— Ты что сейчас сказал, щенок?!
Рэйган молчал и смотрел в землю. В груди опасно забурлил гнев. Сержант схватил его за волосы и рванул, заставив смотреть на него. Глаза урода с испещренным шрамами лицом налились кровью, щеки вспыхнули. Сержант оскалился и заскрежетал кривыми желтыми зубами.
— Ах ты, мелкая мразь! — взревел он и с размаху врезал увесистым кулаком Рэйгану в челюсть. — Ты, сучонок, сейчас будешь зубами землю рыть!
Рэйгана отпустили, и он упал лицом в пыль. Тут же с десяток ног принялись его пинать — по ребрам, ногам, голове. Закрыв голову руками, он попытался свернуться в клубок, но так стало еще хуже: теперь все нацелились на его голову.
— Эй! — вдруг раздался крик, и в следующий миг послышались звуки драки. Но на этот раз били не Рэйгана.
Где-то там, наверху, кто-то отчаянно дрался. Рэйган осторожно убрал руки от головы, когда его перестали пинать, и попробовал лечь на спину. При каждом движении тело отзывалось жуткой болью. Как ни пытался, Рэйган не мог разглядеть неожиданного заступника. Увидел только спины злющих, как псы, солдат, толпой накинувшихся на кого-то. Ругань лилась рекой, шум стоял оглушающий, но никто из вышестоящих так и не появился, чтобы прекратить беспредел.
А, может, избиение рядовых в этом батальоне беспределом не считается?
Рядом с Рэйганом упал человек. Кто-то швырнул его, и тут же толпа бросилась к новой жертве. Человек был сильно избит, плевался кровью и выкрикивал проклятья. При взгляде на него глаза Рэйгана увеличились — это был Джелал Назари. Джелал — давний враг, — был тем, кто вступился за него.
Ничего не понимая, Рэйган тупо уставился на племянника главнокомандующего, которого принялись пинать, как недавно его самого, обезумевшие от злости солдафоны. Как он нашел это место? Почему заступился за Рэйгана? Он ведь ненавидел его с первого дня! Именно по вине Назари Рэйган после первой же тренировки оказался на койке в лазарете. И именно из-за Рэйгана Джелала высекли плетьми на глазах у всего Первого Корпуса. С чего вдруг он решил прийти к нему на помощь? Вот если бы присоединился к солдафонам, тогда вопросов бы не возникло, но...
Рэйган не додумал свою мысль. Один солдат в этот миг наступил на шею Джелала и с садистским выражением лица надавил. Назари захрипел, вывалив язык изо рта, вытаращил глаза и в ужасе уставился на Рэйгана. Тот, неизвестно каким образом, умудрился сесть.
— Проси прощения, падаль! — Солдат, медленно убивающий Джелала, наклонился над ним. Остальные посмеивались, стоя в стороне. — Иначе сдохнешь, как вонючая крыса.
Шестеро солдат взорвались хохотом, когда штаны Джелала вдруг намокли в области паха.
— Смотрите, щенок обоссался! — выкрикнул один из них, и сержант, гогочущий громче всех, со всей силы пнул Джелала в колено. Раздался хруст, и парень, изо рта у которого уже текли слюни, а из глаз слезы, застонал.
На удивление, ни одна кость Рэйгана не оказалась сломанной. Возможно, поэтому он сумел встать на ноги. Они жутко болели, но смогли его удержать.
— Убери ногу, — неожиданно твердо приказал он.
Солдафон удивленно приподнял брови.
— Что ты там пискнул?
— Я сказал: Убери. Свою. Грязную. Ногу.
Что-то во взгляде Рэйгана заставило солдата вздрогнуть, но нога осталась на шее почти мертвого Джелала.
— Что вы стоите? — проревел сержант. — Переломайте все кости этому ублюдку!
Пятеро солдат кинулись на Рэйгана, но внезапно радужки его глаз окрасились в медный цвет. Он выставил перед собой ладонь, и мощный порыв ветра сбил с ног бешеных вояк. Все пятеро упали на спины и хором охнули от боли. Рэйган повернулся к тому, кто мучил Джелала, и сделал резкое круговое движение кистью. Раздался хруст, и голень мучителя, словно тростинка, переломилась пополам. Взвыв, он упал и беспомощно затрепыхал поврежденной конечностью.
— Всемогущий Ашир! — вскричал перепуганный сержант. — Он волшебник!
В глазах Рэйгана пылал огонь ярости. Его волосы снова отросли, а синяки и ссадины растворились на глазах у изумленных солдат. Боль прошла, словно ее и не было.
Джелал бился в агонии. Оказалось, мерзавец перестарался и сломал ему несколько шейных позвонков. Ни слова не произнося и подчиняясь неведомой силе, Рэйган сел на корточки и занес ладонь над шеей Назари. Поток теплого воздуха полился из его руки — так это ощущалось, — Рэйган буквально чувствовал, как кости срастаются и встают на место. Дыхание Джелала начало выравниваться, взгляд прояснился.