После этого она закрыла книгу, и, повернувшись к дяде Мише, сказала: ‒ Так, крыса уже связана, доставай кастрюлю. Самую большую – у нас же гости. И принеси воды. Он принес из кладовки большую кастрюлю, сходил по воду. Крыс начал переживать, но старался не подавать виду. Тем временем, Настасья Сергевна разожгла в печи огонь. – Миша, ложи Крыса в кастрюлю и ставь в печь. Я пойду возьму морковки и луковицу.
Она пошла в кладовку, а дядя Миша схватил кастрюлю и засунул в печку. В это время Крыс начал верещать:
‒ Спасите! Помогите! Убивают несчастных крыс!
Под эти крики вернулась Настасья Сергевна и принесла морковку с лучком, почистила их и пошинковала. Вода в кастрюле начала нагреваться, становилась все горячее и горячее и Крыс понял, что это совсем не шутки и начал кричать:
‒ Эй, стойте-стойте, я все расскажу, выньте меня отсюда! Выньте меня!
‒ Ну, я даже не знаю, я так хочу крысиного супа, что может мы и так найдем мышонка, Миш, как ты думаешь?
‒ Я думаю и так найдем, куда он его мог спрятать? – согласился он, ‒ Давай-давай! Я уже хочу есть! Я голодный, как сто волков!
‒ Нет-нет-нет-нет! ‒ закричал в исступлении Крыс, ‒ не надо меня варить, я все расскажу! Мышонок находится у Дикой Бешеной Собаки Дины, это она меня заставила это сделать, и она забрала моего крысенка, он тоже у нее, вместе с мышонком, она сказала, что она съест моего сыночка, если я не буду ей носить еду, а когда я спросил, где же я возьму так много еды, она сказала мне, чтобы я украл мышонка и заставил мышей помогать мне. И я украл мышонка, отвел к ней его, и с тех пор мышонок и крысенок живут у нее. А я пошел к Мамамыше и Папамыше и заставил их воровать еду, которую я вообще не ел ни разочка, пару сушек только - я всю еду относил ей, этой подлой Дикой Бешеной Собаке Дине. Ай бедный я, несчастный, ‒ запричитал он, ‒ помогите мне спасти моего крысенка! И он зарыдал огромными слезами. Их было так много, и они были такие большие, что скоро кастрюля переполнилась и вода полилась через край, частично затушив огонь в печи.
‒ Ах так! ‒ заревел в ярости дядя Миша.
‒ А ну-ка пустите меня, я сейчас побегу и разорву ее на кусочки! – зарычал Бездомный Пес Тишка и начал протискиваться к двери.
‒ Стоп, ‒ сказала Настасья Сергеевна, еле успев схватить его за кончик хвоста, ‒ крысиный суп мы пока варить не будем, но ты, Крыс, должен нам помочь освободить детей.
‒ Хорошо, хорошо, конечно! ‒ сказал все еще плачущий Крыс, ‒ я помогу, я помогу, я все сделаю!
‒ Дело принимает интересный оборот, ‒ сказала Настасья Сергеевна, вытаскивая Крыса из кастрюли, и вздохнула.
Дикая Бешеная Собака Дина совсем недавно появилась в их лесу. Никто не знал откуда и зачем она пришла. Она получила свое прозвище за то, что как только она видела какого-либо зверя, начинала так неистово и громко лаять, бросаясь и пытаясь укусить его, что все звери в лесу боялись ее, и даже волки и медведи обходили ее стороной. Она заняла старую лисью нору и жила в ней, наводя страх на весь лес, несмотря на то, что сама она была небольшого роста. Ее все так боялись, что старались обходить ту часть леса стороной, а те звери, которые жили там, постепенно переселялись подальше оттуда, и вблизи ее норы уже не осталось лесных жителей.
‒ Ну что ж, ‒ сказал дядя Миша, ‒ нужно, значит, идти выручать детвору, ‒ и почесал затылок.
‒ Идемте, ‒ сказала Настасья Сергевна, ‒ давайте в этот раз сделаем так: мы все прячемся за разными деревьями вдоль тропы, которая ведет от норы собаки Дины до норы Крыса. За одним - я с мышами, за другим - Тишка, а ты, Миша, за третьим. Крыс пойдет к норе Дины и скажет, что в этот раз мыши принесли столько еды, что он не может принести ее один и ему нужна помощь. Собака Дина выйдет к нему, и Крыс поведет ее к деревьям, за которыми мы прячемся. Как только она приблизится, все выпрыгивают и набрасываются на нее. Включая Крыса. – тут Настасья Сергевна сделала паузу, и повернувшись, пристально посмотрела на него.
‒ Да, да! – с готовностью закивал Крыс, ‒ включая меня, я тоже наброшусь, всю шерсть ей выдеру, только дайте добраться до нее!
‒ Хорошо, ‒ усмехнулась Настасья Сергевна. ‒ Я думаю, что толпой вы ее одолеете, ну и я буду тоже пинать ее помаленьку.
