- Прошу Вас!
- Ну что ж, раз дама просит…
Бриан пустился в пространные описания стран и походов, в которых ему пришлось побывать. Рейвен слушала его с живейшим интересом. Наконец, через час такого повествования, Генрих, вздумавший ревновать к брату, заметил:
- Рейвен, дорогая, Мы собирались вместе осмотреть замок.
- О! Но ведь еще довольно светло! Мы успеем сделать это до темноты! Бриан так интересно рассказывает!
- Вы мне льстите, Рейвен. В любом случае, мне уже пора на тренировку со своими солдатами. Они как дети. Если нет предводителя, будут бить баклуши.- После это он встал, и направился во двор.
На лице Рейвен было написано такое явное разочарование, что Генрих раздраженно бросил:
– Уверяю Вас, красоты замка не менее интересны, чем сказки о нормандских походах.
- Сказки?! Это все неправда?
- Конечно, правда. Мой кузен – отличный воин. Бесстрашный. Вспомните, как он в одиночку проник в замок и спас Вас… Он с детства был моим кумиром. Я всегда хотел походить на старшего кузена.
- Почему же Вы не стали воином, как он?
- Я не выношу вида насилия и крови!
- Я это заметила, - неосторожно проговорила Рейвен, вспомнив бегство супруга из спальни, при виде крови.
Во время осмотра замка Рейвен поняла, что ее супруг очень начитан и образован. Он красочно и с водушевлением рассказывал о замке, его обитателях, его истории. Рейвен с интересом слушала Генриха. Им было легко друг с другом.
Через неделю Рейвен с Генрихом уже стали друзьями. Внешне они казались счастливой супружеской парой. Вместе осматривали владения, принимали арендаторов, решали споры слуг. Однако в спальню супруги Генрих не наведывался.
По истечению двух недель среди слуг поползли слухи...Хозяин не посещает молодую жену….С чего бы это? Как только разговоры достигли ушей Генриха, они с Рейвен быстро решили вопрос. Муж стал приходить в комнату супруги, они даже спали на одной кровати. И пересуды прекратились.
Генриху же такая «хитрость» далась очень тяжело. Боясь разрушить установившуюся дружбу с Рейвен, он не осмеливался дотронуться до жены. Но лежать целую ночь в постели с любимой женщиной и не притронуться к ней – настоящая пытка.
Как-то в замок пришло письмо от самого Короля. Когда Генриху передали послание, все как раз завтракали.
- Ах! - воскликнул Генрих, и даже вскочил, прочитав письмо.
- Что случилось? - хором спросили Рейвен и Бриан.
Генрих, не обращая внимания на присутствие посторонних за огромным столом, ответил:
- Его величество пеняет мне, что я не познакомил его со своей женой. До него дошли слухи об истории нашей свадьбы, и он жаждет услышать подробности. Могу поклясться, короля задело то, что Рейвен не была представлена Его Величеству. Этот тон письма. Он явно недоволен. Нас убедительно приглашают на прием через три дня. И мы не можем отказаться. Тебя, кстати, Бриан, Его Величество приглашает намного любезней.
- Я уже получил приглашение сегодня. Это очень удобно. Сразу после приема мы выступаем, соединившись с другими отрядами рыцарей.
- Тогда стоит поторопиться со сборами! Рейвен, тебе следует уже сейчас хорошенько подумать, в чем ты предстанешь перед Его Величеством.
- А нельзя ли сказать, что мне нездоровится? – спросила в ответ оробевшая Рейвен.
- Любимая, - усмехнулся Генрих, - когда Король приглашает, отказаться нельзя. Приглашение равносильно приказу. Не волнуйся, я с тобой.
- Если ты подашь историю своей женитьбы, как надо, можешь заслужить милость Короля, он любитель посмеяться – предположил Бриан.
- Посмеяться?! Что же смешного в этой истории?!
- Братец, я же сказал, «если подашь, как надо». Поразмысли. Я советую тебе превратить эту историю в байку. Его Величество любит посмеяться над тем, как кто-то попадает впросак. Особенно, сакс. Опиши поведение этого жирного борова, когда он ворвался во двор после венчания…
- Хм…Ты хорошо знаешь нашего Короля, Бриан. Пожалуй, я прислушаюсь к твоему совету.