Когда доктор направил самолёт вниз, почти перпендикулярно земле, Лучику показалось, что его внутренности подскочили к ушам, и тут произошло два события: во-первых, двигатель как-то странно закряхтел, а во-вторых, доктор сломал какой-то очень важный рычаг, отчего из самолёта посыпалась целая куча шестерёнок, винтиков и гвоздей.
— Раньше со мной такого никогда не случалось! — жалобно простонал Альфонсо, но Лучик его не слышал, потому что находился впереди него, точнее сказать, снизу — не забывайте, что самолёт летел ВНИЗ.
В тот момент у Лучика в голове была только одна мысль: «Мы умрём! Мы умрём! Мы умрём!» — и, полагаю, если бы в этот момент его спросили. «Как думаешь, бывает ли хуже?» — он либо на секундочку перестал бы вопить, чтобы заорать: «Нет!», либо просто покачал бы головой.
Однако вскоре Лучик убедился, что хуже бывает. Их самолёт поравнялся с бипланом лёткома Рыбера, и тут пропеллер, запутался в транспаранте с надписью «НЕ ГЛУПИ, БЕЛЬИШКО НЕЖНОЕ КУПИ».
Хорошего в этом было мало.
Тем временем на земле Мими стала действовать. Увидев яблоко в карамели, упавшее с неба, и заметив знакомые руки в кабине синего самолёта, она решила, что Лучик там. Они с Ацием ринулись было к фургончику, но тут раздалось громкое «БА-БАХ», и ребята поспешили к Пальчику.
— Пальчик, подними меня! — сказала Мими. — Скорее!
Слон посмотрел на девочку своими умными слоновьими глазами, потом осторожно обхватил её хоботом за пояс, поднял и осторожно опустил себе на спину.
— Ты с нами? — спросила Мими у Ация.
— А куда вы? — уточнил Аций.
— Хотим добраться до самолётов, когда они сядут, — пояснила Мими.
— Скорее, упадут, — заметил Аций. — Я с вами! — Пальчик поднял и его, посадив за Мими, над которой всё так же кружили Завиток и Спиралька.
— Вперёд, Пальчик! — скомандовала Мими. — Мне кажется, Лучик в одном из этих самолётов. Иди за ними!
Она угостила слона горсткой арахиса, которую зачерпнула из ближайшего мешка. Пальчик подхватил горстку хоботом и забросил себе в рот, грузно зашагав по парковке.
Мими и Ацию нужно было как можно БЫСТРЕЕ приблизиться к самолётам — биплану лёткома Рыбера, потерявшему пропеллер из-за столкновения с фейерверком «Шарм-5», и падающему самолёту, в котором сидели доктор Табб и Лучик. Поэтому, наткнувшись на первую преграду, Мими не стала тратить время на поиск калитки или дырки в заборе и скомандовала:
— Идём напролом, Пальчик.
Пальчику не надо было повторять дважды. Он пробил в заборе дыру и вышел через неё в поле, где стал набирать скорость.
— Держись крепче! — крикнула Мими, на этот раз обращаясь к Ацию.
— А я что по-твоему делаю? — крикнул он. День обещал быть ну очень необычным.
Доктору Альфонсо Таббу ещё никогда в жизни не было так страшно, хотя ему доводилось оказываться в весьма пугающих ситуациях. Например, однажды известный маг Абр-Кадабр заявился к нему на операцию и разрезал его пополам. А как-то Альфонсо повис, зацепившись за подоконник, на высоте сорок четвёртого этажа в какой-то гостинице, потому что перепутал окно с дверью! Но это всё мелочи по сравнению с новой бедой. Теперь Табб застрял в кабине поломанного биплана, на бешеной скорости устремившегося вниз.
Раскинув мозгами, он пришёл к выводу, что лучшее средство против страха — это веселье, поэтому он откинул голову и выкрикнул: «Йеху-у-у-у-у!» Примерно так закричал бы ковбой, перед тем как в одиночку сразиться с оравой разъярённых индейцев.
Крик Альфонсо был таким громким, что Лучик вполне мог бы его услышать, если бы сам не вопил от страха. Далеко внизу Мими с Ацием верхом на Пальчике спешили через поля, не сводя глаз с двух поломанных самолётов в небе прямо над ними, а Норрис Бутл побежал к курьерской машине, на которой было написано «Нежное нижнее бельё».
— Ну же, старушка! — поторопил Норрис Дженни Прендергаст, которая спешила за ним по лужайке.
Между ними воцарилось негласное перемирие. Им обоим нужно было найти Табби, возлюбленного Дженни, и удостовериться, что он не ранен, а ПОТОМ УЖЕ Дженни планировала устроить Норрису скандал из-за АБСОЛЮТНОЙ НЕЛЕПОСТИ транспаранта:
Когда Дженни добежала до пассажирской двери, Норрис был уже в машине и успел даже завести двигатель. Девушка заскочила в салон и едва успела закрыть дверь, как машина понеслась по лужайке. Автомобиль выехал на дорогу, посыпанную гравием, и рванул в сторону самолётов, поскрипывая тормозами.