- Что же, раз Вы его так защищаете! Конечно, я не буду настаивать.
- О, Ваше Величество! Вы так добры! Я расскажу Губерту о Вашем великодушии! Уверена, вдохновленный им Губерт сотворит еще что-нибудь столь же изящное для Вас.
21
Рейвен была так занята мыслями о судьбе юного ювелира, что совершенно не замечала Бриана, к досаде последнего.
- Вы так заняты тем, что ожидаете моего возвращения, дабы испросить свободы для мальчонки, даже не заметили, что я вернулся!
Рейвен действительно только теперь увидела супруга. Удивленно ахнув, она покрылась румянцем. Лицо ее, против воли, озарила радость.
- Сэр Бриан! С возвращением! Я так рада снова видеть Вас!
- Ну-ну! Бриан! Вы насупились, как мальчишка из-за того, что жена не сразу увидела Вас! Приветствуйте же Леди Рейвен! Мы оставим Вас наедине.- С этими словами королевская чета удалилась.
- Я приказал Вам оставаться в замке! – неожиданно даже для себя выпалил Бриан. – Вы ослушались меня!
- Я не могла ослушаться приказа Королевы! Ведь ее приглашение равносильно приказу!
- Как бы то ни было, завтра Вы отправляетесь домой!
- Как скажете,- упавшим голосом ответила Рейвен. На глаза наворачивались слезы обиды, но она одернула себя, «Ещё целый день и ночь!».
Охота получилась захватывающей. Добыча оказалась обильной. Все были веселы и довольны. Вечером в огромной зале замка накрыли стол. Матильда усадила Рейвен подле себя. Девушка сразу же стала врагом для многих придворных дам. Единственным утешением служило то, что «выскочка-саксонка» уже была замужем. И судя по хмурому виду Бриана Буагильбера, она была не так счастлива в замужестве. То есть в борьбе за женихов Рейвен была не опасна. Но вот внимание Королевы она привлекла. Бриан оказался за одним столом с Рейвен и Королевской четой. Так же с ними соседствовали несколько супружеских именитых пар.
- Леди Рейвен! До меня дошли некоторые интереснейшие слухи! – заговорила Королева. – Поговаривают, что Вы владеете мечом?! Расскажите, правда ли это?!
Рейвен несколько секунд размышляла, что лучше ответить, и потом решила рассказать всю правду. Она рассказала, как шаг за шагом снискала расположение всех обитателей замка. Все, сидящие за столом, слушали, раскрыв рты.
- Шокирующе! Вы удивительная женщина! – воскликнул сэр Гай. – Достойная пара для нашего Бриана. Прошу же Вас, сразитесь с одним из воинов. Продемонстрируйте нам свое умение!
- Ох, милорд! Не уверена, что это удобно. На таком приеме…
- Леди Рейвен, доставьте мне удовольствие, прошу Вас – молвила Королева.- Как приятно будет наблюдать одного из воинов, поверженных не только Вашей красотой, но и умением обращаться с мечом!
- Сэр Бриан, Вы позволите?
Будучи уже немного пьяным от вина, Бриан сам заинтересовался рассказом жены. И хотел теперь убедиться, что это не похвальба...
-Конечно, Ваше Величество. Я жажду этого представления не меньше Вашего. Прошу Вас, Леди Рейвен Буагильбер, выберите соперника.
После некоторого времени, вызвался молодой нормандский рыцарь, сын Гая. Он поклонился Рейвен, и выхватил меч из ножен. Рейвен принесли ее облегченный меч. И «поединок» начался. Сначала многие мужчины были настроены снисходительно. Но вскоре поняли, что Леди действительно отлично управляется с мечом. Через несколько минут мужчины уже улюлюкали и подбадривали Рейвен. Бой окончился поражением молодого юноши. И снова благодаря уловке Рейвен – подножки.
Возбужденные гости апплодировали Рейвен. И требовали продолжение поединков. Теперь уже в середину зала выходили рыцари-мужчины. Сражения были дружеские. Ни капли крови не пролилось.
- Мне жаль,- прошептала Матильда Рейвен на ухо, - но в замке так много гостей, что ночевать придется по несколько человек в комнате. Я понимаю, как Вам хотелось бы оказаться с мужем вдвоем после долгой разлуки. Сегодня Вы спите в комнате одной из моих придворных дам, Леди Клотильды вместе с Вами будут еще две Леди.