Ворн изумился, наблюдая, как профессионально и слаженно работает команда Каракатицы. И часа не прошло, как они уже отшвартовались от мертвого корабля. При помощи лебедки и веревок перекидали тюки и узлы с одного судна на другое, деревянные ящики, сундуки, небольшие бочонки… Перемахнули на свое судно, вырубили кошки, которые намертво впились в древесину бортов, отвязали удерживающие канаты, дружно хекнув, оттолкнулись шестами, расправили паруса и были таковы.
Несмотря на потери и ранения, рожи у пиратов были довольные.
За столом сидели капитан, его старший помощник, Ворн с друзьями и спасённый мужичок. Он уже не выглядел таким испуганным и рассказывал все вполне ладно и по делу.
— Почти сутки нас мотало штормом. Команда выдохлась, мачту потеряли, несколько человек снесло за борт. Капитан Звезды сказал, что только чудо нам поможет. Тогда Фергас решил дать им зелье.
— Кто такой Фергас? — спросил Кирилл.
— Фергас? Так это, Агриев. Сын господина Сергия. Он должен был доставить это зелье важным господам.
— А ты каким боком в этом деле?
— Я то? Да я че, я человек маленький. Мне было велено проследить за правильностью доставки, да введением подкожным. Его же не пить надобно, а по жиле кровяной запускать. И тут абы кто да абы как не сможет этого сделать.
— А ты можешь? Лекарь что ли? — поинтересовался капитан.
Мужичок кивнул.
— Мы то зелье на рабах испытывали. Много раз. Кто мёр сразу, кто потом. Крючило их страшно. Но то поначалу было. А после многие выживали, правда, ненадолго. Но зато сильными становились, выносливыми. Перли что лоси те, — мужичок замолчал и передернул плечами. — А потом они зверели. Но опять же, не все и не сразу. Их корёжить начинало, ломать, судорога, пена со рта. Чтобы того не было, нужно каждые несколько дней повторять им процедуру. Я Фергаса предупреждал, что стоит раз запустить Пандору в кровь — и все.
— Пандору? — продолжил допрос Кирилл.
— Ну да, это мы ее так прозвали. Потому как…
— Мы?
— Ну да. Я же не один там такой лекарь, — усмехнулся мужичок.
— Душегубы вы, а не лекари, — буркнул Борг с явной неприязнью к этому человеку.
— А вы, мил человек, думаете мы все там по своей воле сидим, в подвалах этих, света белого не видя? — обиженно засопев, взвился лекарь.
— И много вас таких? — тут же заинтересовался Кирилл.
— Семеро было. Да осталось всего трое. Но, думается мне, не един подвальчик-то у господ.
— С чего же такие умозаключения?
— С того, господин… С того, что как-то, после очередного провала, разошелся господин Сергий да в укор нам поставил, что, мол, другие лекари куда как головастее нас, и что у них результаты получше наших будут. И ежели мы в ближайшее время не поумнеем, то займем место рабов у тех самых, умных лекарей.
— Ладно, — прервал его Кирилл, — про это потом. Сейчас давай про то, что у вас на корабле случилось. Оно ведь не должно было так пойти, верно?
— Верно, — кивнул лекарь. — Вернее, должно, но не так сразу, а потом. Гораздо потом. Я Фергасу о том говорил, но он чуть всю душу из меня не вытряхнул — так за грудки схватил, да головой об стену. Орал: да срать мне на то! Мне надо, чтобы эти выродки с кораблем совладали да в порт его привели. А дальше что с ними станется — не мое дело. Пусть сдохнут хоть все.
Единственное, что я смог — так это уговорить его, чтобы не всем. Сослался на то, что и полкоманды справятся. А ежели не справятся, то и тогда уже… Он согласился. Не знаю я, чего он там капитану наговорил, но тот отобрал двадцать человек и велел им волшебное зелье дать. Ну я и сделал то, что велели. Прилив сил они почувствовали сразу. Бодрые стали, веселые. Отчаянье и страх улетучились. Ринулись на палубу бороться со штормом. Капитан тот диву дался. Сказал, чтобы и ему я ввел… Ох, глупец… Сам не ведал, чего просил…
Капитан с помощником переглянулись. Желваки ходили у обоих.
— Вернусь, кишки этому лису на шею намотаю… богами клянусь, — прорычал капитан, видимо, уже предвкушая, как он будет китайцу вспарывать брюхо и наматывать кишки на шею.
— Первые пару часов все хорошо было, — продолжил лекарь свой рассказ. — И мы даже почти вышли из шторма. А потом… Потом наверху случилась драка. Я не знаю, что там произошло. Меня болтало и тошнило от погоды. Дурно было так, что нутро все наизнанку. Услышал только крики да звуки сечи. Я сдуру подумал, что пираты напали, и рванул к зелью. Это меня и спасло. Когда уже почти добежал до каюты капитана, Фергас должен был быть там. Но там была лишь лужа крови да сломанный меч Фергаса. И все. Топот бегущих ног, рев, вопли… я словно попал в адовый котел. Я спрятался в каюте, запер двери. Вскоре эти демоны стали ломиться в каюту. А я метался там как крыса на сковороде, не зная куда деваться. Благо тот сундук оказался не заперт. В него и нырнул. Еле успел. Дверь вынесли, и ввалились вовсе не пираты, как я ожидал, а моряки. Те самые, под зельем которые. Рожи обезумевшие, глаза бешеные, в кровище с головы до ног. Покрутились они немного, позыркали да убежали обратно. А я в сундуке лежу да молюсь о спасении своем. Ну или хотя бы о смерти быстрой да безболезненной. Сколько там пролежал, даже и не знаю. Вылезти боязно было. Признаться стыдно, но даже сходил под себя не раз. Слышал я их. Орали, выли. Иногда в каюту захаживали. Там щель была, в стенке сундука, хорошая такая. Не сильно большая, чтобы меня увидеть, но и мне видно было, покуда лампа не потухла. Как пожара на корабле не случилось, не знаю. Повезло, видимо. Рассвело. Эти твари света дневного не любят. Я было дело хотел утром вылезти, двери забаррикадировать. Стол, думал, придвину… Но куда там… От страха ни руки, ни ноги слушать не хотели. Так и лежал, не осмелившись вылезти из укрытия. Ну а после и вы пожаловали. Я-то подумал это они сами меж собой сцепились, но, слава богам, нет. Спасли меня. В храм приду — всем богам поклонюсь.