– Обычные девки не шастают между мирами!
– Так и в их мире так не умеют! Дэини говорит, там вообще магии нет. Никакой. Совсем. То, что с ней случилось, это чудо необъяснимое. Повторить она его не сможет. Как домой вернуться тоже не знает.
– Не верится как-то… – нахмурился суровый эстиец.
– Я тоже сначала думал – врёт, – охотно поддакнул Ворон. – Но, милорд Иридион, она взаправду угодила к нам случайно. Всему виной какая-то чародейка, с которой её угораздило сцепиться.
– Какая чародейка? – прищурился сын Данкалнау. – Ты же говоришь, у них там магов нет.
– Так Дэини думала, – пожал плечами атаман. – И все так у них там думают. Но, видать, ошибаются. Если шибко коротко, дело было так. Пошла Рыжая с подругой в лес…
– Зачем?
– Да какая разница? – вздохнул Эл.
– Большая. Может, это важно!
– Неважно, – мотнул головой атаман. – Ладно, считай, за грибами да ягодами пошли. Заплутали и набрели на хижину в глухой чаще. И увидали, как там какая-то мерзкая парочка молодую девку убивает. Да не просто убивает, а режет по живому и заклинания при том бормочет. Словом, чародейка ритуал проводит во славу Владетеля Мрака. Магии у них там, может статься, и нет, а свой Дух Тьмы имеется. И те, кто верит в него, тоже.
Девчата, как это всё увидали, дали стрекоча. Убийцы за ними. Насилу бедняжки ноги унесли. В городе они рассказали обо всём стражам порядка, ну, или как там они у них… Те в лес пошли. Злодеев искали, искали, не нашли не хрена. Никаких следов кровавых. Сгинули.
Иридион изумлённо вскинул тёмную бровь, а Ворон продолжил:
– Дэини, когда убегала, вещицу одну обронила. И думает, что из-за этого ведьма до неё и добраться смогла. Поскольку второй-то девице эта прогулка в лес ничем не аукнулась. А на Дэини чародейка проклятие наложила. Стали бедной девчонке такие жуткие кошмары сниться, что спать она вовсе перестала. Её каждую ночь во сне эти изверги убивали. Промучилась так месяц, да и решила: эх, была – не была! Пошла в лес обратно, дескать, вдруг найдётся что-нибудь, что ей поможет, чего доблестные стражи не отыскали. Ну и напросилась! Ведьма её там поджидала, напала, девчонка отбивалась. Чародейка чего-то там наворотила, и очнулась Дэини уже в Кирлии, неподалёку от Лэрианора.
– Выходит, все чудеса ведьма устроила, а не миледи Анастэйсия? – Иридион продолжал хмуриться.
– А я про что толкую! – кивнул атаман и фыркнул насмешливо: – Ну, или сама Мать Мира её от злобной чародейки уберегла и сюда отправила. Милорд Иридион, если бы имелись у неё какие-то способности, за дюжину дней уж я бы разглядел.
Ворон скривился иронично и добил милорда последним аргументом:
– Дарование у неё одно: неприятности себе наживать на пустом месте! Её то топлюн чуть не уволок, то анафирэду почти сожрал. Если бы она способна была отпор чудищам дать, наверное, она бы не дожидалась, пока я её спасать прибегу. Милорд Иридион, ну ты же мне веришь? Так и передай Совету, все её таланты – это смазливое личико да красивый зад! Милая, пригожая, глупенькая девица. И всё! В голове – пусто. Никаких способностей необычных нет. Не знаю, на какие чудеса Лиэлид надеется, но от Рыжей она их точно не дождётся.
– Да уж! – вздохнул Иридион. – Я надеялся от тебя совсем другое услышать. Ладно, идём, а то эта Лиэлид вечно шипит, когда кто-то опаздывает. Надеюсь, сейчас хоть прояснится, чего она от нас хочет…
***
Эл вошёл в Гранатовый зал и слегка напрягся. Дэини здесь не было. Только хозяйка, её «верный пёс» Далард и Наир.
– Проходите, располагайтесь! – приветливо кивнула Лиэлид.
– А Дэини… – Эливерт вопросительно покосился на лэгиарна.
– Сейчас всех остальных Соур приведёт, – успокоила невозмутимая красавица. – А пока их ещё нет, позвольте я вас представлю друг другу.
– Да мы уже познакомились… – пожал плечами Иридион.
– За столом рядом очутились, – поддержал атаман.
– Да, я обратила внимание, – улыбнулась Лиэлид. – Но ведь Вы с милордом Элиолом познакомились, не так ли? Нынче здесь собираются те, меж кем должно быть доверие, поэтому никакого обмана…