— А, - протянул старик. — Так это нормально. Ты что же думал, в столице всё светло и радужно? Привыкай, здесь ещё грязнее, чем на том же Пуэрто-Дорадо. Там-то люди бесхитростные считай, а оттого и кажущиеся опасными и агрессивными. Здесь же стражи много, и им приходится изгаляться, чтобы избавляться от своих недоброжелателей. Вот и случаются… такие вот. Если пройдём туда, то обязательно сыщем и тело бедолаги, если его ещё крысы не сгрызли. Эти с голодухи за минуту обглодают, а потом за кости передерутся.
— Давайте не будем ничей труп искать! – взмолилась Мари. — Пожалуйста! Давайте просто… уйдём отсюда! Это ужасное место! Просто мрак!
— Терпи, красавица, сама виновата! – ответил ей Лобар, на что у девушки слов не нашлось. Наво мог ей только молчаливо посочувствовать. Ему раньше тоже казалось, что всё это будет… несколько иначе выглядеть, но он благоразумно держал своё возмущением глубоко внутри. От запаха он отвлекался очень действенным способом. Как минимум, для него самого. Он пересчитывал кирпичи глазами. Посчитает кирпичи, составляющие свод. Потом посчитает длину кирпичей от восстановленной стенки до начала перекрёстка, перемножит в уме, насколько получится. Невидимые механизмы скрипели в голове, но работали. Давно у него так голова не болела.
— Куда дальше-то? – спросил, наконец, вор, которому надоело считать. Просто Лобар как-то неуверенно оглядывался по сторонам и заглядывал во все три прохода, теребя бороду пальцами и шепча себе что-то под нос.
— Так это… Кажется, нам туда, - махнул он рукой направо и уже было шагнул туда, но остановился. — Или туда? – посмотрел он налево.
— Ты что, ещё и не знаешь?! – возмутилась сопровождающая их красавица. — Ты завёл нас в это место, так ещё и дорогу не знаешь?!
— Тише, Мари, крыс приманишь, - посоветовал ей тихий Велгантэ, на что девушка ойкнула и закрыла рот ладонями. — Они тут чуткие, а ещё голодные – могут и на живого человека напасть, если совсем припрёт. Не стоит их провоцировать.
— Ну здорово, не демоны добьют, так крысы, - вздохнул вор и перебрался через небольшой мостик на другой берег, заглядывая в проходы. А ведь тут светло – он только сейчас это заметил! Не как днём, но достаточно для того, чтобы разглядеть стены до самого поворота! А ведь должно быть темно так, что собственных рук не увидеть. Покрутив головой, юноша догадался посмотреть наверх, где и увидел причину. Кирпичи там были не совсем чистыми. Ранее он принимал этот налёт за простую грязь, но теперь, внимательно её осмотрев, он пришёл к выводу, что это какое-то растение, проросшее очень далеко во все стороны. — Интересно…
— Чего тебе там интересно? – буркнула Мари, тоже поглядев на потолок, но не увидела там ничего для себя важного. — Может, и мне расскажешь? А то мы тут, наверное, вечность будем стоять, пока он вспомнит дорогу.
— Я уже почти вспомнил! – заявил старик, но так и остался стоять.
— Ничего такого, - помотал головой вор, глянув мельком на Лобара, мучающего свою бороду. Впервые он видел его таким растерянным, как будто застали со спущенными штанами. А ведь к проходу он вёл их уверенно. Но, видимо, старость никого не щадит. — Просто стало интересно, почему тут так светло. Вон, видишь. На потолке что-то растёт. Я с первого раза и не разглядел. А оно вон как.
— Честно говоря, - скептически пробубнила Мари, задрав голову. — Вот ты сказал, а я до сих пор ничего особенного там не вижу. Обычный кирпич, только грязный. Ерунда.
— Всё, я вспомнил! – привлёк внимание Лобар и указал строго прямо. — Нам туда!
Глава 24. Секреты подземелий
Тишина всегда напрягала его. В любой ситуации тишина могла означать либо полное вымирание всего живого, либо готовность напасть. Молчащие птицы, притихшие животные, затаившие дыхание люди. Если вдруг стало тихо, любой вор знает, что быть беде. Жизнь должна шуметь и скрывать шаги незваных гостей. Но теперь Наво думал, что лучше бы уж здесь было тихо, как в подвале давно заброшенного дома. Канализация жила своей жизнью, непохожей на городскую, морскую или любую другую. Даже в катакомбах под Убежищем… Впрочем, там ему было некогда прислушиваться. Выжить пытался, а это важнее будет.
Журчание грязной, вонючей речки. Казалось бы, размеренное её звучание, но то и дело слышались всплески. Дальше по пути, там, куда не доставало человеческое зрение. Но один раз всплеск раздался совсем рядом, сопровождаясь негромким не то гудением, не то ворчанием… чего-то. Вся группа остановилась и обернулась, уставившись на грязную поверхность с каким-то особым, боязливым вниманием. Ничего… и никого.