— Ещё раз! – шепнул сам себе Наво и снова прицелился, выбрасывая петлю вперёд и вверх. Попал! Петля захлестнула распухшую шею, и юноша тут же дёрнул канат, затягивая её.
— И что теперь?! Она остановится?! – воскликнул Армандо, боязливо глядя на приближение осквернённого Резаного.
— Упадёт! – ответил Наво и подбежал к пушке, от души пиная её. Хрустнуло дерево, лязгнул металл. Пушка опрокинулась и упала вниз, натягивая канат и опрокидывая тварь, которую поволокло по палубе следом за пушкой. Однако, плечи её застряли в ограждении, а руки и вовсе в нём запутались, чем юноша и воспользовался. Аккуратно подобравшись сбоку, он зашептал молитву над кинжалом, чувствуя кожей лица, как нагревается расколотый символ Солнца. С каждым словом – всё жарче, всё ярче! — Сгори и сдохни! – выплеснув ещё и свои собственные эмоции от вида врага, Наво опустил кинжал вниз, втыкая его в грудь по самую гарду.
Пираты шагнули ближе, а Наво, наоборот, отодвинулся назад. Туша, казалось, затихла, если бы не одно «но». Она как-то странно забулькала, завоняла ещё сильнее и, кажется, по коже пошли трещинки. А ещё она подозрительно начала раздуваться…
— Велгантэ…
— Да, Наво? – отозвался гигант с доской в руках. Кажется, это самое устрашающее оружие в его руках. Ничто другое просто не сравнится.
— Столкни его, пожалуйста, в воду. Я уже через это проходил, кажется…
Пожав плечами, пират упёрся доской в пузо твари и толкнул. Окончательно проломив ограждение, распухшее тело опрокинулось в воду. Через минуту под водой что-то глухо ухнуло, корабль качнуло, а перед ними вырос столб воды.
Глава 21. Большой совет
Четверо, победивших наводящее ужас создание Тьмы, бесстрашно стояли на краю палубы, задирая свои головы к потолку. Там, на высоте, рассеивался на мелкие капли поднявшийся столб воды. Эти капли, хранящие в себе остатки тепла от взрыва, смывали с их лиц кровь и грязь. Как минимум, пытались это сделать, ибо у некоторых кровь слишком сильно въелась в кожу, чтобы её могли сковырнуть какие-то там капли. Тут надо под поток вставать, и то успех ничем не гарантирован.
— Красиво, - обронил Армандо, а затем опустил глаза ниже, оглядываясь по сторонам. К ним уже подтягивались те, кто решил отсидеться в стороне на своих кораблях. Они кое-как швартовались к бортам и поднимались наверх, сходу ввязываясь в вялотекущую драку. — Вы тут как хотите, парни, а я пошёл. У меня много дел.
Пиратский командор хлопнул по плечу Лобара, стиснул до боли руку Наво и кивнул Велгантэ, пожимать руку которому было слишком опасно для здоровья. Развернувшись на каблуках, чернобородый скорым шагом двинулся к чужому кораблю, уже прикидывая на ходу, как встроить новое приобретение в защиту убежища. Починить или, наоборот, посадить на мель и сделать из него стационарную батарею, усилив борта листами железа? И днище обложить камнем, чтобы не качалось. В таком случае мачты уже не понадобятся, а сверху можно будет устроить навес, худо-бедно защищающий от ядер. Определённо! Армандо улыбнулся сам себе. И горе тем жёлтым мундирам, кто увидел бы его предвкушающий оскал.
— Ну что, вот и встретились, - старый морской волк, проводив давнего друга взглядом, повернулся к Наво. Глубоко вздохнув, он махнул рукой и обнял юношу, хлопнув того по плечам. — Ты уж прости старика, что не вытянул. Сам, наверное, понимаешь, что такого никто не мог предположить.
— А мне помнится, что ты говорил, будто в Убежище ничего такого, страшного, случиться не может, - Наво в ответ усмехнулся и подмигнул Велгантэ.
— Врёшь, собака, я такого не говорил, - старик тут же нахмурился. — Я говорил… Ай, ладно! – он снова махнул рукой и отвернулся от посмеивающегося вора. — В любом случае, я рад, что ты жив. Надеюсь, потом ты расскажешь, как умудрился сбежать. На моей памяти, такого ещё никогда не было, чтобы кто-то самостоятельно слинял из клетки. Теперь буду сидеть и гадать.
— Как-нибудь расскажу, - пообещал Наво, задумавшись о том, стоит ли говорить о Мари. Скорее всего, девчонка потом раздуется от гордости. Возможно, даже лопнет, но… Ладно, она заслужила свою славу. Действительно, она его спасла. — Только потом. Там снаружи ещё целая куча кораблей.
— Разберёмся, - пообещал Лобар и упёрся ладонями в собственную поясницу, потягиваясь. Хрустнуло, старик крякнул. — Пошли, Велгантэ. Покажем молодняку, что нас ещё рано списывать со счетов!
— Я моложе тебя, - покачал головой здоровяк и поднял чей-то палаш, пальцем проверяя остроту. — Наво, ты идёшь?
— Если меня зарубят после такого, то это будет величайший позор.