- ...К-какое предназначение? - неуверенно начал Константин.
- Как, ты не знаешь, дяденька?! Каждая овца живёт для того чтобы быть принесённой в жертву её Создателю! Никто из нас не умирает своей смертью, ну если не заболеет, конечно. Нас обычно закалывают люди для еды или для своих жертвоприношений. Ну или зверь хищный убивает... Это наше предназначение! Нас с детства к этому готовят. Эту традицию родители передают детям вот уже много, много поколений!
- Хм...Я даже не знал, что такое существует...
- Ну, у хищников свои традиции. Нас с детства воспитывают в этом. Я в школе учусь, в пятом классе. У нас - так!
- Что значит в школе? - Константин даже забыл про голод из-за любопытства.
- Ну это там, где учат опыту, знаниям, традициям. Я один из лучших учеников на нашей ферме!
- ...То есть ты живёшь и уже с детства готовишься умереть?! - у Константина от удивления поднялись брови.
- Ну конечно! Это очень почётно, даже почётней продолжения рода!
Константин не мог поверить своим ушам. Он всю жизнь, как и остальные хищники, жил только с желанием выжить, прокормиться и, если удастся, продолжить род.
- Мне ещё мама рассказывала, когда я был совсем маленький, что когда-то, очень давно, жил такой человек, которого называли "Ягненок". Ну или "Агнец" по-старому. Он был очень могущественным и сильным как лев! Но, чтобы освободить людей от зла, он пожертвовал своей жизнью! И позволил другим людям жестоко убить себя, хотя мог справиться с ними очень легко! Он для нас большой пример! Все овцы знают эту историю...
- Хм, это особый случай, наверное... То есть ты хочешь сказать, что лишать жизни других, чтобы выжить, а травоядным быть готовым в любой момент умереть - это вполне нормально?! - Константин почесал задней лапой за ухом.
- Конечно! Мы же не случайно все такие, какие есть! - ягненок привстал на ветке аккуратно, чтобы не упасть. - Ты ведь, дяденька, посмотри какие у тебя сильные мышцы, пятнистая шкура, чтобы прятаться в листве на дереве. Такие когти и клыки! Ты создан чтобы убивать и есть сырое мясо!
- Хм...- Константин посмотрел на свои лапы.
- Мой любимый предмет в школе - это зоология! Нам учительница всегда рассказывает о разных животных. Обожаю эти истории! Я многих из них никогда не видел, только слышал о них - мне так интересно! Очень хотелось бы посмотреть, но мы, овцы, живём только на ферме. Иногда нас выводят в поле, а в Саванну вообще не пускают - это очень опасно!
- Я тоже люблю про животных... Я иногда у людей по телевизору смотрю...
- Ты смотришь телевизор?! - у ягненка округлились глаза. - Дяденька! Дяденька! Я очень хочу посмотреть про животных, как они выглядят! Может ты мне покажешь разик, а потом съешь?! Пожалуйста!!!
У Константина отвисла челюсть! Такого поворота событий он даже не мог себе представить! Он впервые разговаривал с травоядным. Да ещё с ребенком, который смог ответить на вопрос, который ему не смогли разъяснить опытные и, видавшие виды, хищники!
Леопард молча смотрел на ягненка минуты две. Мысли путались у него в голове.
- Дяденька, - продолжил ягненок после паузы, - ну если ты сильно голодный, то можешь и сейчас меня съесть... Твоя жизнь дороже, я потерплю как-нибудь... Я и так много уже узнал и пожил...
Он лёг на ветку, вытянул шею и закрыл глаза.
У Константина потекли слёзы.
Он был очень смелым, сильным и бывалым хищником. Всегда расправлялся со своими жертвами хладнокровно и жёстко. Он никогда в жизни не плакал, даже когда узнавал, что львы убили его очередное потомство!
Эти несколько минут беседы с ягнёнком, как будто, перевернули весь его внутренний мир - он уже не мог думать, как прежде!
Его глаза бегали, было видно, что внутри него что-то происходит...
Аккуратно взяв ягненка за шею, он слез с дерева и направился в деревню. Пробравшись дворами к загону, он поставил его перед калиткой. Ягненок в недоумении смотрел на него своими круглыми глазами.
- Никому не говори о нашем с тобой разговоре! Мне нужно поесть... Когда мне это удастся, я приду за тобой после захода Солнца - люди часто смотрят телевизор поздно вечером. Ты должен быть готов каждый день! - он развернулся чтобы уходить. - Да, приготовь какую-нибудь сумку что ли... Чтобы я мог аккуратно тебя нести и не свернуть шею. До встречи!
Константин стремительно побежал в Саванну...
Эпилог
Весть о дружбе леопарда с ягнёнком разнеслась по всей Саванне. Кто-то верил в неё, кто-то - нет. Кто-то считал, что это всего лишь современная сказка, придуманная каким-то фантазёром. Сказка, которая со временем может стать легендой.
Барашек Мафусаил прожил долгую жизнь и умер в старости насыщенный днями. Совершенно непонятно как ему это удалось! Все, кто знал его лично - считали его счастливчиком!