- Почему вы ищете Элли? он спросил. - Она грабила руины? И он засмеялся.
- Она это делает?
«Она антрополог», - сказал Арнольд, его смешок снова сменился ухмылкой. «Вы переводите слово с академического на английский, и оно означает: мародер руин, тот, кто грабит могилы, желательно старые. Образованный человек, достойно ворующий артефакт ». Арнольд, охваченный остроумием, рассмеялся. «Кто-то другой делает это, они называют их вандалами. Это слово для соревнования. Кто-то добирается туда первым, уносит вещи до того, как археологи успевают его схватить, они называют их «Ворами времени». Его видение такого лицемерия оставило его в приподнятом настроении, как и мысль о пропавшей каяке.
- Расскажи мне об этом, - сказал Лиафорн. - Откуда вы знаете, что она его взяла?
«Она оставила полное подписанное признание», - сказал Арнольд, роясь в коробке, из которой высыпались различные клочки бумаг. Он вытащил небольшой лист линованной желтой бумаги и протянул Лиафорну.
Вот тебе седло, на год старше, но не изношенное. (Я продал эту проклятую лошадь.) Чтобы вы заботились обо мне, я сейчас беру вашу каяк. Если вы не вернетесь раньше меня, проигнорируйте последнюю часть этой записки, потому что я поставлю каяк обратно в гараж, где он был у меня, и вы никогда не узнаете, что он пропал.
Не позволяйте лишайникам расти на вас! С любовью, Элли
Лиафорн вернул его ему. - Когда она его оставила?
«Я просто знаю, когда я его нашел. Я был там, на Лайм-Ридж, собирая образцы около недели, и когда я вернулся, седло было на полу в мастерской впереди с прикрепленной к нему запиской. Заглянул в гараж, а байдарка пропала ».
'Когда?' - повторил Лиафорн.
«Ой, - сказал Арнольд. 'Посмотрим. Почти месяц назад ».
Лиафорн сообщил ему дату, когда Элеонора Фридман-Бернал рано утром отправилась из каньона Чако. - Этот звук не так ли?
«Думаю, я вернулся в понедельник или вторник. Через три или четыре дня после этого.
- Значит, седло могло простоять три или четыре дня?
'Могло бы быть.' Арнольд снова засмеялся. - Не приглашайте уборщицу. Думаю, вы это заметили.
«Как она вошла?»
«Ключ там, под ящиком с цветами», - сказал Арнольд. «Она знала где. Был здесь раньше. Вернись в университет Висконсина ». Внезапно веселье Арнольда испарилось. Его костлявое загорелое лицо стало мрачным. «Она действительно пропала? Люди беспокоятся о ней? Она не просто ушла на несколько дней из жизни человечества?
«Я думаю, это серьезно, - сказал Лиафорн. «Почти месяц. И она оставила слишком много позади. Куда она поедет на твоем каяке?
Арнольд покачал головой. «Только одно место, куда можно пойти. Вниз по течению. Я использую его, чтобы поиграть. Как игрушка. Но она бы спустилась по реке. Множество участков вдоль реки, пока вы не попадете в глубокий каньон, где нечем жить. А еще в боковых каньонах есть сотни руин ». На лице Арнольда совсем не осталось юмора. Он выглядел, по крайней мере, на свой возраст, о котором Лиафорн догадался, когда ему было сорок. Он выглядел измученным и обеспокоенным.
«Керамика. Это то, что искала бы Элли. Глиняные черепки. Он сделал паузу, уставившись на Лиафорна. - Думаю, ты знаешь, что на днях здесь убили человека. Человек по имени Хоук. Сукин сын был известным торговцем марихуаной. Кто-то выстрелил в него. Есть связь?
'Кто знает?' - сказал Лиафорн. 'Может быть и так. У вас есть какие-нибудь более конкретные идеи, где она взяла ваш каяк?
«Ничего больше, чем я сказал. Она одолжила это
раньше и спустился в каньоны. Просто копаюсь в развалинах, глядя на черепки. Думаю, она сделала это снова ».
- Есть идеи, как далеко внизу?
'Она просила меня забрать ее на следующий вечер в прогулку
вверх по течению от моста в Mexican Hat. Единственное место, где можно сойти с реки на несколько миль. Значит, это должно быть между Песчаным островом и Хетой ».
Липхорн был уверен, что ее машину тоже можно было найти между Санд-Айлендом и Мексиканской шляпой. Ей пришлось бы вытащить каяк на расстояние волочения до реки. Но теперь не было причин искать машину.
«Это немного сужает круг вопросов», - сказал Лиапхорн, думая, что поездки Элли были в область, описанную Этситти в своих фальсифицированных документах, - на область, на которую указал Амос Уистлер в своем разговоре с Чи. Он найдет лодку и отправится искать каяк Арнольда. Может быть, когда он его найдет, он найдет Элеонору Фридман и то, что Харрисон Хоук имел в виду в этой незаконченной записке. «… она еще жива». Но сначала он хотел взглянуть на этот сарай.