Слуга поклонился и бросился выполнять поручение госпожи.
- Я не потерплю неповиновения!- взревел Бриан.
- Я сейчас говорю с Вами, как Ваш врач, - улыбнулась Рейвен. – Вам прописан постельный режим. Завтра Вы обязательно побудете на свежем воздухе! Обещаю Вам! А сейчас, давайте пообедаем! А я расскажу Вам о том, что творилось в замке за все эти месяцы, что Вас тут не было.
К своему неудовольствию, Бриан поймал себя на мысли, что с интересом слушает рассказ супруги. Иногда он еле мог подавить улыбку. Как ловко Рейвен расположила всех к себе! Напустив на себя суровый вид, Бриан сказал:
- Все это хорошо. Но! Зачем отвлекать моих дружинников от занятий?! Зачем тратить их время на бесполезное времяпрепровождение?! Баловству не место в казармах.
- Это вовсе не баловство! – обиженно возразила Рейвен. – Я учусь наравне со всеми солдатами. Без поблажек. – И с вызовом продолжила, - Можете сами в этом убедиться, когда заживет нога!- И со страхом ждала, что Бриан выразит намерение сразу же по выздоровлению покинуть замок. Тот удивленно приподнял брови. И захохотал.
- Северный воздух благоприятно подействовал на Вас! Вы стали отважной!
- Бриан, ведь раньше мы говорили друг другу ты…
- Действительно…Так ты утверждаешь, что сможешь побить меня на мечах?
- Сейчас, когда у тебя больная нога, конечно. Но когда ты будешь здоров…Думаю, у меня нет ни единого шанса.
Бриан самодовольно улыбнулся.
- Ты стала отважной и в то же время благоразумной. Это хорошо. Обычно женщины с красивым личиком не бывают таковыми.
- У меня красивое лицо? – улыбнулась Рейвен.
- Тебе, наверно, тысячу раз уже говорили об этом. Даже старый отчим потерял голову.- пренебрежительно отозвался Бриан.
- Мне не важно, что думают другие. Главное, как думаешь ты.
Бриан нахмурился. Он вдруг вспылил.
- Жаль, что тебя не волновала, что думает Генрих!
После этой вспышки Рейвен встала из-за стола и молча вышла из комнаты.
На следующее утро в комнату хозяина вошли трое рослых детины. Они сказали, что по поручению госпожи пришли проводить его в сад.
- Сад?!-удивился Бриан.- Никогда не было здесь сада!
- Леди Рейвен разбила сад под южной стеной. Небольшой, но там есть и цветы, и деревца. Нам велено проводить Вас в тень. Оттуда видно, как воины тренеруются.
Через пятнадцать минут Бриан сидел в кресле в тени кустарников. Рядом с ним на столике стоял обильный завтрак, и рыцарь, уплетая за обе щеки, наслаждался видом тренировки своих воинов.
Один из бойцов заметил хозяина, окликнул остальных, и все приветливо замахали ему рукой, а потом продолжили с удвоенной энергией.
Вскоре к Бриану подошел Гурт. Он кратко рассказал, как проходили тренировки без Бриана, отметил несколько успешных учеников.
- Ох, чуть не забыл еще одного успешного молодца, - хитро прищурившись воскликнул Гурт. – Леди Рейвен делает большие успехи. Правда, использует не всегда честные приемы. Но если, не приведи Господь, ей придется обороняться от 1 мужчины, она вполне справиться с каждым третьим. Скажите, хозяин, как ВЫ относитесь к этим занятиям Леди? Если ВЫ против, мы сразу же прекратим тренировки.
- Эта девчонка грозилась побить меня. МЕНЯ, пока не зажила нога. – усмехнулся Бриан.-Но у нее хватило ума признать, что со мной здоровым ей не справиться.
- Редкий мужчина справится с Вами. – Без тени лести проговорил Гурт.
- Кстати, где моя жена? Ты видел ее сегодня?
- Утром видел ее с ватагой ребятишек, не иначе травы отправились собирать.
25
До самого вечера Бриан не видел Рейвен. Обед подали вовремя, все было организовано умелой рукой хозяйки, но самой Госпожи за столом не было.
Каждый, у кого спрашивал Бриан о Рейвен, отвечал, что буквально недавно видел ее. Но Леди так и не появилась. На дворе уже стемнело. Домашние забеспокоились. Что-то случилось с Хозяйкой. Несколько дружинников отправились на поиски еще до того, как Бриан отдал такое распоряжение. Обошли все любимые уголки Рейвен, постучали в каждый дом в деревне. Рейвен как сквозь землю провалилась. Мало кто спокойно уснул в эту ночь. Многие искренне переживали за свою Госпожу.