— Возвращать его уже поздно. Лучше заведём к Хагриду, — отделавшись наконец от настырных объятий, Сириэль приладила к ошейнику наколдованную с помощью «Инкарцеро» веревку.
Ремус удивленно ухнул, и она посмотрела на него, поднявшись с колен.
— Что? — Не поняла его нового выражения на лице — юное и светлое.
— Ничего, — он повёл плечом и огляделся. — Нам туда, — кивнул в сторону домика лесничего.
Сириэль недовольно скривилась на его неожиданную и ненужную инициативность, но пошла следом. Пёс, не сопротивляясь, поскакал за ней, импровизированный поводок ему не мешал.
— Странно, что он на тебя не реагирует, — задумчиво сказала она, глядя в спину Ремусу.
— Чаще всего псиные меня не любят, реже — слушаются. Но этот… — обернувшись, он опустил взгляд на серо-каштановую макушку.
— Тупой, — поставила диагноз Сириэль.
— Вынужден согласиться. Хотя, возможно, у него проблемы с обонянием, потому и от дома ушёл в другую сторону.
Растолкать Хагрида одним лишь стуком в дверь получилось не сразу. Прогромыхал по дому после третьей попытки. Открыл дверь и удивлённо охнул. Несколько раз переводил взгляд с одного на другого, пока Ремус объяснял ситуацию и просил присмотреть за собакой до следующего дня. Обещал, что завтра они (на этом моменте Сириэль пихнула его локтем в спину) отведут пса домой. Ремус не исправился, а Хагрид отчего-то обрадовался образованию новой компании. Пригласил даже на чай, но тут уже они оба, объединённые равносильным желанием поспать, открестились.
— Завтра обязательно зайдём, Хагрид, — дал Ремус ещё одно обещание, за что получил в спину повторный тычок сопротивления. — Доброй ночи. Извини за беспокойство.
— Ничего-ничего, — добродушно махнул рукой Хагрид, заводя пса в дом за ошейник. — До завтречка.
Когда они уже вошли в замок, Сириэль притормозила Ремуса, ухватив его за локоть.
— Не пойду я с тобой завтра к Хагриду, — фыркнула она, пронизывая холодным взглядом. Не хотелось, чтобы кому-то, даже ей, показалось, будто она начала болтаться с Ремусом в чём-то вроде приятельских отношений.
— Ты же меня на выгул с собой обязала ходить. Так какая разница, если мы куда-то при этом зайдём?
Сириэль хмыкнула, как если бы глупость, не требующую обсуждения, услышала. Ремус протянул понятливое «о».
— Да тебе стыдно появляться в моём обществе, — констатировал он насмешливо. Глаза лукаво смотрели на спутницу, нарочно игнорирующую его.
— Какая проницательность, — с ироничной холодностью протянула она, и тут из-за её спины послышался знакомый голос.
— Сложно упрекать мисс Матей в подобном чувстве, — отчеканил Снейп. Взгляд его легко разрезал Ремуса как недостойного и вонзился в Сириэль. — Я заметил, что оборотное зелье исчезло с вашим вчерашним поздним уходом.
Пока его ожидание объяснений звучало не слишком требовательно.
— Как только будет результат, отчитаюсь, — с учтивым и коротким поклоном отстранилась она от профессоров. Повернувшись на каблуках, ускользнула в направлении своей спальни.
Следующим утром завтрак справила прямо на кухне. Ещё раз испытывать удачу, попадая под руку Снейпа, опрометчиво. А лишний раз идти в дневном свете по коридорам школы с Ремусом гордость не позволила. И так понятно, что к леснику он придёт — в совестливость Сириэль он вряд ли верил, а значит, оставит отправку потерянной собачки домой на своей совести.
Так и случилось. Вечером, когда Сириэль покончила с охотой на ингредиенты, Ремус, проводив собаку, вернулся к Хагриду, где и охотница нашла себе приют на время отдыха.
Когда он вошёл, Сириэль счищала с кинжала кровь, локтем отпихивая от себя морду Клювокрыла. Хагрид приветливо поздоровался:
— Вовремя, очень вовремя. Чай уж как почти что вот.
Ремус занял свободный стул, но, судя по выражению лица, пожалел, что не остался у камина, ближе к оконному сквозняку. Весь стол занимали обезглавленные тушки змей. Часть отрубленных голов покоилась в ведре у ноги Сириэль, вторая и меньшая расположилась у её рук, покрытых присохшей кровью. Рядом миска, в ней зубы, в банке с мутным раствором маленькие глаза.
Ремусу стало нехорошо, когда Хагрид одним движением руки сгрёб практически все трупики в мешок и поставил перед ним чашечку чая и небольшую тарелку кексов.
— Извините уж за беспорядок, профессор. Эт Сириэль тут вот ходила за полезностями для… — Хагрид поскрёб в затылке.
— Зелья против фурункулов, — быстрее его памяти сработала Сириэль, одновременно вырвав грязными щипцами зуб из пасти змеи. — Близнецы Уизли умудрились кого-то потравить.