– Спасибо, приду. А ты? – Женя взглянул на Лёшку. Она хотела отказаться, но слова выскочили как-то сами собой:
– И я.
Когда, вся в восторге от выставки, Лёшка пришла домой, Ромка учил историю. Она рассказала ему про рыбок, а он так и не признался, куда снова ездил с Пономарёвым, и уткнулся в учебник.
Лёшка поела, убрала за вороной, выучила уроки и принялась собираться к Славке. А Ромка, опершись на локти, так за столом и застыл. Приглядевшись, она поняла, что он спит.
«Мешки они с Олегом, что ли, ворочают?» – подумав так, Лёшка тронула его за плечо и громко сказала: – Я ухожу.
– А? Что? Куда? – встрепенулся Ромка.
– К Славке, я обещала.
– Я с тобой. – Ромка захлопнул учебник и объявил: – Лёшка, история непредсказуема. Никто не знает, что его ждёт.
– Очень важная мысль. И это всё, что ты за сегодня выучил?
– Хватит и этого.
Так получилось, что брат с сестрой пришли к Славке одновременно с Женей. Новый друг принёс банку не только с самыми разными водорослями, но и рыбками. Лёшка взяла её в руки, посмотрела на свет и ахнула. Бархатистые, с кружевными хвостами, белоснежные, красные, чёрные гуппи то появлялись, то скрывались за водорослями, опускались ко дну и взмывали вверх.
– Ой, какие красивые! Таких на выставке не было. Ромка, ты только взгляни! Вот эти белые, словно голуби, с крыльями-плавниками. Помнишь, как такие голуби кружились над нами в Медовке летом? Ой, а вот ещё золотые!
– Что там у тебя? – спросила Славкина бабушка. Она вышла из своей комнаты и, поздоровавшись со всеми, посмотрела на банку.
– Рыбки, гуппи, – ответила Лёшка. – Невероятно красивые.
– Их мне Женя принёс, – указал на нового приятеля Славка. – Бабушка, познакомься.
– Очень приятно, Мария Андреевна, – церемонно сказала бабушка.
Она похвалила рыбок и уже собралась уйти, но снова внимательно вгляделась в лицо прежде незнакомого мальчика и, взяв его за плечи, развернула к свету, чтобы рассмотреть ещё лучше.
– Послушай, ты не Илюшин сын? Как твоя фамилия? Не Бондарев ли, случайно?
– Бондарев, – кивнул Женя.
Славкина бабушка всплеснула руками.
– Боже мой! А я смотрю: как на Илюшу похож! Интересно, твой отец меня ещё помнит? Когда домой придёшь, будь добр, спроси у него, и если помнит, то большой привет передай. Скажи, от Марии Андреевны.
– А зачем ждать, можно прямо сейчас спросить, – Женя достал телефон и сказал: – Папа, тут тебе Славина бабушка передаёт привет. Она тебя знает, оказывается.
– Так это всё-таки Мария Андреевна! – так громко, что услышали все, воскликнул Илья Григорьевич. – А я давно хотел у Славы поинтересоваться, как зовут его бабушку. Когда увидел его фамилию, то так и подумал. Дай-ка ей телефон.
Все с любопытством слушали разговор.
– Здравствуй, Илюша! – польщённая тем, что Женин отец её не забыл, сказала бабушка.
– Мария Андреевна, здравствуйте! Как приятно вас слышать!
– Мне тоже. Я очень часто всех вас вспоминаю. А с кем ты общаешься? Что про кого знаешь?
– Алёнку Завьялову помните? Она теперь кандидат наук, преподаёт в МГУ. А Серёжка Савельев стал её мужем.
– А… Паша?
– Павел у нас процветает. Кстати, жениться собрался и знаете на ком? На Ане Прохоровой.
– О, она красивой была. А какая сейчас?
– Такая же. Не изменилась ничуть.
– Как бы я хотела всех вас увидеть!
– Так за чем дело стало? Давайте как-нибудь соберёмся.
– А вы приходите ко мне. Только предупредите заранее.
– Спасибо за приглашение. Я узнаю, кто сможет прийти, и тут же вам позвоню.
– Буду ждать.
Бабушка, очень довольная разговором, вернула телефон Жене и пояснила:
– Твой папа – мой бывший студент, я у них на курсе историю архитектуры преподавала. Потом как-то летом в их молодёжно-студенческом отряде была консультантом и наравне со всеми трудилась не покладая рук. Мы тогда ездили восстанавливать старинную дворянскую усадьбу Николо-Борисовку, в ней местные власти собирались делать музей. Поскольку усадьба эта представляла собой историко-культурную ценность, то Минкульт выделил им какие-то деньги, ещё немного подкинули спонсоры, и они же привлекли к работе студентов. С тех пор уже лет двадцать прошло. Как же быстро время летит! Очень хочется поскорей всех увидеть, посмотреть, какими все стали.
Сияя от радости, Мария Андреевна ещё раз похвалила рыбок и лёгким шагом ушла к себе.
– Давно я не видел свою бабушку такой счастливой, – сказал вслед ей Славка, – она теперь так часто грустит.
Лёшка любила бывать у Славки в его уютной комнате с плакатом «Битлз» на стене, стеллажом с умными книгами, огромным аквариумом и мягким удобным креслом, в которое она обычно садилась, глядела на рыбок и мечтала о прекрасных странах и далёких морях, где когда-нибудь обязательно побывает.