Шлюпка медленно, неловко развернулась и поплелась обратно. И никто не заметил головы людей, торчащие из воды в стороне от места происшествия.
***
— Не отпускай, - натужно прохрипела ему в ухо Мари, вцепившаяся в плечи и прижавшаяся к его спине. Плыть за пиратами с такой ношей казалось ему непосильным трудом, но он каким-то чудом справлялся. Может быть, из-за того, что и сама девушка активно гребла ногами, помогая ему? К слову, Лобар и Велгантэ уже забрались на утопающий в тени причал и ждали только их, постоянно оглядываясь и ожидая неприятностей из любых углов и кустов. Хотя последних что-то и не наблюдалось. Даже непривычно как-то. Местный порт был практически целиком выложен из камня. Только причалы и пристани были из дерева, но это логично даже. Если вдруг что, то их и починить можно быстро, чтобы восстановить разрушенное…
Даже мысль о том, что здесь что-то могут разрушить, кажется очень странной. Но чем чёрт не шутит?
Первым делом, подплыв к пиратам, Наво позволил им забрать со своей спины немного околевшую Мари. Вода хоть и была тёплой после жаркого денька, но всё же недостаточно. После уже и сам он забрался, снимая обувку и выливая из неё воду.
— Чего расселся, пошли уже, иначе нарвёмся на стражу! – шикнул на него Лобар. — После такого представления здесь скоро будет не протолкнуться от жёлтых. Давай, бери свою красавицу и пошли отсюда подальше!
— Куда идём-то? – взяв Мари за руку, спросил вор, оглядываясь по сторонам. Со стороны основного порта для торговых судов действительно слышались чьи-то крики, среди которых особенно выделялись «командные». Этих он ещё в Убежище наслушался от того же Армандо. Так сказать, опыт есть. Если у кого-то такой голос, то этот «кто-то» точно далеко ушёл по лестнице власти.
— Попробуем раствориться в городе, - ответил ему Лобар, напряжённо вглядываясь в темноту и не оборачиваясь. — А ещё лучше сразу спуститься в канализацию, чтобы там найти какую-нибудь нишу. Я точно знаю, что они есть. Там и спрячемся на время.
— Но я не хочу! Там же к-крысы! – тихо запротестовала девушка, но ойкнула, получив ладонью по лбу от старика.
— А ну помалкивай! Ты хоть и красивая, но бестолочь ещё. Сама с нами сорвалась на поиски приключений, так теперь не выдумывай себе оправданий. Будешь вместе со всеми ползать там, куда ни один нормальный человек не сунется.
— Лобар, она же девушка, - попытался его укорить Велгантэ, но стих под его пристальным взглядом, виновато оглянувшись на молодых. Ещё и взглянул так, дескать: «Сделал всё, что мог».
— Надеюсь, там хотя бы чисто будет, а не по пояс в говне, - брезгливо поёжилась Мари, но послушно пошла следом за Наво.
— Всё, молчком! – прошипел Лобар и повёл их прочь из порта, окружённого высокой стеной, за которой виднелись крыши некоторых многоэтажных домов. Их путь слился в сплошную череду метаний от угла к углу. Большую часть времени они с Мари видели только спины пиратов, замирающих в тенях и подающих им знаки делать точно так же. На соседних улицах слышался дробный топот солдатских сапог, звучали крики и распоряжения офицеров.
Внося ещё большую сумятицу, начал накрапывать ночной дождь, начавшийся с противной мороси. Но чем дальше они шли, тем больше всё это походило на начинающийся ливень, резко ухудшивший видимость. Вода с небес стояла стеной, не позволяя ничего разглядеть дальше двадцати-тридцати шагов. Вкупе с темнотой…
Они стали невидимками. Теми самыми крысами, что незаметны обывателю ровно до того момента, как он найдёт их в своём амбаре, в мешке с зерном.
— Сюда! – перекрикивая дождь, Лобар повёл их к стене в которой виднелся полукруглый вырез, закрытый железными прутьями. Его назначение для Наво было сплошной загадкой, ведь оттуда ничего не лилось, а если бы и лилось, то что? Вода? Дерьмо горожан? Зачем вообще эта штука нужна? — Это заброшенный проход в канализацию! Его заделали изнутри, но кладка там тонкая! Пробьёмся!
К прутьям они практически подбежали, уже не особо таясь. Один лишь только раз замерли, прижавшись к стенам домов, когда сверху, со стены, раздался чей-то крик. Поднять голову Наво не мог – дождь заливал ему лицо. Но что мог увидеть в таком ливне неизвестный? Разве что смутные тени, как считал юноша. Больше криков не последовало, а Лобар дал сигнал двигаться дальше.
— А мы как через прутья-то проберёмся, гении? – отфыркиваясь от дождевой воды, спросила дрожащая Мари, оглядываясь на улицу. Вырез хоть и был прикрыт прутьями, но он образовывал ещё и козырёк, под который они все уместились, прячась от дождя. — Они не выглядят так, словно сейчас развалятся!