В радиусе трёх сотен ярдов находилось восемнадцать человек, ни один из которых не обладал сколь-нибудь развитой силой, подходящей для мага или бойца. Мы этим не удовлетворились — по моей команде Кенира использовала чары активного обнаружения, способные пробить известные мне способы маскировки. Полыхнула видимая невооружённым взглядом круговая волна, и поток чувств, идущий от жены, показал, что врагов в её радиусе действительно нет.
— Ничего, — повторила Кенира вслух. — Если не брать в расчёт, что я сожгла бытовые артефакты всем соседям.
Я кивнул и осторожно подошёл к воронке. На дне глубокой ямы находилась идеально чёрная непрозрачная сфера. Увидев её, я вышел из форсажа и вздохнул с облегчением.
— Она здесь, — сказал я. — Миру, нужна твоя помощь. Санд и Кенри — за вами периметр.
Мирена оказалась рядом даже быстрее, чем я успел называть её имя. Она растерянно уставилась на сферу, а затем на меня.
— Защитный контур, — пояснил я. — Лучшее, что мне удавалось придумать. Она успела.
— Доставать? — спросила Мирена.
— Да, пространство внутри стабилизировано. Незель получится извлечь только когда закончится элир, либо барьер отключится изнутри.
Не мешкая ни секунды, Мирена вытянула руку, и сфера взлетела вместе с куском спёкшейся земли, описала в воздухе широкую дугу и приземлилась прямо возле нас.
— Придётся ждать, — предупредил я. — Почувствовать движения она не могла, да и изнутри ничего не видно.
— Ули, я знаю, что это за барьер! — повысив голос, напомнила Мирена. — Прекрасно умею такие ставить, да и побывала в таком, когда нас сбила дрийкса.
— Прости, это, наверное, из-за нервов, слишком много болтаю.
— Нет,, это ты меня прости. Я очень о ней волнуюсь.
— Все волнуемся, — кивнул я. — А ещё я в бешенстве.
Сейчас, когда не приходилось переживать за сына и близкую женщину, я чувствовал, как на меня накатывает мощная ослепляющая волна ярости. Мне хотелось найти подонков, покусившихся на родных мне людей, и сделать так, чтобы даже сила Ирулин не могла им помочь избавиться от ночных кошмаров. И кандидатур, способных совершить нечто подобное, было очень немного.
— Кажется, я знаю, кто это сделал, — словно прочитала мои мысли Мирена.
Внешние аудиоконтуры брони искажали голос, но я чувствовал, что она зла не меньше, чем я. Не успел я ответить, озвучивая очевидную версию, как чёрный силовой барьер с лёгким хлопком пропал. Незель, появившаяся на его месте, зависнув футе от земли, непременно бы упала, если бы мы с Миреной не кинулись бы к ней и не подхватили под руки.
Я крепко сжал Незель в объятиях, прижался щекой к её щеке. В моём теле словно разжалась невидимая пружина, чувство облегчения, которое я испытал, дарило почти что наркотическое опьянение. Мирена быстро стянула шлем, уронила его на землю, и тоже обняла жрицу. Мы долго стояли втроём, не размыкая круг объятий, пока Кенира и Ксандаш бдительно несли свою службу.
— Тана! Что с Таной? — наконец спросила Незель.
— С ним всё в порядке, — почти не соврав, ответил я. — Но что здесь произошло?
Незель подняла руку и вытерла тыльной стороной ладони катящиеся по щеке слёзы облегчения.
— Тана забрал меня из храма, мы ехали домой на его омнигоне. Ну а потом, когда остановились открыть ворота… Он что-то почувствовал, пытался меня защитить, но всё утонуло в огне. Если бы не твой подарок…
Она вновь подняла руку и коснулась пальцами серьги в своём ухе. Несмотря на всю сложность ситуации, я почувствовал приступ самодовольства — мой артефакт не только позаботился о защите, но и обеспечил воздухом для дыхания.
— У нас гости, — послышался голос Кениры. — Сигнатуры сильной элир, возможно, артефакты. Быстро приближаются.
Мирена отпустила Незель, наклонилась, подняла шлем и защёлкнула его на голове.
— Держись ко мне поближе, — сказал я Незель, обнимая её за талию и активируя динамический барьер на одном из своих браслетов.
— Спасибо, Ули, — шепнула мне на ухо жрица, — Ты мне спас жизнь.
— Не благодари, — вздохнул я. — Возможно, именно из-за меня твоя жизнь и оказалась в опасности.
Та демонстративно закатила глаза, показывая, что я снова говорю что-то не то, встала на цыпочки и поцеловала меня в губы. Я улыбнулся, ответил, но быстро прервал поцелуй.