Сверху зазвенел колокол, а матрос с марсовой площадки заорал:
— Вижу крепость! Тюремный остров!
Они прибыли.
Глава 2. Тюремный остров
Под рёбрами Наво поселилось неприятное, сосущее ощущение приближающейся смерти. Горло сжало невидимой рукой, резко перестало хватать воздуха. Смерть уже шла к нему, а он отчаянно не хотел с ней встречаться, сколь бы красиво ни описывали её поэты. Но кто же его, вора, спросит? Сейчас придут и заберут его. В подтверждение его мыслей по деревянным ступеням загрохотали сапоги спускающихся матросов. Восемь – по двое на каждого, хотя священнику хватило бы и подростка, весящего вдвое меньше взрослого. Или больше, чем вдвое? Или даже втрое? Пытаясь отвлечься от скрежета ключа в замочной скважине его камеры, он ухватился за эту мысль. Сколько весит подросток, а сколько взрослый человек? Он пытался считать, отгораживаясь от страха своей дурной привычкой всё пересчитывать.
— Эй, смотри, этот сейчас обмочится, - с едкой усмешкой один из конвоиров прокомментировал трясущиеся руки и колени Наво, чего последний совсем не стыдился. А кто бы устыдился своего страха перед жуткой смертью в лапах монстров? Помнится, священник в их собственной церкви на острове рассказывал, что твари из Моря Чудовищ жрут души! Как тут не бояться?! И почему эти люди не боятся находиться здесь, посреди вышеупомянутого моря?
— Да не трясись ты, - его кандалы отсоединили от вбитой в палубу проушины и вздёрнули на ноги, дополнительно встряхнув, словно мешок с овощами. Парня мутило, из-за чего желудок попросился на волю. Увы, последней его едой была та самая рыба, которую они наловили с Тито тем самым утром, в день ареста. После этого во рту не было ни травинки – Командор не оказал им милости в последнем ужине. — Всего-то короткий полёт, а в лапы тварей упадёшь уже мёртвый или без сознания. Ты даже не почувствуешь, как они рвут твою тщедушную тушку на части и как растаскивают твои кости.
— Ты дурак, Диего? Ты в глаза ему посмотри. Он же сейчас прямо здесь помрёт! Что мы потом Командору скажем? Что пленник умер со страху прямо в камере, пока мы рассказывали ему, что его ждёт? Так я тебе скажу, что он нам ответит! Он сначала посмеётся, а потом швырнёт своим любимчикам уже нас. Так что закрой свой красноречивый рот и веди этого придурка на палубу.
— Лучше здесь добейте, не пойду! Нет! – Наво забился в руках конвоиров взбесившимся зайцем, но, получив удар в живот, охнул и согнулся, вспоминая как дышать.
— Не-ет. Ошибся я всё же, - Диего солидно покивал, выталкивая парня в коридор. — Этот будет падать и верещать до самого конца. Как свинья, которую собираются резать. А вот святоша, невесть за что взятый вместе с пиратами, уже всё, разума лишился, судя по всему. Командору он явно не интересен.
— Не скажи, - пробасил другой матрос, выталкивая в спину татуированного здоровяка, которому пришлось пригнуться, чтобы не упереться лбом в узкий проход в камеру. — Командор у нас затейник. Этих троих поставит над обрывом, а святошу скормит тварям, и заставит смотреть. Напитываться, так сказать, впечатлениями. Потом даст им настояться. Одну ночь. А затем будет сталкивать. По одному. Парнишку, наверное, последнего оставит.
— Да что вы за звери такие?! – прохрипел Наво, согнувшийся в три погибели не без помощи заботливых рук своих провожатых, если их так, конечно, можно назвать. — Да даже у зверей сострадания больше, чем у вас! Мы же люди, хоть и преступники! Нам полагается повешение, а не… Не эти твари!
— О, гляди-ка, вспомнил про людей, - матрос влепил ему несильный, но обидный подзатыльник, от которого, тем не менее, клацнули дрожащие челюсти. — А вспоминал ли про них ты, когда обкрадывал, а? Ворьё. Будет ещё тут нам читать морали, когда на самом грехов как на той же твари. Тварь ты и есть. Паршивая овца. Так что считай, что мы просто возвращаем подобное к подобному. Радуйся, воссоединишься с собратьями по существу.
Матросы весело заржали, а Наво припомнил слова пирата о том, что Командора окружают такие же отбитые, как и он сам. Правду говорил пират. Истинную правду. Глядя на этих… скотов, он вспомнил звериный взгляд Командора, обещавший ему незабываемые муки. А эти, похоже, полностью поддерживают его в данном начинании.
— Всех вывели? – по ступеням вниз спустился офицер и оглядел холодным, придирчивым взглядом всё и всех, будто проверял, как оно будет выглядеть в глазах Командора. Судя по проливному дождю, уже через минуту, по мнению Наво, и узники, и стражники будут выглядеть одинаково. Как угодившие в сточную канаву крысы. — Тогда пошевеливайтесь. Скоро причаливаем, Командор велел вывести их до прибытия.