Перед прибытием министерства охранные меры усилили, и Сириэль уже официально выходила в караул каждый вечер на пару часов. В период экзаменационной недели это было несложно. В замке было мертвецки тихо, все усиленно готовились. Гомон стоял, только когда ученики выходили с экзамена — обсуждали результаты и трудности.
Также Сириэль было поручено присутствовать во время экзамена зелий.
Разделившись со Снейпом на две группы для быстроты завершения этого нервотрёпного со всех сторон ужаса. Как и Снейп, Сириэль следила за порядком, проверяла результаты, выставляла предварительные оценки, убирала и подготавливала оборудование.
Снейп разок погундел про недостаточную строгость оценки со стороны Сириэль. Хотя она оценивала всех так, как когда-то её оценивали в Дурмстранге на курсе примерно с тем же уровнем сложности знаний. Там не то что поблажек не было, но и шанса на ошибку. Не могла понять, как так получалось, что, проучившись со Снейпом год, два, три и даже больше, ученики предпочли довольно жёсткую оценку Дурмстранга, пытаясь попасть на экзаменацию к ней. Сириэль одновременно чувствовала себя и безмерно гордой за систему образования своей страны, и до дикости неуместной.
Ещё и Аврора Синистра подключилась, уговорила Сириэль проторчать и на экзамене по астрономии. Дамблдор дал добро, по своим внутренним соображениям решив, что Блэку нравится ночь, и стоило бы одарить детей дополнительной парой глаз на это время. Будто насмехался.
Изнывая от желания спать, Сириэль отсидела на верхней площадке астрономической башни, представляя пса, мчащегося на отросших крыльях. Иначе не знала, как бы ещё он забрался на такую верхотуру.
После трёх таких дней на экзамен пригласил и Ремус. Устроил полосу препятствий во дворе школы для третьего курса. Сириэль понимала, почему его в большей степени волновала безопасность этого курса. Но не преминула шансом шутливо поддеть.
— Печёшься о малыше Поттере? — хмыкнула она, ткнув локтем по его локтю. — Остальные побоку? А ты циник.
Смутившись, Ремус неловко открыл рот, но оправдание сплелось быстрее, чем совесть продрала глаза.
— Не хотел тебя перегружать. Будем считать, что Блэку действительно интересен только Гарри, а не любой живущий в башне Гриффиндора.
— В прошлый раз он напал на Рональда Уизли. Сложно сказать, что ему нужно. Молчу уж про то, что я по неизвестной причине до сих пор с не разгрызенной шеей.
Чем больше думала об этом, тем больше повешенное на Блэка безумие казалось мистификацией. Идущая кому-то на руку путаница.
В молчании Ремус наблюдал, как Поттер уверенно проходил цепочку канав. И только когда ученик исчез в дупле огромного дуба, заговорил снова.
— Думаешь, он тебя пощадил? Может, струсил?
— Чего ему пугаться? Недоделанной ведьмачки, которая на ногах устоять не может? — Сириэль устало потёрла переносицу, жмурясь от недосыпа и яркого солнца. — Не тяни сову на глобус, — зевок сплющил последние слова.
После победы над боггартом Поттер выбрался из дерева, и профессор заслуженно влепил ему высший балл.
Когда ребята прошли экзамен с препятствиями, Сириэль двинулась вверх по холму за мальчиком и его друзьями. Стараясь не выдавать роль телохранительницы, остановилась вместе с ними, когда Корнелиус Фадж радушно приветствовал Поттера и принялся расспрашивать про экзамен, сделав небольшой комплимент погоде. Конечно, блядь, как же без этого…
Вот в Румынии бы не пришлось при каждом солнечном дне удивляться и говорить что-то вроде: «Ого, святящаяся блямба в небе!».
— Право, такая жалость, такая жалость... — продолжал Фадж, окидывая взглядом золочёное погожим днём озеро.
Сириэль попыталась увернуться от его внимания, зайдя за спину детей. Внимание его, к счастью, было поглощено мальчиком-который-выжил. Но посреди речи о разъяснении причин своего прибытия (бешеный гиппогриф и Блэк) Фадж осёкся и посветлел лицом.
— О, мисс Матей!
Разогнув спину, Сириэль вынырнула из-за Уизли и лишь из вежливости прихлопнула по протянутой ей руке. Фадж слегка растерялся, но лучше так, чем потакание мерзкой мужской привычке.
— Хорошо, что представился шанс увидеться загодя. Профессор Дамблдор рассказывал о вас. Прекрасно, что вы согласились помочь с этим нелёгким делом…
— Нелёгким делом? — недоумённо сощурился Уизли.
— Мисс Матей согласилась принять на себя роль… ликвидатора проблемы. У нашего кхм… ликвидатора был выходной. Хотя он, конечно, всегда готов исполнить свой долг, но как-никак присутствие ведьмака несколько упростило письменную волокиту, — улыбнулся Фадж.