- Рейвен, дочь моя, - подводила итог разговору сестра Агнесс, - мужчина - охотник, ему интересно добиваться внимания женщины. Вспомни историю королевы Матильды и Вильгельма Завоевателя. Когда к нашей будущей королеве Матильде прибыли сваты от герцога Вильгельма , она отказалась выходить за него замуж. Герцог отправился во Фландрию, чтобы лично посвататься к Матильде. Но там его снова ожидал отказ. Вильгельм был в ярости, но сумел достойно принять ответ. Но прошло два года, а страсть Герцога к Матильде не утихла. И однажды он прискакал в
Брюгге. Матильда как раз направлялась в церковь. Наш Король сбросил её с седла прямо на мостовую перед лицами её придворных, крикнул : «эти синяки тебе на память о любви бастарда», и
ускакал прочь. Вместо войны объявили о свадьбе. И они - счастливая супружеская пара. Сделай так, чтобы муж решил, что это он добивается тебя, остальное сделают хорошая обувь и шелковые платья.
В тот же день Рейвен вместе с небольшим отрядом воинов выехала в замок на Севере страны, где должна была отныне жить по приказу своего мужа.
18
Первые дни Рейвен хандрила. Слуги не приняли новую Госпожу, относились к ней с опаской. Женщины презрительно хмыкали, выслушивая ее распоряжения по хозяйству, а воины тем более ни во что не ставили. Рейвен была в отчаянии. Но потом в ней проснулось неведомое доселе упрямство. «Если я не смогла сладить с собственным мужем, то уж с горсткой слуг я справлюсь!».
Первым делом она задумалась – почему слуги не уважают ее. Могло быть несколько причин: Во-первых, неуважение мужа к собственной жене. Но ведь Бран был в походе, и слуги не могли знать о намерении супруга жить отдельно от жены по возвращению. Во-вторых, хозяйка была слишком молода, и гораздо хуже разбиралась в том, чем занимались слуги. Но многому девушка обучилась в монастыре. У нее не бло тольк опыта руководства, хотя вести хозяйство монахини тоже учили своих воспитанниц.
Сначала женщины приняли хозяйку за полоумную. Она вместе с ними чистила овощи! Вместе с ними драила котлы. Но потом смирились. И даже перестали смеяться над промахами хозяйки. Потому что этих промахов становилось все меньше. Очень скоро Рейвен стала давать советы поварам, как лучше приготовить блюдо.
Как только молодая женщина убедилась, что добилась уважения слуг на кухне, она перекинула внимание на служанок. С ними оказалось сладить еще проще. Это были молодые девушки. Как –то раз Рейвен обратилась к одной из горничный:
- Глэдис. Да подумай же! Ты только что вытерла пыль. А теперь метешь, снова поднимая ее! Ты выполняешь двойную работу!
- Ой, и правда, миледи! – Вечером служанка рассказала о случившемся на кухне. Слуг.и хором решили, что молодая хозяйка особа сообразительная.
Расположение местных жителей Рейвен снискала, когда отпоила младенца одной из крестьянок отваром из трав, и спасла ему жизнь. Очень скоро Рейвен пришлось вспомнить и другие рецепты лекарств, выученные в монастыре. Свои знания Рейвен пополняла под присмотром лекаря из соседнего селения. И скоро пришла к выводу, что лекарствами запасаться просто необходимо, особенно на долгую зиму, когда врача в пути может задержать буря. И скоро большая ватага крестьянских малышей, тех, что не могли работать в поле с родителями, расхаживали по лугам, под присмотром Рейвен собирая лечебные травы.
Наконец, у Рейвен появилось столько дел, что она не смогла больше с детьми заниматься «собирательством», как она это называла. Но приставила к ним служанку. Многие крестьянки-мамаши вздыхали с облегчением. Теперь им не нужно было беспокоиться о своих малолетних чадах. Детей кормили в замке. И отдавали матерям уже вечером, уставших после длительной прогулки, сытых, а поэтому спокойных и довольных.
Скоро Рейвен пришла еще одна идея. Ведь многие крестьянские дети были одаренными, и не могли пробиться в жизни только из-за своего происхождения и отсутствия возможности учиться. Тогда Рейвен наняла учителя, который и стал заниматься с детьми. Со всеми, кто пожелал учиться. Рейвен просила того зорко следить за учениками, и сказать, если среди детей выделится особо толковый. Детей рабов тоже обучали.