Стерев изумление с наших лиц, мы с Дестином тащим бессознательную бессмертную по каменным ступеням вниз, ощущая как воздух становится прохладным и сухим.
Беа рукой останавливает Камиллу на первой ступени.
— Оставайся здесь, — говорит она ей. — Следи за монитором.
Понятно, что Камилла, как и я, не считает, что смотреть в монитор — такая уж необходимость, но она выглядит даже благодарной.
В машине она села так далеко от Эндер как могла… и шла в дом на расстоянии от нее. Я задался вопросом: раньше Камилла ничего не боялась, а оказывается ее страшит алкоголичка-поджигательнца пяти с половиной футов. Беа набирает код на клавиатуре и дверь распахивается.
— Это какие-то шпионские штучки, миссис Беа, — комментирую я.
— Моя вторая машина — Астон Мартин, — говорит она.
— Правда? — оживился я.
— Нет, — отрезает она, начиная спускаться в подвал.
Каждый кусочек комнаты сделан из камня. Пол, потолок, стены, даже дверь с внутренней стороны из гранита. В центре комнаты стоит клетка размером около двадцати квадратных футов, сделанная из гранита и с толстыми колонами вместо решетки.
Если у Мередит нет суперсилы, вряд ли она выберется.
— Она же не суперсильная? — спрашиваю я.
— Насколько я знаю, нет, — отвечает Беа. — Она, может, и неуязвимая, но она не Супермен.
Дестин нервно оглядывается.
— Надеюсь, у нее нет друзей с суперсилой?
— У нее нет друзей, — говорит Беа, открывая дверь клетки.
Мы кладем растрепанную женщину в кожанке на пол и выходим. Я, например, рад, что могу снять перчатки. Я потею, находясь длительное время в близости от ее пышущего жаром тела. Беа закрывает клетку на каменный замок.
— Идите наверх, — говорит она нам. — Она зациклена на тебе, и если увидит, это может ее спровоцировать. Я хочу посмотреть, как много она знает.
Мередит слегка пошевелилась — и это всё, что мне понадобилось, чтобы пулей взлететь по лестнице. Мы с Дестином присоединились к наблюдающей за монитором Камилле. Он показывал четкое изображение клетки и даже со звуком. Должно быть, камера стоит в углу комнаты.
Надеюсь, миссис Беа знает, что делает.
— Почему не сказала, что ты Волк? — спокойно спрашивает Дестин у Камиллы.
— Я не знала. До вчерашнего дня.
У меня отвисает челюсть.
— Серьезно? Ты была им все время?
Слышится стон Эндер, и мы обращаем наше внимание на камеру. Мередит опирается на руки, пошатываясь.
— Тьфу, такое чувство, будто меня распластали по полу. МакЭбби, у нас есть еще?
Если она ничего не помнит, почему называет мою маму этим нелепым прозвищем?
— Боюсь, что сейчас тебе придется испытать другого рода гостеприимство, — говорит Беа, оставаясь на значительном расстоянии от клетки.
Мередит смотрит на нее мутным взглядом через спутанные волосы.
— Святой ад, ты постарела. Погоди, кто ты? — она прокашливается, облокачиваясь на гранитную колону. — Забудь об этом, мне все равно. Через минуту я сожгу это место дотла вместе с землей, — она снова кашляет. — Она не шутила, говоря про кое-что особенное.
— Мы под землей на уровне двух этажей, — произносит Беа. — Запали всё вокруг, и будешь погребена под пятьюдесятью футами земли и камней.
Казалось, Мередит только сейчас заметила клетку.
— Камень? Умно. Ты уже запирала меня здесь раньше? Погоди, не отвечай.
— Впервые ты приехала в Хэйвенвуд в тысяча девятьсот…
— Я СКАЗАЛА, НЕ ОТВЕЧАЙ, — ревет Мередит, бросаясь на колоны.
Искры кружат вокруг нее.
Беа даже не шелохнулась, спокойно за ней наблюдая.
— Это может занять некоторое время, но я прожгу себе путь отсюда, — рычит она. — В конце концов, воспламеняется всё, даже камень. Твои пятьдесят футов щебня станет для меня неудобством, не более. Я достаточно живуча. Посмотри в словаре. Живучесть. Существительное. Мередит. Когда же вы люди поймете, что создавая препятствия мне, вы вредите себе?
— Почему ты здесь? В Хэйвенвуде нет ничего интересного для тебя.
— Старуха, ты врешь, — заявляет Мередит. — Волк здесь, я чувствую его, словно кровавый туман в воздухе. Я должна найти и уничтожить его. Это то, что я делаю. Я скажу тебе тоже, что и мальчишкам Харди, чем быстрее вы мне выдадите его, тем быстрее я от вас отстану. Вы вернетесь к своей скучной жизни, я — в паб. И все в выигрыше.
— А что, если я навсегда оставлю тебя здесь?
— Я ведь только что сказала тебе: всё… плавится, — говори Мередит, а от ее пальцев начинает дымиться колона.
— Я уже потеряла двоих из-за тебя, — говорит Беа. — И не потеряю еще одного.