В а с и л е к. И Железное сердце не устоит?
Д е д. Не устоит… Счастье добудет тот человек не только себе, но и всему своему народу.
Н и к и т а. Укажи мне дорогу, дед, к мечу богатырскому!
Д е д. Другого слова от тебя не ждал, молодец! Добудешь меч — тут и свадьбу сыграем.
Л ю б а ш а. Нет, нет… Зачем Никиту от меня отсылаешь, дедушка?
Д е д. Жизнь не часом мерится, внучка… (Свистит.)
В ответ слышно ржание коня.
Садись на коня, молодец… Конь дорогу знает.
Н и к и т а (обнимает Любашу). Пусть горы между нами лягут, клянусь, меч богатырский добуду, чтобы счастье наше сберечь, моя Любаша!
Л ю б а ш а. Беды грозят тебе, опасности, сердцем чую…
В а с и л е к. И я поеду. Ладно, Никита? Пустишь меня, дед?
Н и к и т а. Не торопись, будет и для тебя время, а пока береги сестру, Василек… (Прощается с Любашей.) Не убивайся, родная, свидимся!.. (Прощается с дедом.)
Слышно ржание коня.
(Оборотясь ко всем.) В день праздника нашего летнего буду назад с мечом Светояром, ожидайте! (Уходит.)
За сценой ржание коня, голос Никиты: «В путь, белоногий, в путь!» — и удаляющаяся песня:
Все смотрят вслед, слушают.
З а н а в е с
ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ
Крестьянская хата. В небольшие окна врывается яркое солнце, освещая д е д а, стоящего посреди хаты. Подняв лицо, сложив руки, он шевелит губами, видимо произнося слова молитвы. Он в чистой белой рубахе, в белых портах, лапти его повязаны новыми пеньковыми оборками. Пушистые седые волосы, пронизанные солнечным светом, кажутся сиянием вокруг его головы. Нехитрая утварь хаты в лучах солнца преображается в бесценные сокровища. Горит изумрудная полива на пузатых боках горшков, выстроившихся на полках. Словно брильянтовые, искрятся грани стеклянных штофов. На новой квашне из сосновой клепки оранжевая капля смолы сверкает, как топаз. В глубине хаты почетное место занимает сундук. Солнечные зайчики играют на его оковке. Около окна В а с и л е к. За стенами хаты слышны песни, веселый говор.
Д е д (продолжая молиться). Живоносное, радостное… Согрей сердца наши… Освети замыслы наши… Благослови труд наш… (Жмурится.) Хорошо-то как! Тепло, внучек… Любит солнышко летний наш праздник… Ишь играет как!
В а с и л е к (глядит в окно). Народу-то сколько! Нарядные! Весь луг как в цветах! Век бы так! Люблю я солнышко!
За окном взрыв смеха, музыка, голоса совсем близко.
Звучит песня:
Д е в у ш к и (вбегая с песней).
— Здравствуй, дедушка!…
— Где сестрица твоя, Василек?
— Отчего на луг не выходит?
Д е д. А, прилетели птахи голосистые, перышки пушистые… Где бывали, что видали?
Д е в у ш к а. Летали всюду, видали чудо: стоит дуб коренаст, на нем сыч голенаст. Шла мимо бабушка, бросила три камушка. Сыч осердился, на землю свалился!..
Д е в у ш к и. Ха-ха-ха!..
Д е д. Это еще не чудо, а вот я видел чудо. Сидели в светлице четыре девицы, молодца увидали — три ночи не спали. Все в окошко глядят — не пройдет ли назад?
Д е в у ш к и. Ой ты, дедушка, дед… Так смеяться не след. Окажи ты нам ласку…
Д е д. Ласку? За косы таску! (Шутя пробует схватить ближнюю девушку за косу.)
Девушки с визгом разбегаются.