Я опустился на колени и, выглянув, быстро отстрелял всю термоклипсу в силуэты волусов, которых оказалось четыре. Трое рухнули сразу же как подкошенные — их щиты оказались сбиты, а пушка захватчиков очень мощной — пробивала броню на раз, к тому же при естественной гравитации скорость ее снаряда еще больше возрастала, а до десантников было рукой подать. Четвертый же как-то умудрился спрятаться среди тел товарищей, но выстрел из моей винтовки, звук которой ни с чем не перепутаешь, оторвал ему голову. Я перезарядился и осторожно выглянул.
— Чисто! — доложил я в эфир. — Здесь четверо двухсотых.
— Каких двухсотых? — не понял Измир.
— Трупы.
— Принял. Выдвигайся к казарме — освобождай своих. Раздай оружие самым способным и в первую очередь снайперам. Это твоя девчонка, ворка со сломанным костяным гребнем и зеленоглазый.
— Тарша, Хост и Гарлук.
— Не знаю, как их по имени, разберешься. Потом двигайте к складу — это от казармы направо. Там будет двое наших, которые держат на прицеле засевших там волусов. Я предупрежу их о тебе — короче, им нужна помощь, похоже десантники решились на прорыв.
— Понял. Все сделаем в лучшем виде. — Я уже бежал в сторону казармы.
Дверь, понятное дело, была заперта, однако носила следы многочисленных выстрелов, но все же держалась — металлический косяк и сама стальная плита была как монолит. Видимо, кроганы всерьез опасались бунта ворка, раз поставили сюда такую основательную переборку — в остальные помещения двери не были такими могучими. Я постучал прикладом.
— Открывайте, это я!
Ни звука из-за двери. Я заколотил еще сильнее.
— Это я, Квилл, вы что там, умерли, что ли?
— Квилл? — раздалось из-за двери. — Это правда ты? Докажи!
— Чем?
— Когда мы встретились, что на мне было надето?
— Да то же, что и сейчас — майка и шорты, а тунику ты уже потом купила! — крикнул я. Вот ведь бабы, нет спросить что-нибудь другое — их только внешний вид волнует. Женщины во всех мирах одинаковы.
— Сейчас, подожди! — крикнули из-за двери.
Они какое-то время повозились и дверь с тяжестью отворилась — на пороге стояла Тарша, в руке металлическая труба, позади еще несколько ворка, вооруженные так же.
— Ты жив! — воскликнула она.
— Меня не так-то легко убить! — с пафосом ответил я. Не хватало еще трупа волуса, на которого я бы поставил ногу и приклад оружия на колено. Эдакий межпланетный охотник.
Ворка кинулась мне на шею, чего я совсем не ожидал.
— Я думала тебя убили кроганы. — Зашептала она мне. — Зачем ты пошел с ними, придумал еще винтовку разбирать, зачем тебе было это нужно?
— Что за допросы, женщина? — полушутливо спросил я. — А серьезно — эта винтовка сегодня вытащила нас из задницы, в которую мы угодили. Но еще не все кончено — десантники волусов еще здесь и нам поручили первое задание — выбить их из склада.
— Зачем нам подставлять шею за кроганов, которые относятся к нам как к животным? — спросил Вресх. — Не вижу смысла.
— Пока мы здесь на птичьих правах. — Сказал я. Тарша уже отстранилась от меня и стояла рядом, утирая сопли. — Даже подняв бунт, мы не сможем улететь с планеты, тем более, что орбитальная станция волусов не выпустит не один корабль, который поднимется с поверхности. Ты умеешь управлять кораблем? Я нет. Да и все вы не умеете. Чтобы порвать с «Кровавой Стаей» нам нужны куда более могущественные союзники, либо надо сделать так, чтобы мы для всех умерли, а информацию о нас стерли из их баз данных. А для этого еще не пришло время — надо глубже проникнуть в структуру врага, узнать его слабые стороны, занять руководящие должности и вот тогда мы прекратим это издевательство над нашим народом.
— Горячая речь, но хватит ли нам времени? — спросил Раск.
— Вполне. — Ответил я. — Как минимум через два года в галактике начнется такая свистопляска, что никому не позавидуешь.
— Ты говоришь об окончании цикла? — спросил Вресх. — Не думал, что так скоро.
— Ты знаешь о нем? — удивился я.
— Конечно! Я получил информационный пакет от Помнящего и мне известна вся наша история от первой Жатвы. К тому же есть несколько хранилищ, в которых хранятся артефакты нашей расы, которые могут помочь в наступающей битве.
— Почему же вы их раньше не использовали, когда были протеане? — возопил я.
— Они были не готовы к циклу, хотя и долго сопротивлялись. Допустили соединения жнецов с Цитаделью, к тому же были слишком жестокими и беспощадными к другим расам. Нас, ворка, они истребляли тысячами, считая совершенно не поддающимися дрессировке хищниками, устраивая иногда охоту на равнинах. Вроде сафари. — Зрачки Вресха чуть закатились, словно он вспоминал давно минувшее. — Им незачем было помогать — они заслужили Жатву. Здесь же есть возможность объединить все расы в общей борьбе. Тот человек, СПЕКТР, сделал невозможное — он собрал в свою команду представителей разных рас, чего до него ни делал никто. Это очень важно. — Вресх посмотрел на меня. — Меня не инициировали, как Ведуна, для того, чтобы я смог добраться до одного из хранилищ и активировать процедуру Продления — то, что отменит нашу программу короткой жизни. Поэтому я записался в «Кровавую Стаю» — чтобы покинуть планету. С контрабандистом я долетел бы до первой станции, с которой меня бы и вышвырнули в космос. Это был единственный выход.