«Размечтался! На кой ты ей сдался, шантрапа? Такой, как она, при дворе блистать самое место, а не с вором путаться!»
Настя сделала вид, что любуется рассветным небом в открытом окне.
Тут Наир заворочался и, привстав, спросил невразумительно:
– А… Утро… Утро уже? А вы чего не спите?
Добавил, проснувшись окончательно:
– А чем тут так пахнет? Эл, ты что, напился?
***
11 В кабаке
Утро наступило неожиданно быстро. Или ожидаемо, ведь угомонился Ворон только на рассвете. Показалось, лишь глаза прикрыл, а уже Настя будит, вставать пора.
Голова трещала от выпитого накануне. Эх, не надо было на местное виноградное зелье налегать! Ведь сразу понял, что винцо паршивое. Но сообразил отправить девчонку из прислуги за «Жемчужной лозой» в ближайшую лавку, только когда они с Риланн почти две бутылки какой-то пакости выпили. Неудивительно, что утро такое тяжёлое.
Эл с трудом открыл глаза, увидел склонённое над ним лицо Насти и улыбнулся, несмотря на ужасное похмелье. До чего же приятно просыпаться вот так! Открываешь глаза, а она рядом.
О, нет! Не надо! Только не влюбляться! Мать Мира Всеблагая, убереги от этой заразы! Провалиться в Лидонское ущелье! Любовь… Огонь в сердце, крылья за спиной…
А потом она нежною рукой вырвет эти крылья с мясом, и отправит тебя на костре гореть, и будет глядеть , как ты от муки корчишься… Не смей, атаман!
– Эл, вставай! Ехать пора!
Рыжая сочувственно улыбнулась и протянула ему кружку.
В ней оказалась обычная вода, но Ворон и тому был рад – выпил залпом, подумав, что «Лозу» всё-таки следовало наутро приберечь, а не допивать с Дэини. Но тогда бы и беседы не вышло.
Может, оно бы и к лучшему… Но осталось чувство чего-то необъяснимо душевного от их вчерашнего пьяного разговора «за жизнь».
– Риланн зовёт на завтрак, – доложила Настя. – Пора спускаться вниз. Поедим и поедем.
– В путь так в путь! – покорно кивнул Ворон и мучительно скривился – голова чуть не лопнула. – Можно ещё воды?
– Пей, бедолага!
Дэини протянула вторую кружку, смотрела на него с искренним сочувствием.
– Не жалей, не жалей его! Так ему и надо!
Голос Наира раздался так неожиданно, что Эл искренне удивился. Он только теперь заметил тихонько сидящего на подоконнике приятеля.
– О, и ты тут!
– А где мне быть? Я, в отличие от некоторых, мирно спал на своём месте, а не шатался всю ночь неизвестно где. То есть известно где – по бабам!
Ох, как же Ушастик любит занудствовать… А башка и без его поучений гудит!
– Стыдно друзьям завидовать! – хмыкнул атаман.
– Да ещё и напился как... как...
Эливерт молча ждал окончания фразы, но Наир, в сердцах бросив это, так и не придумал достаточно обидного сравнения и просто уставился в окно, всем своим видом изображая презрение.
Эл его видеть таким не привык, Настя тоже. Лэгиарн сейчас был так смешон, что Рыжая и Ворон переглянулись, фыркнули и, не сдержавшись, зашлись в приступе хохота.
Бедная головушка Эливерта готова была на части разлететься, но он продолжал ржать на весь трактир.
Наир, добрый малый, глядя на их веселье, тоже перестал дуться и рассмеялся.
Теперь можно было и на завтрак отправляться.
***
Избежать стычки внизу всё-таки не получилось. Все вчерашние старания Риланн оградить их от местных пьянчуг с утра пошли насмарку. Обе развесёлые компании продолжали кутёж. И откуда только сил у них достает?
На чужаков они сразу же покосились с неприязнью. Но пока не появилась Риланн, помалкивали, а вот потом…
Сегодня берфельская красотка показалась ещё лучше. Нарядная красная кофточка, облегающая пышную грудь, белый фартучек. Свеженькая – словно и не было бессонной ночи. Густые волосы заплетены в две аккуратные косы. А улыбка сияет как солнышко в ясный день.
От одного взгляда на её пухлые губы в памяти сразу воскресла прошедшая ночь, жадные поцелуи, горячее, чуть влажное тело в его объятиях.
– Риланн, солнышко, а я тебя так ждал! Совсем недавно вроде расстались, а ты ещё похорошела с тех пор. Так и сияет, так и сияет! Свеженькая такая, яркая, ну, прямо розочка в утренней росе!