— Они ж не со зла, — поспешно заверил профессора Хагрид, всовывая последние ускользнувшие тушки-хвосты в мешок.
— Ну, коне-ечно, — проворчала Сириэль, и ещё один зуб полетел в широкую миску ко всем остальным. Уже больше семи десятков скопилось. Осталась всего пара голов.
Инструментом, похожим на ложку, но с более острой лопаточкой и узкой ручкой, Сириэль подлезла змеиной голове под веко. Глаз выскользнул из глазницы, раздались хлюпанье и тонкий звук рвущейся плоти.
Ремус уткнулся взглядом в чашку с чаем и услышал только бульканье из банки.
— Ребята просто фантазёры. Выдумщики, — понимающе вздохнул Хагрид, грустно глядя в мешок, — хотя им, конечно, не помешает быть поаккуратнее. И повежливее.
— Они делают это потому, что могут, — выудив ещё один глаз, Сириэль вместе с небрежно брошенными словами кинула уже бесполезную голову через плечо.
Клювокрыл поймал угощение, щелкнув клювом. А затем получил целый мешок еды от Хагрида. Шумно сглотнув, Ремус поднял взгляд на Сириэль.
— Сталкивалась с подобным? — Лицом позеленел, но голос ещё строил из себя нечто устойчивое.
— Сама подобным занималась. Но у меня были зелья и цель. А этими обалдуями одно веселье в пятой точке движет, — пробурчала опять. — Не так давно смазали подошву моих ботинок чем-то убийственно склизким. Я летела весь коридор, от Снейпа в последний момент увернулась.
Хагрид хохотнул, но быстро прикрыл рот рукой, притворяясь, будто бороду в порядок приводил. Ремус заметил, как бровь Сириэль дёрнулась непроизвольным раздражением, но ответа не последовало. Сосредоточившись на последней змеиной голове, она упорно изымала ценные части тела.
— И что же Северус сказал на твой полёт? — улыбнулся Ремус.
— Снял с близнецов по двадцать баллов за то, что подвергли ценный кадр опасности, — смягчилась Сириэль от воспоминания. — Но будь я их ровесницей, не отделались бы так просто.
Закончив дела и отмыв руки, вышла из домика уже вместе с Ремусом.
— Беспокоишься о своей репутации в глазах Северуса?
Сириэль надменно фыркнула, не оборачиваясь на источник тупого вопроса.
— Повторим план, солнце уже близко к горизонту.
— Должен заметить — удивительно, что первая часть сработала. — Ремус следовал за ней тихой похвалой. — Пока я искал хозяина собаки в Хогсмиде, люди только и делали, что перешёптывались о Блэке. Все были очень напуганы… Не думал, что это так обернётся. Люди в ужасе… Почему я на это согласился? — весь аж переполнился сожалением.
— Так на это и был расчёт. Все испугаются, туда отошлют дементоров на поиски. Отослали, к слову, как мне Флитвик сказал.
— Дементоры никогда не помогали людям чувствовать себя в безопасности, — вдруг с упрямой силой объявил Ремус, остановившись с всунутыми в карманы руками. — Дементоры… высасывают свет, всё, что могло греть. Неужели ты не понимаешь?
Сириэль остановилась и со злым недоумением уставилась на него, уперев кулаки в бока.
— Да какая разница, что они чувствуют?! Если всё пройдёт гладко, этой ночью один из нас поймает Блэка.
Ремус застонал, поворачиваясь в сторону Хогвартса.
В замке Сириэль показала ему входы в два потайных туннеля. Один прятался в иллюзии стены подвала, шёл через кухню — навроде старой недоделанной канализации, выводящей в подсохшее болото.
Второй лаз был длиннее, брал своё начало у теплиц и заканчивался у озера.
— Ты будешь тут, — указала Сириэль на покрытую водорослями широкую кирпичную трубу, ранее служившей для утилизации растительных отходов. Несло смесью навоза и удобрений.
— Почему я тут? — без особых возражений Ремус осмотрел небольшое помещение, используемое теперь под хранение горшков и торфа.
Сириэль думала, что Блэк сунется сюда с меньшей вероятностью. Но говорить так — равносильно демонстрации недоверия.
— Тебе здесь будет безопаснее — путь длинный и скользкий. Он устанет, когда доберётся. Если вообще выберет его.
Ремус неоднозначно качнул головой на, видимо, не слишком весомую причину. Но уточнять не стал.
— Дежурим до утра. — Проверив закреплённую на полу замаскированную дезиллюминационными чарами ловушку-сеть, она глянула на часы, отсчитавшие начало девятого. — Советую запастись кофе.
— Надеюсь, он действительно занервничает из-за всей этой шумихи и на панике ринется за новой попыткой.
— Ему стало опасно держаться в окрестностях Хогсмида. Сейчас никто не будет ожидать, что он сунется сюда так скоро. Он сам это понимает.
— Почему ты думаешь, что он мыслит именно так? — закрыл глаза Ремус, подставив лицо солнечным лучам, едва проникающим сквозь загрязнённые зелёными разводами квадраты оконного стекла.