Поднапрягшись и вытащив из памяти образ этой колкой альвийки, он смог вспомнить ещё кое-что… Один эпизод из прошлого…
***
Прогулки ночью на Маравеле крайне не рекомендуются людям впечатлительным и неподготовленным. Ночью сводят между собой счёты различные банды детей и подростков. Летят на дороги выбитые зубы и капли крови. Ломаются носы и кости. К утру покалеченные приползут домой, под крылья матерей, у кого они есть. А победители будут смаковать вкус победы и довольствоваться её плодами, если дрались за что-то ценное. Вот мешок вкусных овощей, украденный на рынке каким-то прытким пацаном, - чем не награда для сильного? А то, что пацан теперь валяется и пускает носом кровавые пузыри… Маравель нищ. Маравель жесток.
Но сегодня Наво всё это интересовало мало. Он уже давно прошёл через всё это. Прежние его подельники либо скончались от ран, полученных в схватках, либо отошли от дел. Сломанные и неправильно сросшиеся кости вообще мало кому мотивации добавляют. Он остался один. Но разве это могло его остановить? И он собирался вновь показать, что и в одиночку способен справиться.
Его целью был дом зажиточного горожанина. Торговца овощами, что совершенно не удивительно. Относительно сведущего в торговле, но совершенно гадкого и едкого. Люди его не любили, Наво его не любил, а это уже было поводом крепко отомстить. Однако, прямой путь привёл бы юношу к провалу. Ушлый торгаш исхитрился взять себе на службу пацанов, раньше состоявших в банде. Сломанные в драках кости не мешали этим подросткам тупо стоять и выполнять роль стражников у его дома. Такая себе охрана, но и она мешала. Да и хозяин в доме…
Нужда выкурить хозяина из дома толкнула Наво на рынок, что всегда пустовал ночью. Ну, разве что кто-то из нанятых подбежит к какому-нибудь прилавку с лотками и опрокинет его, а то и сломает. Причем, бывает и так, что двое подбегут и опрокинут прилавки конкурентов, что заказали друг на друга одинаковую услугу. Парни обменяются понимающими улыбками и рванут, сверкая пятками, за наградой. Каждый – к своему нанимателю. Медяшка в руки, но и она кому-то поможет прожить пару дней.
Оглядываясь и выискивая глазами подобных ему, он приблизился к искомому и почиркал огнивом рядом с цельным шатром, который умудрился сшить себе торгаш. Пламя занялось сразу – никакой пропитки здесь не было. И сразу же дёру, пока не пришёл хозяин. Конечно же, Наво уходил в сторону дома торговца. Прошла едва ли минута, а шатёр уже полыхал, освещая рынок и заставляя давиться ругательствами тех, кто собирался сегодня на ночной промысел.
Вот и в доме торгаша показалось шевеление. Оный выбежал на улицу чуть ли не голышом и, взяв с собой своих горе-охранников, ломанулся на рынок. Ну, а Наво, довольный собой, шмыгнул в дверь, которую забыли закрыть. Время набивать карманы…
***
Идея выкурить врага ему понравилась, только вот до корабля Дугласа сейчас не добраться при всём желании. А что ещё есть ценного у этого чужака? Какое место поджечь, чтобы он туда побежал? Взгляд вора пошарил по сторонам и вдруг остановился. Через несколько кварталов от порта возвышалось здание конторы Слэйда. А ведь они друзья, наверное… Безумная догадка проморозила позвоночник, и он замер. Поджечь контору! Звучало как план, в котором его ждёт неминуемая и очень страшная смерть. Там ведь, наверняка, много охранников, да и убийцы тоже будут. И даже если его не убьют, то потом просто сдадут Командору. И на очередное спасение призрачным кораблём можно было даже и не надеяться.
Погоняв эту мысль в голове и так, и эдак, он счёл её своим единственным вариантом. Через склады перемахнуть не получится – ни лестницы, ни подступов с выступами. А солдаты его, скорее, четвертуют или повяжут, чем пропустят. Всё, прочь сомнения, вариантов у него нет. Бесконечно прятаться он тоже не сможет, как бы ни был привлекателен для него именно этот вариант. Остаётся лишь освободить друзей и свалить на каком-нибудь корабле пошустрее.
Вздохнув и решившись, он отвалил от компании и побрёл прочь от порта, провожаемый сочувственными взглядами. Видимо, приняли за работника, которому нечего есть и требуются деньги на еду. Что же, так даже проще.
Он успел пройти несколько сотен метров от порта, как вдруг заметил идущего впереди человека, с которым вот вообще встречаться не желал. Из толпы его выделяли чёрный плащ, поблёскивающий на поясе нож и острый взгляд, которым он резал толпу, выискивая одного конкретного человека. Наво попятился и развернулся, но и десяти шагов не сделал, как увидел другого, идущего навстречу первому. У них тут что, сходка?!