Общественная собственность на средства производства составляет нерушимую основу социалистического строя, его величайшее завоевание и преимущество по сравнению с капиталистической системой производства. Несомненность этой истины, подтвержденной и постоянно подтверждаемой историческим опытом, не следует понимать в том смысле, что здесь нет предмета для философского, социологического, экономического исследования. Между тем серьезных исследований в этой области у нас фактически не было и нет до сих пор. Все, что писалось у нас на эту тему, в основном сводилось к констатации существования двух видов социалистической собственности – государственной и кооперативной. При этом утверждалось, что различия между этими видами собственности постепенно стираются и кооперативная собственность уступает место высшей, государственной, общенародной собственности. Такие абстрактные рассуждения означали, по сути дела, принижение кооперативной, в частности колхозной, формы общественного производства. В свете решений XXVII съезда КПСС естественно встает вопрос: всегда ли кооперативная организация производства (соответственно кооперативная собственность) ниже, т.е. попросту говоря хуже, государственной собственности? Нет ли таких сфер производственной деятельности, где кооперативная организация производства предпочтительнее государственных предприятий? Не заключает ли в себе кооперативная собственность некоторые специфические стимулы, связанные с тем, что член кооператива, который внес свой личный пай, свои сбережения в дело приобретения необходимых средств производства, непосредственно заинтересован в их сохранении, умножении и т.д.? На наш взгляд, знаменитый тезис В.И. Ленина – кооперация есть путь к социализму – не потерял своего значения и в условиях построенного социалистического общества. С этой точки зрения едва ли была оправданной ликвидация промысловой кооперации, тем более, что и само решение было принято без участия членов этой кооперативной организации.
В Политическом докладе ЦК КПСС отмечается необходимость всемерного поощрения кооперативного жилищного строительства, которому все еще недостаточно уделяется внимания и средств. Существует немало и других сфер трудовой деятельности, особенно в местной промышленности, сфере обслуживания, общественного питания, где кооперативная форма организации дела может быть весьма эффективной. Что касается колхозного производства, то его эффективность (если, конечно, последовательно проводятся в жизнь принципы социалистической кооперации) вполне доказана практикой передовых колхозных коллективов.
Следует, однако, подчеркнуть, что вопрос о социалистической собственности никоим образом не сводится к разграничению и сравнительной оценке двух ее основных форм. Социалистическая собственность включает в себя многообразие отношений в сфере производства, распределения, обслуживания, культуры. При социализме общественной собственностью являются не только природные ресурсы, средства производства, но и произведенный общественный продукт, произведения духовной культуры, культурные учреждения, больницы, санатории, дома отдыха, общественные фонды потребления и т.д. Распределение этих качественно различных видов социалистической собственности не остается неизменным; его развитие, совершенствование призвано все более полно, адекватно выражать социалистический принцип социальной справедливости.