— Ничего! – фыркнула она в ответ, обиженно отвернувшись. Вор на это только вздохнул и оглянулся на старика, но тут отвернулся, будто его это не касается.
— Так что думаешь? – решил он всё же дожать тему, когда Мари отошла к Велгантэ и попыталась его разговорить, выпытывая про «общую знакомую». Здоровяк отделывался общими фразами и, если так посмотреть, ему это доставляло даже удовольствие. Развлекается как может.
— Да я же откуда знаю? – ворчливо ответил Лобар, тоже бросив взгляд за плечо. — Может и знает, что это за порождения Тьмы там живут. Мы все видели там огни, все слышали… это. А значит с ума сойти не могли. Давно известно, что сошедшие с ума видят своё. Может быть и так, что появилось оно уже после того, как… Ну, ты понял.
— С другой стороны, нам ведь не так сильно это важно? – Наво попытался улыбнуться. — Мы ведь рано или поздно уедем отсюда и… Кстати, тебе не кажется, что воздух посвежел?
— А ведь верно! – старик аж остановился и вдохнул глубоко, о чём сразу же пожалел, закашлявшись. Вор сочувственно постучал ему по спине, да тот только отмахнулся, не позволяя себя добить. — Кхе… Пошёл прочь, убийца. Но да, воздух стал почище. Хотя всё равно воняет по-скотски!
— Дело поправимое – прибавим шагу! А там уже и отдохнём, наконец, от всего этого…
— Дерьма.
— Лучше и не скажешь.
***
За последние сутки Наво измучался мыслями о том, как именно будет выглядеть выход из канализации, в которую сливаются все нечистоты столицы. Поначалу ему казалось, что это будет нечто исключительное, вроде прохода внутрь форта, в котором непременно будут нести службу жёлтые мундиры. Так как нетрудно представить себе ситуацию, в которой вражеские силы попробуют пробраться через эти туннели внутрь столицы.
Потом, глядя на всё это «великолепие», он был готов увидеть проход рядом со зданием, где сидят чиновники. На Маравеле это был просто дом главы их города. Просто чуть получше, чем дома остальных жителей. Но здесь столица, а значит и отличия непременно будут. Возможно, что даже отдельное здание, вход в которое будет закрыт на ключ.
Но увидев яму, в которую сливается грязь… Нет, наврал ему Лобар. Или тот сам не знал. Никогда ни солдат, ни чиновников не было в этом сооружении с тех самых времён, как она была построена. Возможно, что раньше это вообще ею не было. Стоит лишь подумать о том, что человечество построило колодец на такую глубину, а затем задаться вопросом, зачем? Нет, раньше это место точно не служило для очистки города. Там было что-то другое.
— Вода… - вдруг понял Наво и всё сошлось. Это действительно колодец! Но континент ушёл под землю, подземная вода тоже куда-то ушла, а снизу что-то поселилось. А древние жители столицы не придумали ничего лучше, чем пустить в старую постройку непонятного назначения сточную воду. Исчезает в непонятной дыре? Да и хрен с ним, как говорится в народе!
— Чего бормочешь? – ткнул его локтем старик.
— А? Нет, ничего. Просто кое-что понял, - улыбнулся вор, довольный своей догадкой. Звучало, по крайней мере, правдоподобно.
Что же до выхода, то…
— Да вы издеваетесь? – преодолев столько препятствий, чуть не умерев от стольких причин и получив психическую травму от вида глубочайшей задницы этого мира, путники попали не в город. Сначала они увидели голубое небо с приветливо озарившим их Солнцем. Пока глаза привыкали к свету, они разглядели море. А как дошли, то… земля закончилась. В прямом смысле этого слова.
— Неожиданно, - вынужден был признать Лобар, глядя вниз. Дело в том, что выход из «канализации» был вырублен в скале. Возможно, когда-то там было продолжение, но та часть бессовестно куда-то «ушла», оставив здесь лишь обрубок с осыпавшимися кирпичами. — Но… Велгантэ, сможешь наверх забраться?
— Попробовать можно, - прогудел он, прицениваясь к поверхности скалы. — Но не сейчас, лучше немного передохнуть. Я взял с собой немного вяленого мяса…
— И ты молчал?! – возмутилась единственная в их команде девушка.
— А ты стала бы его есть в таком смраде? – улыбнулся здоровяк, разворачивая плотную упаковку из грубой маги и чем-то пропитанной ткани. На свет показались кусочки нарезанного мяса, напоминая людям о том, что они достаточно долго ничего не ели.
— Тоже верно…
Глава 25. Крепкая дружба
Вчера…
На собрании Иерархов…
— Теперь заслушаем доклад о наблюдении за Морем Чудовищ. Господин Крус, просим Вас, - после этих слов в зале, где все ещё недавно спорили по поводу Велардо и его выкрутасов, установилась тишина, и за кафедру, сменив Бернарда, встал коренастый мужчина с отчётливо видимой военной выправкой. Помимо этого, держался он под многочисленными взглядами так, будто привык отчитываться, по меньшей мере, перед командорами, адмиралами и иными высшими сановниками. Прежде чем начать, он постучал стопкой бумаг по дереву и разложил её сообразно своим представлениям о порядке. И только затем поднял тяжёлый, прямой взгляд, окинув взглядом весь зал за раз.