Тогда лэгиарни со вздохом начала при ней:
– Прими мои соболезнования! Мне жаль, что твоя жена погибла. Надеюсь, Небеса покарают тех, кто это сделал!
– Небеса я ждать не буду, – оборвал Эливерт.
Грубо вышло, но он сейчас не мог вести подобные беседы. Хотелось уйти от этих разговоров, от этого жалостливого взгляда. Потому Ворон сразу перешёл к делу.
– Дэини сказала, ты можешь моей дочери помочь…
– Да, я сделала оберег для… – Миланейя запнулась, – девочки…
Вот так даже… Назвать Граю его дочерью язык не повернулся.
Задело. Но на это можно закрыть глаза.
Потому что Миланейя действительно отдала ему зачарованный амулет – так похожий на его собственного ворона, только размером меньше. А ещё какую-то настойку, которую нужно было давать на ночь. Сказала, это отгонит ночные кошмары. И если Воробышек действительно сможет спать…
Ворон от всей души поблагодарил и поспешил покинуть дом целительницы.
Но вот тут она всё-таки его остановила. Буквально на пороге, стоило Насте выйти на улицу. И решила неожиданно излить душу… Её, видите ли, совесть мучит...
– Я… очень виновата перед тобой, – со слезами на глазах начала Миланейя. – Мне теперь всё время кажется, что это я виновата в том, что случилось! Я ведь ей завидовала, Эливерт! Я ей завидовала… Знаю, недостойное это чувство. Разве можно мне, целительнице из Свободного Народа, какой-то смертной женщине завидовать? Но я ничего с собой не могла поделать. Я думала, как вы там живете – семья у вас, девочка эта, как целуешь её, как она тебе улыбается… И такая меня злость брала! Ведь у меня так не будет никогда… Эливерт, прости ты меня, умоляю! Неужели это я невольно зла пожелала? Неужели я её погубила?
Эл стоял, слушал… И мутная серая взвесь из пепла и горечи поднималась со дна души пыльным облаком.
Какие же всё-таки женщины разные… Одна утешает, согревает, тянет из гибельного болота. Другая толкает обратно, не спрашивая, а нужны ли ему сейчас её признания. Терзает этот нарыв на совести Миланейю, терзает… Она от него и решила избавиться. Ей сейчас легче станет…
А там уж ты сам выгребай из очередной кучи дерьма, Эливерт! Не в первый раз.
– Её нож в сердце погубил, – оборвал стенания лэгиарни Ворон. – Никакого волшебства, Миланейя, или там проклятий… Пришли две сволочи в мой дом – и нет больше ни дома, ни жены у меня. Не надо казниться! Не виновата ты ни в чём. За помощь – благодарю! Живи теперь спокойно! Завидовать больше нечему и некому… Светлой ночи, моя миледи!
И вышел. Нырнул с облегчением в лесные сумерки.
А когда на лес опустилась ночная мгла, случилось ещё одно событие, перевернувшее все планы Ворона.
***
Эл уложил Граю спать, вернулся к друзьям, собравшимся за круглым столом в гостиной.
И тут Кайлу принесли письмо…
Гонцу серьёзно повезло – встретил их общего с полукровкой знакомого, и тот подсказал, что адресат сейчас не в столице, а в Вольном лесу. А то… гулять бы посланию по всем Южным землям ещё месяц. Дозорные встретили гонца на опушке и решили не откладывать до утра – сразу принесли.
Пока Настя любезно наливала Ворону чай, Кайл пробежал глазами письмишко, и лицо у него стало таким озадаченным, что пить ароматный напиток сразу расхотелось.
– Что там, рыцарь? – не вытерпел Эл.
– Из Орсевилона… – и без того немногословный Кайл в этот миг словно совсем говорить разучился.
– От Даларда? – Настя едва не уронила кружку.
– От миледи Вилирэн… – растерянность полукровки перешла все возможные границы.
– Что-то с Далардом? – недомолвки Северянина даже Наира напугали.
– Нет… Подожди… – Кайл рассеянно всматривался в текст послания. – Сейчас…
Тревога накрыла всех одновременно.
– Кайл, читай вслух! – вспыхнула Настя, не в силах ждать дольше. – Или там большой секрет?
– Да… – Кайл поднял на неё глаза, тряхнул головой. – Простите! Я просто… удивлён…
А ещё через несколько мгновений удивились они все…
«Милорду Кайлу Северянину от миледи Вилирэн ан Тануил с выражением искреннего почтения и пожеланиями здравия и благоденствия!