С поляны уходила тоже торопливо. Словно тот, кто смотрел на нее ночью, могу снова показаться. Глупости, конечно, никого там не было. Это у нее воображение разыгралось. Но бежать хотелось все равно.
Нельзя бежать. Если бежишь, значит, ты – добыча. Ее так сосед учил в деревне, у бабушки. Раньше, когда она туда ездила. Имени его она не помнила. А вот совет про добычу – да. И не бегала никогда. Ни от собак, ни от мальчишек. Вот и сейчас не бежала. Хотя хотелось. Очень хотелось…
Нога соскользнула на мокрых листья и Лена, не удержавшись, рухнула вниз. В прошлый раз она встала быстро. И во второй раз тоже. Сейчас… Сейчас вставать не хотелось. Листья пахли усталостью и безнадегой. И едва слышной наверху, с высоты ее роста, прелостью. Растут, падают, гниют. И снова растут, падают… Бессмысленно все. И расти, и идти, и падать. Хотя, как раз падать, может и не бессмысленно. Можно отдохнуть. Если бы еще земля не такая мокрая была.
Лена встала на четвереньки. Бутылка давно перекочевала в рюкзак. Нести ее в руках было неудобно. Кисть то и дело сводило, приходилось постоянно перекладывать ее из руки в руку… Да и смысла в ней тоже не было. Никто за Леной не шел.
И навстречу ей – тоже. И вообще никаких признаков жилья вокруг. Она шла уже… Сколько часов – она не знала. Но больше двух, явно. Ни деревни, ни вокзала. Одна размокшая колея и лес, мокрый, пустой, унылый. Воробьев и тех нет. И вообще никаких птиц нет.
Впрочем, и хорошо, что нет никого. Вздохнув, Лена с трудом поднялась на ноги. Слегка пошатывало. В груди ныло и царапало. Надо было не прогуливать физкультуру, глядишь, идти бы легче было. Может, бросить рюкзак? Но тогда телефоны в руках придется нести. А это неудобно. Нет, пусть рюкзак остается.
Качнувшись, она сделала шаг, потом второй. Давай, давай, вяло подбодрила себя, топай. Рано или поздно колея закончится.
Она и закончилась. Внезапно. А Лена уткнулась в забор. Темный, выщербившийся, со ржавыми гвоздями.
Но ведь это забор! Человеческий! Надо бы обрадоваться. Но чувства словно закончились. На самом донышке что-то всколыхнулось и опало. Она вяло ткнула в забор кулаком. Не шатается. Надо найти калитку. В заборах всегда есть калитки… Она пошла вправо, не отнимая руки от забора, словно он мог убежать.
Калитки не было. Вернее, она была, но просто стояла рядом. Рядом с дырой в заборе. Внутрь сквозь дыру вел такой же темный и мокрый дощатый тротуар. Скользкий. Лена наступила на него осторожно, боясь упасть. Это на траву падать не больно. Хотя враки, на траву тоже больно падать.
Ни звонка, ни ручки на двери не было. Лена стукнула по доскам, один раз, второй. Тишина. Может, дом заброшенный? И она зря здесь стоит. Слезы подкатили к глазам.
С другой стороны, если даже заброшенный, она все равно может переночевать внутри. Тем более уже темно. Почему-то Лена не заметила, как подкатила темнота. Вот вроде только что было светло, и вдруг она еле-еле руки свои видит. Да, пожалуй, так и надо сделать.
Она размахнулась еще раз, чтобы ударить по двери – последний, потом так войдет – как вдруг рука провалилась в пустоту. Дверь открылась.
– Чего тебе?
Темный силуэт слегка шевельнулся в проеме. Люди! Мамочки родные, здесь люди! С плеч словно мешок свалился. От облегчения Лена растерялась и не сразу ответила.
– Заблудилась, чтоль? – не стал дожидаться ответа голос.
– Ага! – радостно кивнула она, – Заблудилась!
Какое же счастье, что здесь люди. Лене казалось, что она вечность шла по лесу одна.
– Мы с друзьями там… – она не глядя махнула рукой назад. – А потом у меня телефон сдох, не позвонить никак. Я вот пошла, искать…
Голос пару секунд помолчал, потом ответил, – Ну заходи, что ли, раз пришла.
Лена шагнула вперед в темноту проема.
Глава 3
Щелкнул выключатель и дальнем углу загорелась лампочка. Тусклая настолько, что с ней стало еще темнее. Впрочем, нет, человека перед собой Лена наконец разглядела. Старуха… нет, осекла себя Лена, так невежливо. Женщина в возрасте. В очень почтенном. Смотрела на нее молча, словно ждала, что Лена должна что-то сказать. Ну, она и сказала.
– Спасибо вам большое! Я думала, я совсем не дойду никуда. А телефон сдо… Разрядился. Вот. И карту не включить. Я… Можно я у вас телефон на зарядку поставлю?
– Ставь, – пожала плечами старуха. – Мне не жалко. Коль найдешь куда.
– В смысле? – изумилась Лена. Свет же включился, значит, электричество есть… – У вас розеток нет?
– Есть розетки, как нет, – так же равнодушно ответила та, – Я в ваших телефонах не понимаю…