Отворилась дверь, в сопровождении Фенты – секретаря Вигато, местного делового партнёра одного из младших Арвини, спокойного деловитого парня, на лице которого не отражалось вообще никаких эмоций – гуськом, на ходу стаскивая линялые шерстяные накидки и зябко потирая замёрзшие руки, вошли три женщины. Одна была определённо немолодой, довольно плотного телосложения, суетливая и улыбчивая, полностью обритый череп украшала потёртая парчовая повязка с частично вылезшей золотистой бахромой, вторая, самая молодая, повязывала на короткий золотистый хвост большой красный бант в виде розы, поблёскивающей росой дешёвых стекляшек, у третей, самой высокой, средних лет, была длинная, ниже поясницы, каштановая коса. Несмотря на погоду, одеты и накрашены женщины были очень ярко и откровенно, что давало вполне определённые предположения о их роде занятий.
– Я Лаиса, это Вана и Маркела, - заговорила обладательница косы, - ваши местные информаторы, какие есть. Пришли не с пустыми руками, - в её руке блеснул розоватый информкристалл, - есть тут у вас компьютер? Так я и думала… А жаль. Вчера Ваночке повезло подцепить очень интересного типчика, пока он спал, она слимонила с его компа кое-какую информацию…
Вана – молодая – скромно потупилась. Рикардо, закончив размечать на карте возможные и невозможные пути передвижения, с пометками ответственных лиц, поднял голову.
– Скоро Вигато должен подойти, у него с собой будет… А пока, может быть, попробуете на словах?
– Можно и на словах… - Лаиса плюхнулась на стул у печи, с наслаждением прижимаясь спиной к тёплой стенке, - типа этого, за все прочие его достоинства ничего не скажу, мозгами боги не обидели, пронюхал о нескольких бомбах, в трёх соседних регионах… Всей картины, разумеется, не составил, но понял так, что валить отсюда надо чем скорее, тем лучше. Вот занимается по-тихому эвакуацией родни и друзей… Ване спьяну предложил с ним лететь, мол, тут скоро всё на воздух взлетит… Вана заинтересовалась, и прошарила его комп – защита у типа плёвая, когда-нибудь погорит на этом, чего доброго… Как я поняла, одна на складе ядерного дерьма на полигоне возле местечка Рель – звучит убедительно, как бы не последний такой склад в регионе, если не на континенте вообще, у нас же, помнится, ещё Турхан в последние годы взял курс на уничтожение ядерных отходов, что утилизовали, что вывезли по колониям… Этот на очереди был. А потом программу резко свернули. Даже наоборот, чего-то туда подвезли с других полигонов, расчищенных… Рельцы тогда месяц блажили, чуть бунт не подняли… Думаю, могли туда и бомбу между делом засунуть, место подходящее. Гарнизон разместили для охраны всего этого добра приличный, придётся туго. Второй объект где-то в горах Лихта – ну да, далековато отсюда, среди заброшенных каменоломен надо искать… Охраны там нет никакой, но живёт поселение каких-то бывших каторжан, подозреваю, их туда навроде охраны и пихнули… Народец необщительный и неприветливый, придётся чуть ли не труднее, чем с гарнизоном. Ну, с третьей вообще дело сложное, где-то под Роньё… В буквальном смысле под – там под городом шикарные подземные катакомбы, ещё с зонов остались… Склад этих бомб разместить можно.
– Ещё с зонов? Роньё такой древний?
– Вообще-то да. То есть, он в ту войну разрушен был до основания, и отстроен заново уже центаврианами, ну и отстроен, честно говоря, на отвяжись – сейчас там смотреть не на что, а был, вообще-то, столицей мелкого государства… От зонов только эти катакомбы и остались. Нерационально к ним, надо сказать, отнеслись, могли ведь использовать… Они, конечно, после войны в аварийном состоянии, ну так вот нет бы укрепить… А то чего доброго, малейшая встряска – и провалится Роньё в эти недра без всякого взрыва… А они только входы позаколачивали, чтобы шпана не шастала, и успокоились.
– Где эти входы – известно?
– Самый удобный – за городом, у старых усыпальниц… Случайного прохожего там не встретишь, этих усопших уже редко кто навещает. Вход похож на вход в склеп, только забран решёткой, к сожалению, довольно частой… Можно распилить, но тогда нужен аппарат с портативным генератором, врубание в местную сеть чревато – сети там ненадёжные, если обесточите пол-посёлка, это могут и заметить.
