Артур смотрит прямо в затылок Рико. Взгляд полный надежды, Морияма не видел его, но не мог не ощущать.
Ведь, если он правильно помнит, то этот человек, именно тот самый Кристиан Круз. Палач. И выходит, неужели Рико ждёт сам Лорд. Неужто, спустя столько лет, он пожелал увидеть брата. Артур знал, что это не сулит ничего хорошего. Это никакой не семейный ужин.
– Он просто дойдет до Башни, мистер Круз.
Голос Рико пустой и настолько холодный, что мурашки заставили встрепенуться даже пса рядом с этим человеком.
Кристиан Круз. Это и правда был он. Правая рука Ичиро Мориямы.
Страхи Артура постепенно подкреплялись. Он, наконец, осознавал, что всё это происходит наяву. Мистер Круз же только весело жмёт плечами и движется в необходимую сторону, словно энергетический вампир, впитывая витающий страх и ужас вокруг Воронов и от того становясь только бодрее.
– Как поживает твоя семья, Артур? Отец так же рыбачит раз в неделю? – совершенно внезапно отразив свой голос от стен коридорчика, интересуется Кристиан, пока рядом с ним вторя цокоту его каблуков, цокая когтями шёл его чёрный пёс.
Артур ощущает, как боль окончательно спёрла его грудь. Воспоминания о родителях даже спустя девять лет пробивали насквозь, а в смеси с тем, что сейчас они направлялись на встречу ни с кем иным, как с новым главой клана Морияма, эти воспоминания не сулили ничего хорошего. Пускай не Артуру предстояло увидеть главу, но он бы предпочёл сам оказаться там, и принять на себя всё, в чём бы не был обвинён Король, но словно кто–то ему это позволит. А теперь и Круз заставляет его задыхаться, словно утопил в густой кровавой реке. Мысль о том, что этот человек просто издевается тоже была совсем не кстати. Прошло девять лет. Он же просто не мог не знать. Но с другой стороны, те кто стоят так высоко, как правило, на низы не оглядываются.
– В реке Стикс не водится рыба.
Голос Рико такой же холодный, как и воды Атлантического океана, заставил Артура задрожать и вскинуться. Кристиан произнёс печальное «оу» и даже не обернулся.
– Приношу свои соболезнования, – деловито отозвался он.
– Спустя девять лет как–то поздно, – ядовито отозвался Артур, но тут же прикусил язык.
– И правда.
Их остановила надпись «Восток». Кристиан уступил проход Рико. Тот замер на несколько мгновений. Кристиан не торопит.
– Я, буду ждать тебя здесь, – японский с английским акцентом. Так отзывается Артур, и даже сейчас он пытается сохранить оптимизм в своём голосе. Он смотрит в спину Рико, чувствуя, как горячая тревога разливается по его телу, как от волнения его пробивает пот. Он вспоминает то, как вот так же всегда Рико отворачивался от него. Он позволял ему идти за своей спиной. Не боялся, что получит нож в открытую спину. Он никогда не тревожился, когда Артур был рядом с ним. Артур был тем, кто всегда держал его подальше от грани. Он «защищал» его. Защищал, как только мог, но сам же невероятно сильно нуждался в его защитите. Нуждался в нём. Знал ли и понимал ли это Рико или нет, уже нет никакой разницы.
– Спасибо тебе, Артур, – тихим японским спокойный голос Рико отдался по стенам коридора. Артур правда слышал благодарность в его тоне. – Спасибо за всё.
Артур боялся пошевелиться. Он видит то, как Рико делает свои последние шаги до башни и Юманес сам не заметил, как начал отсчитывать их. Следом за фигурой японца, втиснулись фигуры Кристиана и его пса. Дверцы лифта закрылись. Артур упал спиной на стену тщетно желая остановить собственный бешеный бой сердца, а вместе с ним и ход времени. Замедлить его, хотя бы на одно жалкое мгновение. Он хотел небольшую передышку.
«Спасибо».
Он сказал это ему. Ему. Только ему. Последнее, что он ему сказал. И настолько искренне…
Артур повторял в своем сознании эти слова, жалея, что не увидел лица Рико в это мгновение. Последнее выражение его лица, что он увидел: абсолютно пустое и безынтересное, уничтоженное.
Уничтоженное.
Рико был уничтожен. И остался последний шаг.
Артур снова возненавидел себя за эту мысль, но она была настолько правдивой и реальной, что сводила с ума.