Андрей был хорош, да что там, он просто отличен! Только как в анекдоте — слишком тяжелый мой напарник, вот поэтому и постоянно на землю лечь стремится. У меня появилась к Андрею масса вопросов, но самый главный один. Как у него со стрелковой подготовкой? Иметь напарника, владеющего только рукопашкой, на явно опасном задании не всегда полезно для собственного здоровья. А так… Невидимые путы, сковывающие мое тело, пропали.
— Ты все понял? — спросил подошедший ко мне Арагорн. — А то у тебя был такой неприятно оценивающий взгляд в мою сторону, когда ты думал, что я не смотрю на тебя. За спину мне пытался зайти. А теперь, Барб, приведи в себя этого ублюдочного космодесантника.
И что теперь делать, я взял котелок с водой и направился к лежащему в прострации Андрюхе, что-то этот божок мне сильно стал не нравиться. Ладно, посмотрим, я плеснул воду на лицо напарника, что будет дальше.
— М-да. До драк с богом мне явно расти не одну жизнь. — Божок начал комментировать процесс приведения Андреем себя самого из горизонтального в вертикальное положение. — Как там в анекдоте про ежика, которого пнул медведь? Я сильный, но слишком легкий… Обыдна!
И анекдоты наши знает, гад ползучий. Что-то у напарника подняться все не получается. Максимум, что он может, так это оторвать голову от земли. Придется нести его к костру на руках. Тяжелый, зараза! Я направился к костру, ничего, сейчас на лежанке оклемается. По опыту знаю, к сожалению, собственному. Еще водички на мордочку лежащему напарнику. Вот так, в глазах Андрюхи появились смысл и наметки простой жизненной философии. Мол, а как это я здесь очутился?
— В сторону, Барб, — дал мне ценное указание Арагорн и присел рядом с Андреем. — Ну что, «звездный рейнджер», сорвался? Бывает. Я удивлен, как ты целый год держался… — со спокойной улыбкой сообщил напарнику божок. — Если бы мне часто не приходилось пересекаться со смертными, я бы тебя убил или еще что сделал, — буднично сообщил он Андрею и мне.
— Что мешает? — задал идиотский вопрос напарник, точно у него мозги еще не на месте.
— Мешает? Да в принципе ничего… — Арагорн положил руку на лоб Андрея.
— Страшно? Не боись, это я тебя подлечил, надо признаться, давно я рукопашкой не занимался, да и ты заметно прибавил, если сравнивать с простым человеком, пару раз достал меня.
Великое достижение — на десяток пропущенных провести один. А вообще, все правильно, так и приручают хищников, да и не только их. Сначала отп… до полусмерти, а потом предложить нечто сладенькое. Вот скотина, неужели божок думает, что Андрюха на это поведется?
— Не трусь, страж. Живой ты, но теперь тебе желательно не вспоминать о факте твоего ошибочного переноса в другой мир. Считай, бог исправил ошибку, не убив тебя.
Ага, такой весь добренький и весь в белом. Он исправил свою ошибку, не убив Андрюху. Ах ты ж, благодетель, мать твою утопить в общественном нужнике! Я четыре года вообще матом не ругался даже мысленно, а тут сорвался.
— Спасибочки, конечно, — прохрипел Андрей. — Только я думаю, не только это причина?
— Не только. Ты, я вижу, пришел в себя. Продолжу прерванную ранее речь, — шутливо наклонил голову Арагорн. — Значит, так, у меня для вас есть задание.
— Наем, — быстро поправил его напарник.
— В смысле? — якобы удивился божок.
— Как ты только что заметил, мы друг другу ничего не должны, соответственно и с учетом того, что задания богов, как правило, связаны с хождением по краю, то задание является наемом, а исполнитель — наемником. А наемник не работает за «спасибо».
Арагорн изволил засмеяться. С чего бы это, неужели все так легко и просто?
— Говори, смертный, — потребовал божок от Андрея.
— Планета и подробная карта местности, эпоха и наличие характерных для данного мира особенностей, знание языка и инфа о населении, цель и возможные противодействия ее выполнению.
— Планета… Земля! — невозмутимо начал Арагорн.
Ничего не понимаю: то отказывается отправлять меня на Землю, то собирается это сделать. Крутит что-то этот Арагорн. Я посмотрел на пытавшегося в самых вежливых выражениях отказаться от выполнения задания Андрея. Ничего у него не получится, не тот случай. Не мытьем, так катаньем божок заставит нас это сделать. Мне непонятно, почему Андрей взял такую странную плату за наем, ведь, если Арагорн хочет, чтобы мы выполнили его задание, и так должен был нам предоставить полную информацию, иначе нам грозят не менее полные вилы. Впрочем, напарнику виднее, но я хочу что-то получить в личное пользование.