— Да, иду я, иду, - буркнул Наво, проталкиваясь следом за гигантом и стараясь не потерять его. Однако, слишком далеко он не ушёл, в итоге остановившись.
— Чего встал?! – крикнул ему здоровяк, но вор не ответил, повернув голову в сторону порта, на север. Чужеродный звук, накатывающий с моря, царапал его слух. Какой-то непонятный гул, сопровождающийся… грохотом пушек? Многие люди рядом с ним тоже останавливались и оборачивались туда, но высокая городская стена мешала им увидеть происходящее.
И тут вдруг раздался звук горна. Тяжёлый, тягучий, он пронёсся по городу от самой высокой сторожевой башни в городе. Обычно её использовали для того, чтобы следить за пожарами или бунтами, но теперь, очевидно, предупреждали о чём-то другом.
— Твою мать, да что там творится?! – не выдержали у кого-то нервы.
Бум.
Земля под ногами задрожала, люди попадали на колени, не понимая, что происходит. Наво же, устояв на ногах, воочию видел, как от стены откалывается солидный кусок, как сыплются с неё крошечные фигурки людей. Ему даже на миг показалось, что он слышал их последние крики.
Бум!
Снова дрогнуло! Бой уже давно стих. А люди теперь, пусть и устояли на ногах, но в глазах их был теперь только страх, а не ненависть. Они переглядывались, прижимали к себе родных, пришедших с ними на эту злосчастную улицу.
Не был исключением и Наво. Он быстро нашёл глазами Велгантэ и Лобара, пробившись к ним, но прижиматься уже не стал. Его бы просто не поняли.
— Что за херня? – прошептал он старику, но тот не ответил. Старый морской волк неотрывно глядел на север и наблюдал за тем, как очередной удар чего-то могущественного сотрясает городскую стену.
— Стена рушится! – над толпой пронёсся чей-то панический возглас. Прямо на их глазах мощное оборонительное сооружение опасно накренилось, а затем и вовсе посыпалось под собственным весом. И тогда они увидели виновника происходящего. Огромное тело, похожее на гору, вставшую вдруг на мощные лапы, каждая из которых была как скала. Головы у этой гигантской твари видно не было, но зато была огромная пасть, в которой исчезали и камни, и доски, и люди. Особенно активно оно жрало именно последних.
— Чудовище! – очередной крик, после которого молчать уже никто не мог. Да что там молчать, люди, кто не застыл в ужасе, побежали прочь. Кто по домам, чтобы забрать родных, а кто и прочь из города, если был одинок. Огромное существо, к слову, одиноко не было. Не успело оно протащить сквозь пролом своё тело, как внутрь хлынули жуки, атакуя бегущих к ним солдат.
— Вот это добыча… - прошептал Велгантэ, у которого аж глаз задёргался от размеров той хтонической образины, что «постучалась» к ним в городские ворота.
Глава 30. Наперегонки со смертью
Ранее…
Генерал Никодемо метался по участку стены и напоминал всем своим видом зверя, запертого в пусть и просторной, но клетке. Он пока ещё не определился, каким именно зверем себя ощущает, а ведь от этого зависело очень и очень многое. Одно время в нём зарождалось нечто вроде боевого безумия, жажды крови или совсем уж непристойного желания кого-нибудь просто-напросто прикончить. Тогда он ощущал себя, по меньшей мере, большим лесным котом. Честно говоря, он не особо разбирался в видах, а оттого картинка в голове постоянно плыла, принимая то одну форму, то другую. Кот в его голове рычал, скрежетал когтями и агрессивно поглядывал на всех, кто ходит мимо его клетки.
Но вот нетерпение покидало его, и военачальник как будто бы сдувался, превращаясь то ли в котёнка, то ли в какое-то подобие саблезубого суслика, скалящего клыки только на овощи. В мгновение ока пропадал весь боевой настрой, плечи опускались, а руки безвольно болтались вдоль тела. Появлялась глубинная апатия, проявлялось разочарование во всём, что он делает. Всё казалось таким бессмысленным, таким жалким, что… Зачем вообще продолжать, если исход предрешён уже задолго до того, как они начали готовиться?
Не далее, чем пару недель назад, ему сообщили «прекрасную» новость. У него скоро появится сын. Новость и в самом деле прекрасная, если бы часом ранее ему не преподнесли совсем другую. На столицу надвигается орда прожорливых тварей из самых глубин океана. Убить их сложно, но можно. Вся проблема только в том, что их дохрена. Но ладно это. Ведёт их за собой какая-то огромная… матка, которая и рождает их прямо на ходу. И как он должен себя вести, если за спиной беременная жена носит под сердцем его ребёнка, а он просто без понятия как защитить их? Как оборонять столицу от такой напасти?