Л е в а. Мне? Заведующим?
Г р о м а д и н. Да, да. Роман Романовичу этого не поднять, годы не позволяют, будешь у него за ассистента. Хочу, чтобы наш кабинет был первым в Москве. Все еще не понимаешь? Переведи ему, Виктор!
В и к т о р. Лева, ты дурень. Хватай и не выпускай.
Г р о м а д и н. Ты нас понял, Лева?
Л е в а. Понимаю… Вы хотите, чтоб я вернулся обратно в школу? Зачем? Ведь все равно не справлюсь. Да и не всем же школу обязательно кончать, Иван Александрович. Люди сейчас повсюду нужны.
В и к т о р. Да какой ты еще сейчас человек, Лева? Путаник ты, вот кто.
Г р о м а д и н. Виктор, тише! Я вижу, что ты меня все-таки не понял, Зарубеев. Неужели ты думаешь, что я уговариваю тебя вернуться в школу — учиться? Это было бы смешно и недостойно ни тебя, ни меня. С твоим ученьем вопрос давно решен.
Л е в а. Решен?
Г р о м а д и н. Ну да, тобой самим. Мы-то на педагогическом совете решили было по-иному…
Л е в а. Как?
Г р о м а д и н. Сейчас это тебе не интересно…
Л е в а. Но все-таки…
Г р о м а д и н. Сейчас вопрос идет о другом — о твоей работе в школе. Да, да, только о работе. Зарплата, наверное, меньше, чем в твоей артели, но хороший месячный заработок обеспечим. Ты человек взрослый, выбирай.
Л е в а. А если… если оставалось бы время, мог бы я… хоть иногда посидеть… послушать… в классе?
Г р о м а д и н. Конечно. Особенно по основам дарвинизма. Так сказать, уже в частном порядке.
Л е в а. В частном порядке?
Г р о м а д и н. А как же иначе? Так хочешь нам помочь?
Пауза. Лева молчит.
Что ж… подумай… (Идет к двери. На пороге задерживается, смотрит на Леву.)
Тот стоит молча.
(Пожав плечами, уходит.)
В и к т о р (подбегает к Леве, трясет его за плечи). Лева, чудак, проснись! (Убегает вслед за Громадиным.)
Л е в а (стоит некоторое время в раздумье). Помочь?.. (И вдруг бросается к двери.)
В дверях сталкивается с входящей В а л е й. В руках у нее книжка.
В а л я. Лева, помоги мне, пожалуйста.
Л е в а. Как? И тебе?
В а л я. Я ничего не понимаю по физике.
Л е в а. А что же там не понимать?
В а л я. Да вот учу-учу — и ничего не понимаю… (Раскрывает учебник и показывает ему.) Вот эту главу.
Л е в а (смотрит). Это что? О потенциалах, что ли? Да тут же и так все ясно сказано! «Всякий неподвижный положительный заряд будет выталкивать из своего поля другой положительный заряд, причем электрическая сила их взаимодействия будет содержать работу по перемещению заряда…» Что же здесь непонятного?
В а л я. А я вот что-то не понимаю. И вообще мне легче заниматься не одной, а с кем-нибудь… Можно с тобой? Я знаю, ты хорошо разбираешься в физике.
Л е в а. Как же тебе объяснить, чтоб ты поняла? Ну, представь, что ты положительный электрический заряд.
В а л я. Я — заряд?
Л е в а. И ты образуешь вокруг себя электрическое поле. Скажем, такое — от стола до стены. А я — единица другого положительного заряда и внесен сюда из бесконечности… (Пауза.) Слушай, Валя, а правда, ведь здорово жить! Вот так, понимаешь, жить! И все понимать! И стремиться понять еще больше!
В а л я. Ты объясняй, а то ты меня сбиваешь.
Л е в а. Ой, прости! Что ж делаю я дальше? Ага! Я хочу занять точку на твоем поле, а ты — против. Ты должна постараться меня вытолкнуть. Толкай!
В а л я. Тебя? Толкать?
Л е в а. Да, да!
В а л я. Толкаю. (Толкает Леву.)
Л е в а. Я опять бросаюсь к тебе. А ты — толкай! Сильней толкай! Понимаешь, я должен затратить определенное количество усилий, чтоб занять свою точку. Это и будет моим потенциалом, моей потенциальной энергией, понимаешь? Сильней толкай, тогда будет еще понятней. Толкай, чего жалеешь?
В а л я (испуганно). Нет, нет, я не жалею. Нисколько, смотри! (Изо всей силы толкает Леву.)
Л е в а (летит на пол). Вот так! Вот так! А я все-таки вскакиваю на ноги и занимаю свою точку! (Поднимается, хватает Валю за руки.) А знаешь, ты девушка с головой! Я только сейчас это заметил.
В а л я. Правда? Мне это очень приятно слышать, Лева. Потому что… потому что я тоже хотела тебе сказать, что ты…