Мы оба вздыхаем, по совершенно разным причинам, и я выхожу из комнаты, чтобы приготовить завтрак. Я передаю его ему, и сама откусываю пару кусочков, пока проверяю ванну, прежде чем вернуться в свою комнату, чтобы покормить Пандору. Она мяукает, требуя внимания, и я уделяю ей несколько минут, пока чищу зубы и надеваю нижнее платье, которое не носила несколько дней подряд, прекрасно понимая, что скоро оно промокнет.
Я расчесываю волосы, но, по-моему, от этого только хуже.
Проверяю ванну. Она почти полна, так что я возвращаюсь в комнату Аида. Он прислонился к стене. Я ныряю под его руку, принимая на себя часть его веса.
Он улыбается.
— Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что ты удивительно сильна для смертной?
— Нет, — говорю я, смеясь и вспоминая все те случаи, когда Либби била меня. — К сожалению, думаю, это больше отражает твое нынешнее состояние.
— О, это немного ранит, — он пытается подавить стон, когда я тащу его из комнаты. — Ты изменилась?
— Нет.
Не уверена, верит ли он мне, то ли он привык к моей способности лгать, то ли настолько привык к тому, что люди этого не умеют, что не ставит слова под сомнение. Мы шаркаем в ванну. Сначала я опускаю его, а затем сажусь, чтобы скользнуть туда самой.
Аид хватает меня за ногу раньше, чем я успеваю это сделать, его глаза расширились.
— Что случилось с твоим коленом?
Наверное, старое нижнее платье было длиннее, или в последние дни я провела слишком много времени в его постели.
— О, я упала, когда шла за Эметрией.
— Это было несколько дней назад!
Я пристально смотрю на него.
— Ты правда не знаешь, сколько времени смертным требуется на исцеление, да?
Он качает головой.
— У нас очень легко остаются шрамы, — я поднимаю ногу из воды, указывая на круглый шрам на лодыжке. — Упала с велосипеда, когда мне было девять. Даже не сильно.
Аид скользит пальцами по шраму, притягивает мою лодыжку к губам и целует это место.
— Отвратительный велосипед.
— Этот, — говорю я, указывая на самый маленький и тонкий шрам на тыльной стороне ладони, — я получила от Пандоры, когда мы впервые привели ее домой.
Он подносит мою руку к губам.
— Я же говорил тебе, что она мерзкое чудовище.
— Она не мерзкое чудовище! У нее просто проблемы с доверием.
— Ты слишком добра к сломанным вещам.
— Это потому, что «сломанный» не значит «непоправимый»… — он хватает меня за талию и тянет в воду, приближая мои губы к своим. Мы опускаемся на колени, снимая с него давление, и мне приходится сдерживаться, чтобы не броситься на него.
— Я не хочу причинять тебе боль.
— Я не возражаю.
— А я — да, — я отстраняюсь, подталкивая его к одному из вырезанных в ванне выступов и хватаю полотенце у него за спиной. Я прикладываю его к его груди, смывая грязь, пот и кровь, которые мне так и не удалось смыть. Он поливает воду мне на плечи, делая то же самое.
— Расскажи мне больше о своих шрамах, — шепчет он.
— М-м, на большом пальце от кухонного травмы…
Он целует ее.
— Ожог на запястье.
Его губы касаются этого места.
У меня есть небольшая ссадина на бедре от падения с дерева в десять лет, но, не думаю, что вынесу это, если он поцелует меня там прямо сейчас.
— Есть что-нибудь на моих губах? Клянусь, я…
Он захватывает мой рот своим, его язык касается моих губ, и глубоко внутри поднимается жар, который невозможно игнорировать. Я позволяю ему притянуть меня ближе, скользя руками по его шее, а ногами — по коленям, нежно пристраиваясь к нему. Я чувствую, что разбираюсь на осколки.
— Луливер, — выдыхаю я.
Он стонет в мои губы, и внезапно исчезают все слова, остается лишь головокружительный, дикий, пьянящий жар его кожи на моей, его рук на моей плоти, его губ на моей шее.
— Сефона, — мурлычет он, но после его голос переходит в стон, и я понимаю, что мое колено прижато к его ране.
— Прости!
— Не смей вставать с моих колен…
— Теперь ты приказываешь мне?
Он замирает.
— Нет, — говорит он. — Никогда. Игривая просьба — может быть.
— Я не готова спать с тобой, — говорю я ему.