— И почему же вас оставили после уроков? — спросила Джул.
— Я затеяла бунт, — ответила Камилла.
Она никак не ожидала, что я могу перепрыгнуть «подвиг» Камиллы.
— Мы обнаружили маленького монстра, который обворовывал шкафчики, — сказал я, складывая руки на груди. Пусть только попробуют засмеяться. — Я преследовал его по школе и разбил стекло. Унимо решила, что я сделал это, потому что она — всемирное зло.
Глаза Джул широко открылись. Не уверен, изменил ли я ее мнение обо мне.
— Монстр? — говорит Камилла.
— Это была причудливая мелочь с хвостом, крыльями и ушами…
— Она называется летучая мышь, — невозмутимо перебил меня Дестин.
— Не притворяйся, будто не видел его, — огрызнулся я на него. — Может быть, если бы ты подстригся, тебе не пришлось бы придумывать оправдание…
— Если ты говоришь, что видел его, значит — так и есть, — сказала Джул, видимо, нервничая из-за того, что мы начинаем ссору. — Нам лучше начать уборку до того, как вернется Тейлор, или же мы постоянно будем оставаться после уроков, независимо от того, что мы сделали.
Они с Камиллой взяли тряпки и метлы и спустились по лестнице.
— Спасибо за помощь, — сказал я Дестину.
— Пожалуйста.
— Это был сарказм.
Со вздохом он намочил тряпку.
— Ты никогда не задумываешься, что девушки больше обращали на тебя внимание, если бы ты не был настолько странным.
— Я? Я не тот, кто разбрасывает содержимое подушек.
Дестин, напрягшись, стремительно оглянулся.
— Говори тише, — одно перо скользнуло из-под его рубашки на пол.
— Тейлор закрылся наверху, а девочки в подвале, — говорю я пренебрежительно. — И давай на чистоту. Я не странный. Я просто не прячусь под одеялом, когда происходит что-то странное. Вот в чем разница. Кроме того, «странный» означает не скучный, и мне нравится быть не скучным.
— Так это в пользу того, что ты странный или нет? Как по мне, ты не можешь определиться.
— Я просто потрясающий. Конец дискуссии.
Посмеиваясь, он вернулся к оттиранию грязи с перил. Иногда я задаюсь вопросом, провел бы он остаток своей жизни, запертый в своей комнате с комиксами и ноутбуком, если бы я не вытаскивал его на солнце.
Перила в виде лоз, изгибались с обеих сторон широкой лестницы. Я вздохнул. Это займет весь день.
Вспышка желтого света бросилась мне в глаза в верхней части лестницы. Я осмотрелся. Невероятно, но клянусь, что видел мелькание розового языка, прежде чем тень стрелой промчалась в холл второго этажа.
Такая маленькая…
Я побежал по лестнице за ней.
— Мак? — позвал шокированный Дестин.
— Он дразнит меня, — кричу я, замечая, как нечто промелькнуло впереди.
И я не собираюсь снова остаться ни с чем.
Джул
Мы спустились в подвал в полной тишине. На теле Камиллы не было никаких видимых синяков и ее лицо не было бледным, но она вела себя осмотрительно, морщась, когда приходилось сделать еще шаг по лестнице. Я вспомнила, что большинство ударов пришлось на ее туловище, сейчас скрытое за широким худи. Не думаю, что на ее месте я смогла бы хотя бы принять вертикальное положение.
— Ты выглядишь намного лучше, — сказала я.
— Я чувствую себя как дерьмо, — проговорила она, когда мы дошли до двери подвала.
— Извини.
— За что? Разве ты била меня? — спросила она.
— Н-нет, — запнулась я, глядя на нее.
— Тогда почему извиняешься?
Она улыбнулась мне, и это оказалось заразительным, уголки моего рта приподнялись в ответной улыбке.
— Ты действительно веришь Маку? — спросила она.
Я пожала плечами.
— В последнее время я видела слишком много странных вещей, чтобы удивляться…что это было?… летучей мыши.
Она только покачала головой.
— Не знаю.
Я посмотрела на длинную линию светильников у нас над головой.
— Ну, ты можешь начать с этой стороны, а я с той, за углом, — сказала я.
Она взяла тряпку, повертела ею, и потянулась к первому светильнику.
Взяв в руки вторую тряпку, я пошла дальше по коридору. Я была рада, что Камилла казалась в порядке — и эгоистично я еще больше радовалась тому, что я нравилась ей даже больше, чем раньше. Странно, что событие, которое должно было травмировать меня, вызывает улыбку.
Завернув за угол Г-образного холла, я спустилась до конца, слыша, как эхом отдаются мои шаги по кафельному полу. Половина классов здесь не используются и заперты. В школе много пустых классов, видимо, ожидалось, что когда-то они будут заполнены учениками. Я еще раз посмотрела на светильники. Может, если мы быстро закончим, Тейлор отпустит нас пораньше.