«Ну да, старше меня почти на четверть века, жирный и пахнет тухлой рыбой». - Мысленно добавила Ровена, а в слух произнесла:
- Всего 137, это очень – очень долго, очень…
- Ну почему же, это всего лишь… – Катарина стала зажимать пальцы. - 1-это император, 3-это его сыновья старшие, а 7 -это количество внуков, которые могут наследовать, получается-10 пальцев и 1 палец!
Ровена шумно выдохнула. «Это уже издевательство какое-то, ну не можешь же ты взаправду быть такой глупой!»:
-Нет, ты не правильно рассуждаешь, дуреха, это 137 человек – это 13 раз загнуть все пальцы, а потом еще отдельно 7- Гневно прорычала Ровена.
- Знаешь, тебе вообще очень повезет, если тебя с твоим скудным приданным и сомнительным происхождением согласится взять хоть кто-нибудь, кукушонок! – Злобно процедила Катарина. Она развернулась и быстрым шагом направилась в противоположную сторону.
Слова сестры попали в самую точку, Ровена - принцесса самой крошечной страны из всех в Великой объединенной империи. Предкам Ровены испокон веков принадлежала всего одна гора, да и та маленькая, но все это гордо именовалось как Горное королевство.
Сам же замок, «Воронье гнездо», черный как сажа и ветхий находился у подножья склона этой горы. В привычном смысле эту постройку и нельзя было назвать замком – шесть башен, две из которых разрушены, соединены между собой по кругу стенами, образуя правильный шестиугольник.
На каждой башне висел флаг с изображением частей тушки вороны, собственно, обозначая названия башен, видимо что бы не запутаться в этом «чуде» архитектурном мысли, да ведь это очень «романтично» жить в башне с названием «Правая лапа». У предков имелось и странное чувство юмора, кто-то из них догадался повесить на башню, через которую находился помпезный главный вход, флаг с изображением вороньего хвоста, намекая на всю естественность этого прохода. Экономика страны была совсем ни к черту, климат злым и суровым, а деревушка, что находилась поодаль, потихоньку вымирала.
В светском обществе Ровену прозвали «Принцесса на ГОРЕшине» или шутливо говорили, что у нее приданного целая гора и это было самое безобидное, когда же ее хотели задеть, то вспоминали, что она кукушонок из вороньего гнезда.
«Кукушонок, кукушонок, чей же ты ребенок?»- Ровена снова вспомнила начало приставучей детской песенки, даже мысленно начала подпевать.
Раздумья резко прервал жалкий на вид рыцарь, что вечно таскался за дядькой в качестве охранника:
- Леди, Ваш дядя срочно зовет Вас. Он в своем кабинете. Я провожу!
«Уже в «Своем кабинете», давно ли он стал его…Проныра…Как же хорошо, что я спрятала все украшения, хоть они и не многочисленные... Не удивлюсь, если он своими крысиными лапками самолично срежет все жемчужные пуговицы и камни с моего единственного парадного платья. Даже и не знаю, стоит ли сразу сознаться в дешевизне фурнитуры - жемчуг речной, а сапфиры и рубины просто крашенное стекло... Или, все же, стоит дождаться резюме ювелира и посмеется, что услуги по оценки вышли дороже, чем все эти «сокровища» вместе взятые».
Рыцарь открыл перед Ровеной дверь в кабинет.
Дядюшка вольготно полулежал в кресле Стефана около камина, взгромоздив забинтованные стопы на замызганный пуф - после долгой дороги и пренебрежения диетой его подагрические приступы возобновились. Дядюшка был невероятно горд этим событием, также как и собственным лишним весом, подагра и ожирение были олицетворением его состоятельности как дворянина.
-Как хорошо что, ты носишь всегда черные платья – не придется переодеваться! – Улыбаясь, сказал дядюшка, прихлебнув из единственного золотого кубка в замке. Дядя прибывал в очень хорошем расположении духа, рядом с ним стоял откупоренный бочонок с вином.
- Черный это самый практичный цвет, в условиях нищеты.– Сухо ответила Ровена.– Не думаю, что моему отцу понравится, что Вы залезли в его погреб. Это очень дорогие вина и для особых случаев.
- Ну что ж случай как раз подвернулся и очень особый, а Стефану уже точно сейчас не до вина. Присядь, дорогуша. - Он взял со стола пергамент и швырнул его Ровене. – Ознакомься, это из столицы.
- С прискорбием сообщаем Вам о смерти Вашего правителя. Он скончался в бою, защищая честь нашего прекрасного государства. Это большая утрата для Великой объединенной империи. P.S.: тело будет передано Вам в ближайшие дни. – Зачитала Ровена вслух. Сердце сжалось. «Спокойно, медленно выдохни и не теряй самообладания». - Мысленно приказала она себе.