— Сломаешь – свяжу тебе галстук из каната, - мрачно пообещала Мари, внутренне желая отобрать драгоценную вещицу и воткнуть её вору в глаз за такое небрежное обращение. Чудом сдержалась. — И будешь раскачиваться, весело время проводить!
— Так я же мёртвый буду! – весело заметил вор и почему-то вдруг замер, прислушиваясь.
— Пофиг мне, я…! – начала заводиться Мари, но была остановлена его жестом. Также остановили своё тихое обсуждение Лобар и Велгантэ, заметив, что их взломщик как-то странно себя ведёт. — Чего случилось-то? Тебе приспичило?
— Да нет же. Слышите? – предложил он прислушаться и сам замер. Глухая, мрачная тишина насела на них со всех сторон. Пираты и молодые люди не шевелились. Пространство вокруг них как будто шептало, звало уйти в темноту и не вернуться к трудностям жизни.
— Я ничего не слышу, кроме собственного воображения! – заворчала девушка. Вор шикнул на неё и вновь все звуки стихли.
Скрежет.
Люди переглянулись, не понимая, откуда пришёл этот звук. А затем вдруг что-то ударило по железной, если судить по гулу, поверхности. Обернувшись на левый проход, вся команда уставилась на место, откуда этот звук прилетел. Подсвеченная порослью мха дверь выделялась в темноте как какой-нибудь островок материального мира, парящий во Тьме. Их взгляды сосредоточились на ней, ожидая… чего-то.
Удар повторился, дверь содрогнулась под чьим-то натиском.
— Наво, - просипел Лобар, сжав плечо парня. — Чтоб тебе пусто было, открывай эту чёртову дверь.
Наво спорить не стал, тут же уткнувшись в замок двери с утроенным остервенением. Окоченевшие от страха пальцы путались, едва не роняли шпильку на пол – ищи её потом! Мари тоже не сидела без дела, поднося оба своих факела к замку и освещая его со всех сторон. Особо это не помогало, но только так она могла успокоиться. И лишь Лобар и Велгантэ молчаливыми статуями застыли по бокам, глядя на противоположную дверь.
Скрежет и удары повторялись, становились чаще и настойчивей.
— Наво, поторопись! – прохрипел напряжённый старик, сжимая в руке невесть когда вытащенную саблю, с которой не расставался. Велгантэ также вооружился тесаком, но был готов встречать неизвестного врага и кулаками, и прочими частями тела.
Наступила тишина. Дверь не издавала больше ни единого звука. В тот же миг щёлкнул замок их двери.
— Всё, открыл, - выдохнул вор и тоже обернулся, чтобы посмотреть на затихшую левую дверь. — Они… оно ушло?
— Не знаю, - помотал головой Лобар. — Давай, открывай. Там, наверное, заржавело всё за давностью лет.
— Ага, - Наво потянул за ручку, но дверь не поддалась, тогда он приложил больше усилий, с трудом выдирая полотно из косяка, с которого на пол обильно сыпалась какая-то дрянь. Последний рывок не только открыл дверь, но и распространил по подземелью громкий скрежет ржавого металла. Оглушённый собственным провалом вор замер, как мышь, застуканная на горячем. Команда повернулась к нему, а он ответил им очень виноватым взглядом. — Я не…
Левая дверь содрогнулась от мощного удара, заставив всех мгновенно поджаться. В неверном свете, исходящем от мха, они могли наблюдать, как та будто вспучилась изнутри. Следующий удар снёс многострадальную преграду и в коридор хлынула необъяснимая серая волна, колышущаяся и попискивающая.
Тут же навалился на ручку Наво, раскрывая её пошире. Заверещала Мари, вжимаясь в стенку и отмахиваясь факелами. Примерно то же сделали и Велгантэ с Лобаром, но заметили, что вор всё же открыл им дверь. Старик, отвесив вору пинка, втолкнул юношу в проход, юркнув следом. Здоровяк же сгрёб девушку в подмышку и вошёл следом, здоровенной рукой захлопывая тяжёлую дверь за мгновение до того, как серая волна с обиженным многоголосым писком ударилась в неё. Заскреблись сотни коготков, раздались хрусты переломанных давлением тел, но их мгновенно заглушили звуки пиршества. Полчище нашло себе пропитание.
— Все целы? – спросил Лобар, подсвечивая вокруг себя факелом и разглядывая своих спутников. — Боже, никогда не был так благодарен идиотам в правительстве! Наверняка спустили кучу денег, разворовав половину, чтобы поставить никому нахрен не нужные железные двери в канализации! Но именно это нас и спасло. Встречу – без затей поклонюсь!
— В очередь встанешь, - хрипло возразил вор, собирающий себя с пола и потирающий поясницу, по которой прилетел чувствительный пинок от старого пирата. Вроде и на покой уже давно пора морскому волку, а лягается как молодой!