Горьким сожалением поражала мысль о том, что первым самостоятельно убитым оборотнем станет подобный экземпляр. Стыдно даже рассказывать будет. Дед засмеёт.
У чугунных ворот приметила двух дементоров — сомнительная защита. Если Сириус Блэк, о котором трубят газеты, смог сбежать из места с целым рассадником подобных, то такой патруль вообще ничего сделать не сможет. В лучшем случае заметят.
Не удержавшись, Сириэль скептично цыкнула, чем заставила оборотня приподнять уголком учебника занавеску и глянуть в окно.
— Да, не самый приятный метод обороны, — в очередной раз попробовал вывести на диалог.
Беспокойство что ли так скрывал? Получалось не очень — это Сириэль и выразила пренебрежительным взглядом. Люпин сделал вид, будто ответа и не ждал, а поговорка «в пустой голове длинный язык» не про него. Отвернулся к другому окну.
Снаружи Хогвартс оказался куда грандиознее и элегантнее приземистой крепости Дурмстранга. Весь замок стремился ввысь круглыми остроносыми башнями, чьи серые змеиные шкурки-черепички скрывались в низких пушистых облаках, создавая ощущение сказки.
Не скрывая любопытства, Сириэль разглядывала его, когда вышла из кареты на покрытую пухлой брусчаткой площадь. Камни поблёскивали, орошённые прошедшим накануне дождём. Лёгкие остужал приятный запах петрикора, доносимый промозглым ветром со стороны мрачного леса.
Погода сразу дала понять, что Британия мерзкая. Ну хоть честно.
Со стороны замка послышалась писклявая ругань, но Сириэль детские дрязги не волновали. Интереснее ей показался черноволосый мальчишка-переросток в зелёно-серебряной мантии с нашивкой змеи. Он вышел через три кареты от её, ближе к воротам.
Переросток был её соседом по купе, одалживал учебник, толк который ему, видимо, особо не приносил. Простым заклинанием «Араниа экзуме», которым, наверное, пытался согнать паука с мантии друга, он умудрился поджечь ему рукав.
Потеха!
Или он беспросветно туп, или чистокровная родословная сыграла с ним злую шутку в виде передающейся по наследству волшебной палочки, которая ему совершенно не подходила. Чистокровная самонадеянность бывала до очаровательности недалёка, цепляясь за бесполезные, а то и вредящие традиции.
Сириэль давно смирилась со своей полукровностью. Хотя, конечно, хотелось чего посолиднее. Кто бы что ни говорил про пресловутую толерантность и (ха!) равные права, а пробиваться проще с чистой кровью. Полноценных высот достигнуть без конских переработок можно только с чистой кровью. Брак полезен обеим семьям, только при условии чистой крови. Румынский Совет Верховных Магов может включить в себя только чистокровного. И ещё много-много другого.
Смириться было сложно.
Однокурсники от неожиданности лупили подожжённого, пытаясь сбить пламя, пока миловидный старшекурсник с жёлтого факультета не догадался применить «Агуаменти». Всё это не могло не вызвать у Сириэль усмешку.
Оборотня больше привлекла небольшая ссора малолеток у дверей замка.
Перехватив его взгляд, Сириэль присмотрелась к арене словесного сражения — две группки по три человека. Из шестерых она узнала рыжего мальчишку из семейства Уизли, как его окликнули, и проблемного очкарика из купе.
Ну и Драко Малфой — платиновый блондин бросался в глаза. Его она помнила ещё девятилетним шкетом, который с завистью подглядывал за гостями отца, прячась за перилами помпезной мраморной лестницы Малфой Мэнора.
Сириэль всего раз была в числе этих гостей.
«А ведь Драко мог бы в Дурмстранге учиться», — покосилась Сириэль со снобизмом на Люпина. Уморительно наблюдать, как такой доходяга пытался уладить конфликт детишек. Борец за справедливость! Сириэль абсолютно не удавалось сдержать иронию, прорвавшуюся ухмылкой.
В главном зале их ждал праздничный ужин. Ученики в конусовидных шляпах, профессора в парадных ниспадающих до пола мантиях, причудливо расшитых цветными нитями и бисером.
Тут уж Сириэль заметила, что на их фоне она и Люпин выглядели как бельмо на глазу. Вот только если у оборотня, похоже, и выбора в одежде особо не было, то Сириэль просто не считала нужным наводить лоск. Она не профессор, и школьный устав не мог обязать её надеть неудобный атрибут в виде мантии, пиджака или юбки.
Куда как сподручнее было в рубашке свободного кроя и кожаных штанах. На ногах — удобные высокие кожаные сапоги на небольшом каблуке. Сириэль никогда комплексов по поводу роста не испытывала, так что эта пара сантиметров нужна была, чтоб стопа не уставала от долгой ходьбы.