Так они и сделали. Все вместе они отправились к норе Дикой Бешеной Собаки Дины. Дядя Миша и Тишка спрятались за ближайшими деревьями, Настасья Сергеевна с мышами спряталась за деревом в отдалении, а Злобный Крыс, как они и договаривались, пошел к норе и начал кричать:
‒ Дина, Дина!
Из норы послышался свирепый лай, рычание, яростный визг, вой – было трудно поверить, что весь этот набор страшных звуков издает одна-единственная собака не самого большого размера. Все ужасно испугались и только то, что их было много, помогло им остаться на своих местах и не убежать в ужасе. В этот момент из норы выскочила вся взлохмаченная и грязная собака Дина с перекошенной от злости мордой. Она кидалась из стороны в сторону, продолжая издавать все эти жуткие звуки, и неистово лязгала зубами.
‒ Ааааа! ‒ бешено кричала она, готовая разорвать того, кто ее зовет, на клочки. Увидев Крыса, она немного успокоилась и завизжала, ‒ Что ты хочешь? Принес еды?
‒ Дина! Столько еды в этот раз! Столько еды! Не могу дотащить - я же маленький и слабенький, я же не такой сильный, как ты, ‒ сказал жалобно Злобный Крыс, заикаясь и трясясь от страха ‒ пойдем я тебя отведу ‒ поможешь, я уже тащу-тащу, тащу-тащу, уже все, еле-еле иду, лапки подгибаются, брюхо трясется, хвост волочится по земле, не могу уже, думаю, доползу из последних сил до тебя, да попрошу помочь.
‒ Отлично, ‒ рявкнула довольно собака Дина, ‒ Веди!
Крыс медленным шагом пошел по тропе в сторону тех деревьев, где прятались дядя Миша с Тишкой. Как только собака Дина поравнялась с этими деревьями, дядя Миша и пес Тишка выпрыгнули из-за них и накинулись на нее.
Дядя Миша схватил ее обоими лапами за шею, пока она не успела опомниться, пес Тишка вцепился в одну из задних лап, Крыс сцепил зубы на одной из передних – в суматохе было не понятно, правой или левой. Папамыш кусал собаку Дину там, где мог достать, - то за лапу, то за хвост, но так как она дергалась и извивалась, пыталась вырваться, то частенько Папамыш отлетал от собаки Дины на несколько метров, но сразу возвращался назад и прыгал в эту визжащую, рычащую, кричащую и воющую кучу снова. Мамамыша стояла неподалёку, закрыв глаза лапками, и вся дрожала от страха. Поднялся такой шум и гам, что было слышно на другом конце леса.
Тут подбежала Настасья Сергевна, и, ловко накинув веревку на собаку Дину, связала ей лапы. Собака Дина поняла, что сопротивляться бесполезно и затихла. Тут стало понятно, что Настасья Сергевна связала не только ее, но и всех остальных, кроме Папамыша, который как раз грозно подбежал в очередной раз, собираясь снова ринуться в драку.
Пока все разбирались, кто кого и куда привязал, Папамыш и Мамамыша не стали терять времени, и побежали искать детей. Забежав в нору Дикой Бешеной Собаки Дины, они увидели ужасный беспорядок. Везде были свалены в кучи какой-то мусор, сломанные вещи, разбитая посуда, еда, одежда и еще много чего. Было такое ощущение, будто собака Дина сносила в свою нору весь мусор, который она только могла найти. Хотя сама нора была очень большая и просторная, но свободного места в ней было не так много. Откуда-то из дальнего угла доносились веселые детские голоса. С криками Папамыш и Мамамыша бросились туда. Они увидели там удивленных крысенка и мышонка, которые, судя по всему, весело играли.
‒ Мама! Папа! ‒ закричал мышонок и бросился обниматься к ним, ‒ я за вами так соскучился! Бешенный волк не съел вас?
‒ Нет, никто нас не собирался есть, ‒ сказала Мамамыша, ‒ пойдемте домой, детки.
‒ А как же бешенный волк? – спросил крысенок.
‒ Не знаю, ‒ сказала Мамамыша, пожав плечами ‒ наверное, ходит где-то, но здесь его нет. Пойдем, крысенок, тебя ждет папа.
‒ Папа! ‒ закричал крысенок радостно, и они все вместе выбежали из норы.
Малыши рассказали взрослым, что собака Дина к ним хорошо относилась, не ругала, кормила, они все время играли, но она не разрешала им выходить из норы, сказала, что в лесу появился бешенный волк, который ест маленьких зверят. И поэтому они должны сидеть в норе и не выходить оттуда.
* * *
С тех пор мышонок и крысёнок стали лучшими друзьями, Злобного Крыса все простили, а Дикую Бешенную Собаку Дину с позором выгнали из леса. Дядя Миша сказал ей, что если еще раз увидит ее в лесу, то надаёт ей таких тумаков, что мало ей не покажется. А Пес Тишка пообещал, что свернет ей шею, а потом разорвет на куски (или наоборот – уже никто не помнит, в каком порядке он обещал это сделать), и ей пришлось, поджав хвост, уйти из леса. Больше никто ее никогда не видел. Ходили слухи, что она поселилась в соседнем лесу и уже ведет себя достаточно хорошо, но это были лишь слухи. Правда это или нет - никто не знал.