь знать потому что не чувствуйте жар пламени ада.
- А ты чувствуешь?
- Да, я чувствую! Я все чувствую, как упаду в темную бездну, как съедят мою плоть тысячу червей и я буду вечно гореть пока от меня и пепла не останется. И это сводит меня с ума.
- Кто тебе сказал что ты попадешь в ад? Если я не ошибаюсь, то туда попадают только убийцы, насильники, воры и обманщики. Ты можешь назвать хоть один пункт из всего списка относящихся к тебе?
Он осторожно дотрагивается до моего плеча. И в этот момент я прихожу в себя.
От минутной исповеди становится стыдно. Кусаю губы, укоряя себя за слабодушие и открываю дверцу шкафа.
- Извините. Я не то хотела сказать.
Незнакомец опускает руки в карманы.
- Возьми хотя-бы деньги.
- Вы очень добры ко мне. Я не забуду этого никогда. И Бог обязательно вернет вам добро.
Он сжимает кошелек в руке хватаясь другой за голову.
- Позволь мне хотя-бы помочь тебе.
Его упорство начинает меня волновать. Я знаю, что я не известная личность и тем более не первая красавица мира, чтобы вызывала грешное вожделение - как говорил брат.
Однако этот человек все равно хочет мне помочь. Почему? Рвусь спросить его. Но не решаюсь и второпях раскрываю сумку. Рассматриваю все ли на месте. Одежда, документы, деньги, даже еда, все на месте.
Незнакомец обеспокоенно молчит.
Тогда я пытаюсь разрядить обстановку.
-Не волнуйтесь у меня есть деньги и адрес нескольких отелей.
Он широко раскрывает глаза и тут я понимаю, что сказала лишнего.
- Не в коем случае!
Он властно берет мою руку, так, что я не успеваю противится. Раскрывает ладонь и кладет туда ключи.
- Я сегодня ночую у друга.
Не ожидавшая такого я стою не зная что делать. Волнений нет, но есть пронзительная дрожь. В какую-то долю секунды я начинаю чувствовать себя сиротой. Сердце учащенно бьется. Глаза наполняются слезами. Это унизительно, но я понимаю что мне действительно некуда идти. Он сжимает мою ладонь. Чувствую его силу и теплоту. Вздрагиваю, но мне ни капли не страшно. Опускаю взгляд вместо благодарности. Отхожу.
Это все что я смогла сделать. Он кажется разочарованным. Наверное ожидал чего-то еще; и я шепчу.
- Спасибо.
- Ладно, мне пора на работу.
Улыбаюсь ему в ответ осознавая, что это моя первая улыбка незнакомому мужчине.
Как странно, неужели город всех сводит с ума? Делет легкомысленными или раскрепощает? Моя совесть смотрит на меня со стороны и удивляется этим переменам.
-Как же слова отца Кайла? - спрашиваю сама себя. - Разве они на меня больше не действуют? Я не могу этого понять. Вряд-ли они исчезли с моей памяти. Такое не забывается. Однако за эти дни я стала другой.
Незнакомец выходит в коридор. Достает с вешалки пиджак. И тут меня словно осеняет, что я действительно улыбаюсь и стою, как вкопанная. Когда столько надо сделать, столько непонятных вопросов решить. Выбегаю из комнаты и чуть не задев его спрашиваю.