В а с и л е к. Она вовсе не огородное чучело, не рогожа. Не смейте ее обижать!
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Ха-ха-ха! Вот так защитник!
В а с и л е к. Она моя сестра!
С у щ е с т в о. Молчи, братец!
Д е д. Молчи, внук!
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Твоя сестра? Это чудовище — твоя сестра?
В а с и л е к. Она только сейчас такая, нарочно! Это я ее рогожей укрыл, чтобы твои разбойники ее не схватили. А так нет ее красивей во всем свете! (Сбрасывает рогожу, открывая Любашу.)
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Клянусь правой шпорой! Теперь я верю, что ты великий сказочник, старик… Это лучшая твоя сказка! Добро пожаловать, красавица! Кажется, так принято у вас говорить? Что с тобой?
Д е д. Не бойся, Любаша…
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Любаша? Красивое имя… Поцелуй меня, Любаша! Боишься? Разве я такой страшный? Смотри, какие у меня волосы! А глаза? А зубы? Ты молчишь?
Л ю б а ш а. Дедушка!
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Ты не хочешь? Ухо! В палки старика!
Д е д. Не убивайся, Любаша. Твердой будь! А я выдержу.
У х о. Пойдем, пойдем, кончились твои сказки.
Д е д. Не кончились…
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Опять против? Ухо! Заставь трижды попрощаться с жизнью проклятого сказочника!
Д е д. А ты не пугай. Пока сказка не досказана — жизнь не дожита. Знай: не вечна твоя сила, разбойник с сердцем железным!
В а с и л е к. Железное сердце?
Л ю б а ш а. Сердце железное у него?
Д е д. Кончится сила твоя в тот самый час, когда встанет на твоем пути человек простой, телом юный, душой красивый, но чье сердце человеческое во сто крат тверже окажется, чем железная твоя побрякушка. Кончится тогда твоя сила!
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Молчать! Ухо, в палки старика! Тысячу, две, три тысячи палок!
Ухо уволакивает деда.
В а с и л е к. Стой, не дам!
Борется с Ухом, но тот вытаскивает старика за дверь. Василек устремляется за ним.
Л ю б а ш а. Не тронь дедушку!
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Никого не пощажу!
Л ю б а ш а. Так пусть твое сердце железное заржавеет и рассыплется на кусочки от наших слез! (Выбегает в дверь.)
Железное сердце бежит за ней, хочет схватить ее, но между ними оказывается появившийся с о в е т н и к.
С о в е т н и к. Забавы потом, ваша светлость. Не этим должны мы сейчас заниматься…
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Прочь!
С о в е т н и к. Не отвлекайтесь, ваша светлость…
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Прочь, или я отрублю тебе голову!
С о в е т н и к. И все-таки я не отстану от вас ни на шаг. Сколько времени я провел зря, пока не встретился с вами! Я искал счастья в древних книгах, в науке превращения камня в золото, и, только узнав вас, я понял, что удача открыта руке, не знающей промаха, и сердцу, которому недоступна жалость! Вы, герцог Железное сердце, с тех пор мой господин навсегда! И если вы сверкающая комета, то я ваш покорный и почтительный хвост. Половина мира лежит у ваших ног!
Ж е л е з н о е с е р д ц е. К дьяволу половину, я хочу все!
С о в е т н и к. Терпенье, ваша светлость… Единственная вещь в мире может погасить огонь вашей ненасытности — это сокровище землянского народа, волшебная скатерть-самобранка, за которой вы явились сюда. Она принесет к вашим ногам неслыханные богатства, она сделает вас владыкой мира!
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Где ж эта скатерть, тысячу ведьм?
С о в е т н и к. Я нашел человека, который может сказать, где она спрятана.
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Где этот человек? Почему вы не привели его с собой?
С о в е т н и к. Сейчас велю позвать. Эй, кто там! (Хлопает в ладоши.)
Дверь отворяется. В хату медленно входят Л ю б а ш а и В а с и л е к. Они несут д е д а. В безысходном горе, медленно опускают его на пол.
Что это значит? Дед! Старичок милый, что с тобой? Кто это тебя? Дедушка, открой глаза!
Л ю б а ш а. Спасите дедушку, добрый человек… Умирает, спасите!
С о в е т н и к. Дедушка, подожди, не умирай… Хоть минутку… Одно словечко, одно только словечко…
Л ю б а ш а. Дедушка!
В дверях показывается торжествующий У х о с палками.
С о в е т н и к. Кто это его, ваша светлость? Это последний человек, который мог нам сказать о волшебной скатерти!
Ж е л е з н о е с е р д ц е. Это Ухо!
Ухо испуганно прячется в углу.