Незель, похоже, не до конца понимала, через какой ад пришлось пройти её любовнице, насколько ей теперь противны все мужчины, и в какой ужас она пришла бы от мысли оказаться в постели с одним из них. Особенно, если он окажется морщинистым стариком. Вот только предательское воображение, ярко представившее, как рядом с нами появляется Мирена и, вместо того чтобы сбежать с криками ужаса, действительно присоединяется, нарисовало слишком соблазнительную картину.
— Там ещё Кенира и Хартан, — почти взвыл я, проводя руками по её горячему телу.
— Она пусть присоединяется тоже, — хихикнула Незель. — А вот Тана пускай идёт куда-то погулять. Он мне нравится, но не настолько.
Конечно же, мы не позвали ни Мирену, ни Кениру. Ну а полчаса мира Итшес — это почти земной час, так что времени нам хватило.
★☆★☆★
● «не приходится бежать шея через голову» — Hals über Kopf, «сломя голову», в спешке.
● «Рации могут выглядеть как угодно» — Ули использовал слово «das Funkgerät», обозначающее радиопередатчик или рацию. В немецком языке «der Funk» означает радио или радиосвязь, а «das Gerät» — устройство.
Глава 4
Смотритель серпентария
То самое старое чувство из прошлой жизни, когда ты что-то забыл и не можешь вспомнить, и эта вещь кажется самой важной в мире. Когда отправляешься в отпуск или в деловую поездку и уверен, что не положил что-то в чемодан, а ты находишься уже на железнодорожном вокзале или в аэропорту. Именно оно одолевало меня сейчас, когда мы закончили длинный перелёт, посадили Чинук на одну из немногих ровных площадок сразу же за горным перевалом, ту самую, на которой высаживались в прошлый раз.
Я ещё раз форсировал свой мозг, пытаясь вспомнить, ничего ли не забыл, сверяясь со своим мысленным списком.
Боевые доспехи. Я доработал и модифицировал штурмовую броню, максимально экранировав излучение элир, доработал защитные, маскирующие и атакующие системы, создал несколько дополнительных контуров вспомогательного и бытового назначения. И теперь пользователи, которыми являлись все, кроме меня, могли жить в броне годами, лишь поднимая забрало шлема для еды или питья, изредка опорожняя пространственный карман, в который справляет свои нужды. Несложные бытовые чары, применяемые в госпиталях и больницах, заботились о гигиене и чистоте кожи, поэтому, сняв броню, им не придётся благоухать всем букетом ароматов бака для грязного белья в раздевалке футбольной команды. После того как я закончил модификации, Ксандаш вывез нашу команду на один из отдалённых армейских полигонов, где прогнал их через целый комплекс упражнений, позволяющих привыкнуть к штурмовой броне и оружию, прочувствовать возможности и пределы. Они разнесли в щебёнку и пыль немало скал и каменных блоков, оставили в земле огромные кратеры и глубокие медленно остывающие лужи лавы. Ну а потом, после одной-единственной тренировки, мы перенесли практику в Царство богини, где регулярно применяли весь арсенал средств для сражения с воображаемым монстром.
Артефакты. Я надолго оккупировал университетские мастерские и фабрикатор, вызвав, полагаю, недовольство у множества людей, вынужденных ждать своей очереди почти целую неделю. Но ни меня, ни ректора их жалобы не трогали, так что я занимался своим делом, накачиваясь сиропом глюкозы, отдыхая между расчётами, замедляя течение времени в реальном мире и используя Таага. Проще говоря, я задействовал все имеющиеся в моём распоряжении трюки, призванные причинить мозгу лишь минимальный ущерб.
Эликсиры. Тут я воспользовался силой денег, разместив заказы у городских алхимиков, а также обратившись в частном порядке к профессору Экене. Но кое-что, конечно, пришлось делать и самому. Дома у меня просто не было места, чтобы разместить всё требуемое оборудование, поэтому я оккупировал университетские лаборатории, где занимался непривычным, но теоретически знакомым делом. И теперь немалое количество ампул, пробирок, пероральных эликсиров и картриджей в формате, подходящем для штурмовой брони, ровными рядами расположились в специальных ящичках, переложенных мягкой тканью. К сожалению, большая часть из них плохо реагировала на пространственную магию, поэтому приходилось соблюдать осторожность и транспортировать традиционным способом.
Мы многократно проверили все накопители, убедившись, что они полны под завязку, что заполнены элир резервные системы и эвакуационные реликвии. Обследовали все артефакты, устраняя даже малейшие следы деградации. Провели тщательную инспекцию технического состояния Чинука. Всё было в полнейшем порядке. Но всё равно ощущение чего-то неучтённого и забытого не пропадало.