Когда я закончила свою работу, от усталости ломило спину, а морось переросла в настоящий ливень.
Навоз был чищен, лишь несколько больших кучек были тут и там. Их я убрала, когда коровы принялись жевать сено.
К дому я бежала, стараясь укутаться в плащ, но он не спасал. Подол платья промок насквозь, ткань прилипала к ногам и мешала бежать. От раздрожения мне хотелось порвать противную ткань и чувствуя себя свободной наконец-то попапасть под крышу.
Когда я попала в дом, вода ручьями стекала по ногам в сапоги, от чего звук хлюпонья заполнил коридор.
Леди Виктория сначала улыбалась, а затем с тревогой осмотрела меня:
-Что же вы леди Гретти, сейчас же надо переодеться, а не то подхватите жар. - женщина начала суетиться вокруг меня, я и глазом не успела моргнуть, как оказалась в своей комнате. На мне была сухая сорочка, ноги в тазу с теплой водой, а на плечах был накинут плед.- Врач, к которому мы отправились с Питером, был просто поражён, когда мы ему рассказали о вас. Он решил убедиться собственными глазами, что именно вы совершили это чудо и излечили моего Питера.
-Леди Виктория, это всего лишь ваше средство, не более,- я сжимала в руках керамическую кружку с тёплым отваром.
-Зря вы так!- прикусив губу женщина вдруг замолчала.
-С вами всё хорошо?- я внимательно заглянула в лицо женщины.
-Ваша семья обладала сильными способностями. Ваш дед умел договариваться с людьми, дар это или проклятье, но это не как не влияло на общение с его детьми.- женщина снова замолчала. На лице её читалось сомнение, она возможно и хотела бы сказать, но что-то останавливало её.- Я наверное пойду к Питеру и нашему гостю. Платье ваше я повесила на спинке стула, будете готовы мы вас ждём на кухне.- женщина ещё раз взглянула на меня, но ничего не сказал, лишь сочувственно сжала мои руки.
Так я и просидела, уткнувшись взгляд перед собой, сжимая уже остывшую кружку.
Часы пробили четыре часа дня, и я словно отойдя от навождения, взглянула на простое бязевое платье, где вместо корсета была лента, которую обматывали вокруг талии.
Ткань была прохладной, но в комнате было тепло. Пояс я обвязала вокруг талии, а волосы заколола шпильками, выпустив две пряди. Домашние тапочки стояли у выхода и поместив в них ноги, я направилась в кухню.
Собравшиеся беседовали о чём-то, но увидев меня на пороге, доктор, а это был он. Тучный мужчина, лет сорока, лысина была наглажена до блеска, а костюм из удобной и дешёвой ткани был штопан в нескольких места.
-Леди какая честь,- мужчина вцепился в мою руку словно клещ и начал сильно дергать.- Ой, ну что это я, где мои манеры.- мужчина поклонился, прокашлялся и заговорил снова.- Доктор Доэль Джуонсон. Моя больница находится в часе, двух езды от этих дивных мест. А вы леди?- замялся мужчина, судорожно хватая воздух губами.
-Леди Гретти,- улыбнулась и присела в реверансе.
Мужчина был удивлен, это я заметила по бегающим глазам и испаринами на лбу, но больше о моём происхождении расспрашивать не стал.
-Когда мои друзья сегодня явились ко мне и сообщили о чуде, которое вы совершили.- мужчина весь изнутри светился, рассказывая историю, которую я и так знаю- Для меня честь познакомиться с вами леди Гретти.
Мужчина снова потряс мою руку, а затем устроился за столом, уминая хлеб с сыром и запивая молоком.
Я сославшись на плохое самочувствие отправилась в комнату. Уходя бросила взгляд на удивлённого доктора, но тот лишь кивнул и переключился на хозяев дома.
После этой встречи жизнь пошла по накатанной, я помогала управляться с животными, чистила и окучивала землю в теплице, носила дрова для большой печи в доме и в теплице.
Погода постепенно менялась. Деревья растеряли свои листья, которые от обильной влаги больше не шелестели под ногами, а скорее как навязчивые спутники, цеплялись за платье.
Тучи не давали ни единого шанса лучам, которые пытались прорваться сквозь них. А моё настроение портилось всё больше с каждым днём.
Хозяева были добры, приветливы, но я чувствовала дискомфорт. Будто это не моё место, а что если начать путешествие? Но денег у меня совсем не было, да и брать деньги со стариков я была не намерена.
Доктор появлялся ещё пару раз, он взял за привычку трясти мою руку, от чего мне казалась, что та скоро покинет меня.
Часто я заглядывалась на штаны сэра Питера, не то чтобы мне нравились мужчины его возраста, однако одежда у мужчин более удобная, да и вечные юбки мешающие в работе начинали дико злить.
Так при каждой дойке, коровы то и дело наступали на подол, оставляя на нём свои отпечатки. Штаны же сэра Питера позволяли ему без проблем переносить ящики с овощами и зеленью. Край ткани не путался, когда мужчина ускорял шаг. А стоило мне идти быстрее, то платье тут же обвивалось вокруг ног и сковывало движения.
Так после ужина, когда сэр Питер оставил нас, я заговорила с леди Викторией о своей безумной идеи:
-Леди Виктория, возможно у вашего мужа где-нибудь завалялись старые штаны, моего размера?
Женщина рассмеялась глядя на меня, но увидев всю серьёзно смеяться перестала.
-Но женщины не носят мужских одежд,- пожав плечами заметила она, а это я и без неё знала.
Да у нас было это не запрещено, но редкая женщина могла щеголять в мужском костюме в свете.
-Я просто буду гораздо быстрее в штанах, не же ли в платье, которое иногда хочется меня до гибели довести. Вот вчера, я чуть не перелила ведро с молоком, когда корова наступила на подол платья. Или вот неделю назад, я хотела быстрее забежать внутрь и чуть не упала на дорожку, только потому что платье вцепилось в мои ноги.
Женщина ничего не ответила на мои высказывания, лишь покачала головой и продолжила убирать со стола остатки ужина.
Поздней ночью, когда я смотрела своё платье и уже представляла, как режу ткань и шью штаны, леди Виктория тихо вошла в комнату так, как дверь я не запирала.
-Я нашла несколько старых брюк,- и на кровать упали несколько брюк. Они были пусть и не новые, но выглядели хорошо.- Давай примерим и лишнее я подберу. Но Питеру я лучше сама скажу, ему вряд ли понравится эта мысль.
-Спасибо вам, леди Виктория,- я сжала женщину в объятиях, а затем приступила к примерке.
Штаны были мне как раз, но слегка длиноваты. Леди Виктория молчала, она внимательно осматривала меня с разных сторон, а потом просто вышла из комнаты.
Вернулась она с ворохом рубашек в руках.
-К штанам требуется верх.- заметила она.