Жалеть об упущенном моменте поздно. Да и ничего не даст…
— А рассвет сегодня удивительный, — сказала Алёна, продолжая смотреть в карту. — Был. А не увидела я.
Парни неоднозначно посмотрели на неё. Ну и что это такое? Арсу хмыкнул, подумав о том, что у девчонки поехала крыша. И Рс тоже так подумал… сначала. Но уж больно странно она себя сегодня вела. Будто что-то случилось. Хотя, может, она так от утреннего разговора?
— Окна редко ставятся у вас, — продолжила Алёна медленно, — было одно. Неожиданно ящерица… э-э-э, — она остановилась и задумалась. — Проползла, в общем. На окне одном, но это уже неважно.
Она исподлобья глянула на Рса. Есть! Задумался!
Рс почувствовал её взгляд. Точно. Это всё сказано только для него. Арсу вообще не слушает дальше, нежится себе на солнцепёке… Что это значит?
— Роса спала, — добавила она тихо. — Рс, роса спала. Смотри!
— Роса давно уже спала, почти полдень на дворе, — не выдержал Арсу. — Не мели чепухи.
«Это загадка, — понял Рс, — это не просто загадка, это буквы. Она дала мне расшифровку. Только от кого она шифровалась? Домовой? Арсу? Ещё бы вспомнить, что девчонка говорила до этого». Он делал вид, что продолжает читать книгу. Медленно, но верно, он вспоминал. «Оср… Нет. Орсув… обня… орсувбоня. Что за чепуха? — Рс пытался вспомнить, что она сказала до этого. Что-то про рассвет. — Красивый рассвет сегодня? Рассвет был удивительным? Рассвет удивительным был, похоже. руб… Не для неё? Как она там сказала? А не увидела я? Рубануя? Нет, она сделала паузу. Ру… бануя? Что это вообще значит?!». И тут до Рса дошло, что Алёна не просто не знает грамоту, она вполне может не знать, как пишутся слова, более того, вряд ли все предлоги и приставки правильно отделены и соединены.
Рс прочертыхался в уме и перевернул страницу. Алёна больше не говорила, и оставалось надеяться на память и внимательность. «Орсувбоня и ру… бануя. Похоже, и там, и там зашифровано одно, — догадался он. — Значит, орсу вбоня и ру бануя. Арсу!». Мужчина посмотрел на брата. Спокойно лежит. Отдыхает. Довольный. Подозрительно довольный. Значит, шифруемся от него.
«Арсу. Вбоня и бануя. Орсув… она сказала — у вас. Видимо, считает, что это одно слово! Тогда боня и бануя. Баня. Баня! Арсу. Баня. Так вот что ты хотела сказать мне, умная девчонка? — Рс снова перелистнул страницу. — И что это значит? В бане ловушка?».
— Всё хорошо? — решил он вывести её на разговор. Но Алёна лишь кивнула. Она не поднимала головы. Так и сидела в напряжённой позе. — Расскажи мне сказку.
Её спина вздрогнула. Арсу приоткрыл глаз и покосился на него.
— Она мне часто истории рассказывает, — легко пояснил Рс, — это… развлекает.
Алёна шевелила мозгами. Ну и задачка! Ещё Арсу начал что-то подозревать, но, похоже, успокоился. Придётся попотеть.
— Хорошо, — медленно начала она. — Жил один маленький…крестьянин Апетя Ложка, — как удобно с именами! — скакал, коз… Апетя задорил, Аньку любил, — Алёна старалась не прерываться, но было очень сложно. — Но обычно чудил, Юрку… приходовал разок, Инну дюжину, Ольгу тысячу, — Алёна выдохнула. Её щёки ужасно алели.
— Ну и сказка! — рассмеялся Арсу.
— Колю обнимал, Марусю немного ерепенил, — она снова выдохнула. Поджилки тряслись, — вот и сказочке конец, а кто слушал — молодец.
— Хорошая сказка, — Рс положил руку ей на плечо и ободряюще сжал. — Мне понравилось.
— А я продолжение знаю! — решила идти до конца Алёна. Тут уже и домовой с интересом подтянулся. Стало намного спокойней. — Снова копытами Апетина животинка ускакала, — она сделала паузу, — лесом еловым шаг… э-э-э…
— Взяла? — подсказал Рс, мысленно вычёркивая эту букву.
— Ну… наверное, взяла, — скомкала Алёна. Она до сих пор не была уверена, понял ли Рс, что еловый — это е, а не й. А слова на последние букву она и вовсе не могла подобрать. Что это вообще? Ый. Есть ли слова на ый? — Первым рассветом Инну дёрнул очень твёрдо…
— Ну и прибаутки у вас в деревнях — ужас, — заметил Арсу. — Я больше слушать такое не собираюсь.
— И не надо, — Алёне стало обидно. Она сама поняла, какую чушь насочиняла, но что ещё можно быстро придумать? «А вообще, слухи именно так и рассказывают!», — подумала она, утешаясь. Он не заметил главного, вроде. И это самое замечательное. А Рс понял! Иначе бы не держал её так за плечо… это была своего рода похвала.
Алёна немного улыбнулась. Какое счастье! Она справилась! Теперь Рс сможет что-то придумать.
*** — Постели мне сегодня в её комнате, — Рс потянулся за столом. Они ужинали.
— Нехорошо это, батюшка, — заворковал Василий. Арсу же подозрительно посмотрел на него. Потом на Алёну. Нет, та сидела, разинув рот. Тоже удивлена.