– Значит, хорошо бы подумать, кто может протиснуться и посмотреть, нельзя ли открыть как-то изнутри.
– Ну, протиснуться-то я могу… Но изнутри вряд ли открывается, так бы давно уж какие-нибудь искатели приключений открыли. Ищите, ребята, аппарат.
– Ладно, спросим у Вигато. Это всё, или есть ещё объекты?
– Надо кристалл смотреть. Я его мельком только так проглядела, когда Вана принесла.
– А Вана сама что же, рассказать не может? – доброжелательно улыбнулся Рикардо.
– Косноязычна Вана очень, - вздохнула Лаиса, - я-то её не всегда понимаю, а вы уж точно не поймёте.
Вана, смущаясь ещё больше, что-то пролепетала. Рикардо тоже вздохнул – из сказанного он, действительно, не понял ничего, это уже не дефект речи, это и речью назвать нельзя.
Маркела, до сих пор бочком подбиравшаяся к печке, наконец решилась и теперь тихо и осторожно там чем-то побрякивала, то ли наводя порядок, то ли даже затевая какую-то стряпню.
– А, вот я ещё слышала… Была я две недели назад в Роньё, навещала там подружку… Вот эта подружка сплетней поделилась – завёлся у них в городе чудак какой-то. Дом не то выкупил, не то в долгосрочную аренду снял – нормальный такое не возьмёт, мрачный уж очень, окон мало, стена чуть не три метра глухая, купил где-то земных животных очень свирепых – не знаю, как называются, для охраны держат…
– Собак?
– Ну да, наверное. Большие, говорят, ростом выше колена будут, мясом питаются, очень злые… Они у него просто по саду бегают, говорят, кто-то сунулся – так ему ногу за здорово живёшь отъели, еле самого не сожрали. Вот, и никуда этот чудак почти и не выходит, с местными шишками знакомиться не идёт, даже сколько с ним человек там обитает, семья, слуги, кто – ничего толком не известно. Пару только раз его ещё с одним мрачным типом видели, когда выезжал какие-то бумаги на дом оформлять… Сами понимаете, город небольшой, такое без внимания не останется, народ разное судачат. А я, как Фенту послушала, так смекнула – не ваш ли это клиент? Ну, из тех, кто на тварей работает да тварь на себе носит? Потому как ну ладно, если мужик в самом расцвете по приёмам не шастает – то бывает… Но чтоб и в кабак не заходил, и бабу никакую к себе не привёл – не… Пробовала одна к нему подкатить – мол, чего ж в гости не пригласишь, что ты там такое секретное прячешь, так он аж затрясся весь…
Рикардо закусил губу, обдумывая.
– Может, и наш, конечно… Проверить-то стоит… Хотя до сих пор страженосцы так неумело и броско себя не вели, этот будто боится, прячется от кого-то, а те сроду не боятся, и вот так, укреплённый бастион создавать… На них непохоже, они тихо действуют.
– Может – этот – дурак?
– Может, и дурак, конечно. Но им где своих мозгов нет, там хозяйские заёмными.
– А может, он вас так… Ну, заманивает? Знает, что заинтересуетесь, вот и…
– Может, всё может… Ну, раз ждут – надо заглянуть, нехорошо в светлых ожиданиях-то обламывать. Хотя не верю я, чтоб ради одних только наших персон столько возни. Дэвид вон, конечно, про Руффи рассказывал… Но тот, по-моему, просто спятивший был, ещё до всякого Стража.
На улице послышался шум мотора, и сперва в избу вломились возбуждённо-радостные дети, а затем вошли Вигато с помощниками. Ада бросилась собирать вещи – этот же транспорт должен доставить её, Фенту и Иржана к местам следующих расследований.
– Что ж… - Рикардо, ещё раз пробежав глазами информацию на экране и корявенький, наскоро набросанный Лаисой план Роньё, с пометками входов в катакомбы, задумчиво поскрёб щетину, - распределяемся так… Дэвид и Адриана идут к ядерному полигону. Возьмите с собой ребят потолковее, там могут быть остраженные. В горы пойдут Винтари и Уильям, опять же, с нормальным подкреплением. А мы с Андо возьмём на себя Роньё. Потому что там вообще неизвестно, что может быть.