— Нам нужно на Эстрелла-Мар, Рауль, - Лобар выдержал эффектную паузу, позволив замершим пиратам насладиться сложностью поставленной задачи. — В оплату мы дадим мешок золота. Наво согласился отдать награбленное у культистов.
— Кто соглашался, а кого заставили, - буркнул едва слышно вор, пнув какой-то камешек, чтобы он улетел далеко-далеко и упал в воду, подняв брызги.
— Ага… Мешок золота, - Рауль облизнул пересохшие губы, заодно и вспотевшие ладони потёр друг о друга. — Ну, на Эстрелла-Мар пути существуют, это всем известно, только… Лобар, дружище, а чё ты там забыл-то?! Не сочти за грубость, но туда из пиратов едут только самые оторванные от жизни! Там же за татуировки вешают! Прямо на улицах солдаты хватают!
— Чего забыл, того уже к концу месяца там не будет, - с достоинством ответил старый морской волк. — Поверь, солдаты на улицах – не самое страшное, что я видел в своей жизни. Мне и моим друзьям просто нужен надёжный перевозчик, которому мы можем доверять.
— Лобар, отец родной! – воскликнул расчувствовавшийся Рауль, вскидывая руки, чтобы обняться со стариком.
— Но-но! – пресёк его поползновения Лобар, отодвинувшись в сторону и выставив перед собой руку. — Я ещё не услышал твоего согласия на эту сделку. Золото в обмен на три билета.
— Ну, так-то я согласный, - пожал плечами Рауль. — Кстати, Наво.
— Чё? – обернулся хмурый вор, которого ограбили на целый мешок золота.
— Тут один юнга интересовался тобой. Всё спрашивал про твои подвиги, чтобы поподробнее рассказали. Вон, можешь с ним познакомиться, - обозначенный молодой человек вскочил с ящика и встал перед Наво, уставившись на него до боли знакомыми глазами. Поношенная дорожная одежда, простенькая треуголка, какие-то украшения, волоски над верхней губой и на подбородке… Как будто случайно прилипшие. Коротко стриженые волосы, бинты, оплетающие тело под кожанкой, копоть и грязь на лице. И, конечно же, уверенная поза типичного мальчугана.
— Мар… - начал было сиплым голосом Наво, спина которого похолодела.
— Мартин! Меня зовут Мартин! – переодетая Мари мрачно усмехнулась, говоря нарочито грубым голосом, и протянула ему руку. — Будем знакомы, герой! Расскажешь мне о своих приключениях?! Мечтаю быть таким же, как ты! Тогда точно капитаном стану!
Бог, за что? Просто – за что?!
Глава 22. Вор в пути
Спустя неделю после известных событий…
Где-то на Эстрелла-Маре…
На площади с огромным фонтаном в центре собиралась гудящая толпа. Сюда пришли кожевники, кузнецы, маляры, плотники, скорняки и все те, на ком держится экономическое благоденствие любого государства. И лишь один маленький нюанс портил картину, которую глаз ценителя подписал бы обобщающим словом: «Рабочий люд». Все эти люди сейчас выкрикивали обидные слова, спорили и едва ли не дрались между собой в попытках выразить всё то, что скопилось на душе. Они волновались, срывали глотки и бились за каждую унцию своего мнения, не желая уступать оппонентам.
И над всей этой кутерьмой стоял он – человек, называющий себя Провидцем.
— Слушайте! Слушайте все! – кричал он с грубо сколоченной бочки, встав на неё ногами и возвысившись над толпой. Эшафот и трибуну он лишь смерил презрительным взглядом и отмахнулся, будто от назойливой мухи, пожелав быть ближе к народу. — Я пришёл к вам, простой люд, мои братья и сёстры, чтобы донести до вас всю ту боль, что терзает моё сердце всякий раз, когда я думаю о нашей непростой судьбе!
На краю площади, тем временем, остановилась неприметная карета, а ухоженная мужская рука с дорогими перстнями отодвинула занавеску, чтобы пассажиры могли лучше видеть происходящее. Однако, никто так и не обратил внимание, будучи поглощёнными монологом Провидца. Даже стражники, пришедшие сюда для контроля порядка, нерешительно замерли у стен домов, поглядывая на огромную толпу.
— Я обошёл многие острова за свой век! Я видел столько человеческих мук, сколько за всю жизнь не увидит и сотня врачевателей! Я лично делил свой хлеб с обездоленными, погрязшими в чужих интригах и порочных идеях! И я здесь, чтобы рассказать обо всём! – хорошо подвешенным языком нагнетал он толпу, стоящую чуть ли не с раскрытыми ртами. Разведя руки в стороны, Провидец будто бы пытался охватить их всех, приблизить к себе, чтобы свет Истины коснулся каждого. — Богачи, аристократы – все они! Лживые, порочные люди, решившие, что право имеют наживаться на тех, кто младенцем лежал не в той люльке! Они мнят нас рабами и лгут нам с самого детства!