— Обойдём их и обстреляем гарпунами, а затем – на абордаж! Покажем им, что у них нет и шанса против нас! – объявил капитан, чья последняя фраза потонула в оглушительном рёве команды, жаждущей крови. Отомстить желали все, а обстрел гарпунами, пробивающими борта местных лоханок чуть ли не насквозь, в их глазах котировался как способ крепко поиздеваться над ненавистными пиратами. Абсолютно бесчестно, но весело и эффективно. Как отравленные стрелы на охоте.
***
— Тебя ещё не хватало, дура ты здоровенная, - посетовал Наво, глядя на плавник морского зверя, движущегося с правого борта. Иногда жуткая тварь выглядывала из воды и взрыкивала, показывая свою пасть, полную зубов. Страшная, должно быть, участь – попасться этой твари на язык. Есть ли шансы выжить после такого?
— Капитан! Вижу парус! Корабль, прямо по корме! – заорали сверху, на что отреагировала большая часть пиратов, находящихся на верхней палубе. Юноша толком не знал, как всё это называется. Поэтому в уме называл все вещи так, как ему было удобно. Раньше его это просто не интересовало. Пираты, тем временем, сгрудились на корме и дружно вгляделись в приближающееся к ним судно. В первые ряды протолкались Лобар с Раулем, а Эстебан пристроился где-то во втором ряду, глядя из-за плеч брата на приближающуюся смерть.
— Ха! Глядите как торопится! – Рауль обернулся к команде и развёл руками, предлагая посмеяться над «глупым охотником» вместе с ним. В ответ послышались только неуверенные смешки. Наво, например, было совсем не смешно, он не понимал нездорового воодушевления капитана. — Да ладно вам! Удача сопутствует смелым! Они бесятся из-за того, что мы пустили им кровь! Четверо их друзей отправились к демонам на пир, а шестерых вы славно отметелили. Так что против нас только сам пёс и двадцать его щенков из «своры»! И мы встретим их ядрами!
— Капитан, я же говорил, что ядер у нас нет, - подал голос тот самый пират, что встретил их. Как понял вор, он был чем-то вроде помощника или заместителя. Наверное.
— Хорошо, ядер у нас нет, но у нас есть… У нас есть копья! Мы окажем им тёплый приём на палубе, когда они будут…
— Копий у нас тоже нет.
— Чёрт подери, хорошо! Что у нас тогда есть? – вспылил Рауль, нервно оглядываясь на приближающийся чудо-корабль охотника.
— Сушёная рыба. Неплохая, кстати, - ответила ему парочка пиратов, севших у борта. Эти деятели вытащили два ящика рыбы из трюма и теперь набивали брюхо, сетуя лишь на то, что нет выпивки.
— И чё, мы будем отбиваться от них рыбой?! – спросил подошедший к ним Рауль и, подхватив открытый ящик, зашвырнул его в море. Наво проследил за полётом, но он внезапно закончился, так и не достигнув воды. Резко выпрыгнувший морской зверь подхватил угощение прямо в воздухе, кроша зубами и проглатывая угощение. Тварь ещё и заурчала, требуя добавки. — Ну, хоть кому-то нравится.
— Уймись, Рауль. У нас один выход – рубиться до конца, - Лобар подошёл к нему, опираясь на посох, и положил руку на плечо. — Мы либо сгорим, если этот псих на своём корабле решит расстрелять нашего «Сорванца» ядрами, либо помрём в бою во время абордажа, когда он попытается нас захватить живьём. Точите клинки, сегодня многих ждёт последний бой. Я ставлю на абордаж.
Слова старика хоть и были напутствием к бою, но они вселили в команду чувство, что всё это зря. Наво и сам поддался этому настроению, встав на корме и уставившись на приближающееся судно. Дуглас, словно издеваясь, нагонял их мучительно медленно. Не из-за скорости «Сорванца», что двигался не быстрее рыбы с отрезанным хвостом. Просто он, видимо, желал дать им «насладиться» последними минутами жизни. Это злило, но что мог сделать Наво? Ничего. Только стоять у борта и тупо рассматривать купленный метательный нож. Может быть, ему улыбнётся удача, и он попадёт этим ножом в глаз Дугласу?
— Боишься? – прогудел Велгантэ, опускаясь рядом. Гигант всё ещё выглядел неважно, его лицо опухло от побоев, а на тело и вовсе было страшно смотреть, но он держался получше многих. — Бояться нормально.
— Да не то чтобы боюсь, - Наво неопределённо пожал плечами, глядя на идущий по левому борту «Сверкающий». Кажется, он уже мог увидеть фигурки людей на палубе и даже фигуру Дугласа у штурвала. — Просто ощущение, что все наши старания были зря. Столько всего случилось. Кажется, что прошла целая вечность, а на деле – не больше нескольких дней. Я нормально не спал, а ел вообще только один раз. Сейчас готов жрать даже человечину, как твои предки.
— Про предков я тогда пошутил, - в голосе гиганта послышалась улыбка, а его лапища протянула вору кусок сушёной рыбы. Бросив ещё один взгляд на корабль охотников, Наво всё же взял рыбу. А и верно. Чего печалиться, если исход предрешён? Или хотя бы предсказуем. Испытав какое-то облегчение, он вгрызся в рыбу. Чёрт, и правда отличная рыба! Даже завидно. На Маравеле только жёсткая, как подошва, водится. — Не бойся, Наво. А если испугаешься плена, просто прыгай за борт. Море заберёт тебя.