Лучик сжался в комочек в этой самой кабине синего биплана (а всего там было две кабины!) и старался не поднимать головы, чтобы никто его не заметил. Он услышал, как кто-то идёт к самолёту, и не решился ни вдохнуть, ни выдохнуть. Биплан слегка покачнулся, когда пилот занял своё место во второй кабине.
Мими с Ацием так же поразило исчезновение Лучика, как сердитого отца, который решил вернуться к своей наполовину раскрашенной принцессе. Где, скажите на милость, его носило?
А носило его высоко над землёй… Потому что синий биплан поднялся с чистого поля и взлетел высоко в небо.
Сегодня Альфонсо Табба, доктора медицины и звёздного врача, ждало важное событие, связанное с ярмаркой и его возлюбленной Дженни Прендергаст, но никак не относящееся к Конкурсу солений, варений и джемов. Доктор Табб сидел в кабине пилота в том самом синем биплане и управлял им.
Биплан этот был необычный — если они. конечно, вообще бывают обычными — он умел писать небесные послания с помощью своего облачного следа. Альфонсо был готов к бою! Он сверился с часами и предположил, что Дженни уже расставила все свои баночки с соленьями, вареньями и джемами на столе в павильоне и теперь прогуливается по ярмарке, ожидая начала конкурса. Осталось подгадать верную минуту. Сердце врача трепетало от волнения, наполненное страстной любовью к очаровательной Дженни. (Знаю-знаю, это так слащаво, что зубы сводит!) На ярмарке был отличный громкоговоритель с динамиками на многих палатках и павильонах. Обычно его использовали для объявлений — например, о вручении призов, о том, когда снова откроется палатка с глиняными горшочками, сделанными-с-любовью-и-своими-руками или о том, где алый, словно редиска, отец может найти свою дочь с красочным зигзагом на лице. Внезапно, словно по мановению волшебной палочки, из динамиков полилась музыка.
Обычно такие мелодии кажутся механическими и скучными, но эта звучала особенно невыносимо. Во-первых, её играл сам доктор Табб на переносном синтезаторе на батарейках, что уже не предвещало ничего хорошего. Во-вторых, игра эта вместе с вокалом была записана на диктофон, на который он обычно диктовал свои врачебные заметки. Как вы могли догадаться, этот прибор не был создан для музыки. В-третьих, Альфонсо Табб не только сам сочинил романтическую мелодию, но и написал для неё слова.
Помните его стихотворения? Да? Тогда вы понимаете, насколько плохи дела. Вот что услышали присутствующие на ярмарке:
Затем Альфонсо продолжил выписывать строки на небе облачным следом. Он несколько месяцев втайне к этому готовился.
Как вы помните, на самом деле биплан был синим. К сожалению, Альфонсо не мог угадать, какой самолёт ему достанется, зато слово «жёлтый» прекрасно вписывалось в его сочинение. Доктора совсем не огорчил неподходящий цвет, потому что он верил в «свободу творчества», то есть позволял себе слегка искажать реальность в своих творениях, другими словами, лгать. Да и вряд ли он ожидал, что над ярмарочной площадью пролетит ещё один биплан.
Это «Тра-ля ля-ля-ля» было худшей строкой во всём стихотворении. Впрочем, музыка сразу возымела должный эффект на предмет обожания доктора Табба. Дженни услышала своё имя и сразу отвлеклась от кроликов из палатки «Погладь пушистых кроликов», чтобы взглянуть в небо. К ней подошёл Норрис Бутл и тоже поднял взгляд на биплан.
Стоило девушке увидеть самолёт, как она взвизгнула от восторга.
— Там Табби! — защебетала Дженни. (Конечно, кроме него в биплане сидел и Лучик, но об этом она не знала). — Мой Табби!
На площади уже собирались небольшие группки зевак. Они выскальзывали из павильонов и отходили от палаток.
К тому времени биплан уже начал выводить слова:
Вдруг в небе показался второй биплан — красный, который стоял возле синего в чистом поле. Им управлял лётком Рыбер (только лётком — это не имя, а сокращение от «лётный командир»). Перед ним поставили задачу, поразительно похожую на план доктора Табба, и действовал он по просьбе некоего мистера Н. Бутла из «Компании нежного нижнего белья».
Этот пилот часто выполнял поручения компании (именно благодаря ему Норрису пришла в голову эта роскошная идея). Лётком тоже подготовил послание, но не стал выписывать его в небе облачным следом на глазах изумлённой публики, как Альфонсо Табб, а всего лишь вывесил узкий транспарант за хвостом самолёта.